魏吉祥心念數轉，頓時凜然於年輕天子深沉的心思：被除名的兩人中，其中一人必是左景年，無論舉報是真是假，皇帝都起了疑心。倘曆王不提他最好，皇帝愛才，勢必收歸己用；倘曆王所討要的正是他，他必死無疑。另一人，恐怕就是舉報者了，無論他隱藏得多深，皇帝想要將他掘出滅口，亦非難事。
隻要與曆王之事有關，皇帝絕不會手下留情。一念及此，魏吉祥更是提心吊膽，再次告戒自己，唯有守口如瓶，方能保全性命。
翌日傍晚，印暄在禦花園信步時，遠遠便見印雲墨獨坐池邊垂綸的背影。他示意宮人不必隨侍，一個人走過去，悄然站在他身後看。
“皇上說我這一竿能否釣上大魚？”印雲墨頭也不回地低聲問。
印暄想起他關於“金口玉言”的怪論，無聲笑道：“能。”
“什麼顏色？”
“來做賭嗎，朕賭紅色。”
印雲墨失笑：“這麼肯定，該不會這一池子放養的都是紅鯉吧？”
印暄也笑，“朕總要贏你一次的，賭不賭？”
“好，我賭……黑色。”印雲墨道，“賭注是什麼？”
“若是你贏，這皇宮裏無論你看中了哪一樣，朕都賜給你。若是朕贏……朕要你做一件事，你不得拒絕。”
“什麼事？”
“等日後朕想好再說。”
印雲墨搖頭歎道：“狡猾。也罷，賭就賭。”
片刻後，水麵上的浮標有了動靜。
“嘿，上鉤了！”印雲墨興奮地叫道，騰地起身拽動魚竿，“力氣夠大的，肯定是條大家夥。”他一麵拖著竿遛魚，一麵轉頭對印暄炫耀。不料魚線那頭猛一使勁，將他拉得一個趔趄，眼見往水麵栽去。
“小心！”印暄右手一抄，攔腰將他抱穩，左手握住了竿，助他遛起魚來。
足足撲騰了兩柱香，那魚才顯力竭，被拖上岸來。
“看，黑色的！至少十斤重！皇上，你又輸了，哈哈……不用懊惱，等晚上紅燒了，我分你半尾。”印雲墨得意洋洋地將魚放進水盆裏。
印暄狠狠瞪著那尾通體烏黑的大魚，“怎麼可能，明明一池子都是紅鯉……你事先染了色！”
“就算我染了色，也不能保證上鉤的就是它呀。”印雲墨笑，“願賭服輸。”
印暄不甘心地檢查過鱗片，找不到一點貓膩，隻得板著臉道：“好吧，這回又是你莫名其妙地贏了！想要什麼，說吧。”
“隻要是這皇宮中的一樣，什麼都可以？”
“不錯，君無戲言。”
“我想想……”印雲墨摸著下頜若有所思。
印暄目不交睫地盯著他，仿佛要從他淡薄疏懶的神色中挖掘出深藏的心緒來。
“唔？”印雲墨忽然低頭看盆，似乎被什麼驚動。他蹲下身，伸手撥弄了一下扭動的魚頭，喃喃道：“有問題……”
“什麼問題？”
“這不是魚。”
印暄彎腰看盆，奇道：“有鱗有尾的，不是魚是什麼？”
“水鬼，一個喊冤的水鬼。”
印暄愕然看他，“胡說八道什麼，魚怎麼會變成水鬼？又喊得什麼冤？”
“不是魚變成水鬼，而是水鬼化作了魚，難怪成了黑色。他說昨日有人逼他做一件事，肯做便給他一錠銀子，不肯做便要殺他。他被逼無奈做了，最後仍被滅口於這方池底。”
印暄見他一本正經，說得有鼻子有眼，不由順話問道：“是誰逼他做何事？他又是什麼人？”
“他說我做不了主，隻有皇上能給他做主。”印雲墨一指水盆，笑道：“要不，皇上您親自問問？”
印暄直起腰，麵色冰冷地逼近：“你敢戲弄朕？！”
印雲墨後退一步，腳跟踩到了岸邊濕泥，“沒有，絕對沒有，我哪兒敢呢……”
印暄冷笑著揪住他的前襟，用力往後一推。
背後便是深池碧水，印雲墨後傾失衡，“啊”地一聲驚叫，雙手在半空亂揮，死死攥住了龍袖。
“你也知道怕？嗯？”印暄大笑，將他上半身又拉了回來。卻原來並未鬆手，仍牢牢抓著他的衣襟。
印雲墨臉都嚇白了：“……這天寒地凍的，我又不識水性，皇上竟然開這種玩笑！”
“給你一個小小的教訓而已，下次再敢戲弄朕，朕便一腳將你踹下水去。”印暄揪著他，離岸邊好幾步遠後才放了手，笑得很是愉快，“別以為朕還是當年那個任你欺負的小孩子。歪腦筋別動到朕的頭上來，否則朕有的是辦法治你！”
印雲墨撇嘴拍打衣襟，嘟囔道：“知道了，下次不跟你開玩笑就是了……那賭約還是要算數的。”
“朕說過了君無戲言，你想要什麼？”
“皇上說隻要是這宮裏的，什麼都可以，那人算不算？”