在“暉春事件”有和平解決的可能時，張漢卿已由張垣抵達歸綏，再沿黃河邊由陝北榆林向陝南行進。在河曲對岸，與聞訊趕來的山西督軍閻錫山就陝西局勢作了坦率的交談。
閻錫山十分關心西北軍的動向，他自民國初年坐穩了督軍位置後，通過其高超的“太極”功底，在風雲變幻、政壇人物走馬燈式地更換的民國時期，硬是從辛亥革命開始一直在山西掌權達38年之久！他做事奉行“中的哲學”，嚴格執行“三不二要主義”，即“不入黨、不問外省事、不為個人權利用兵；要服從中央命令、要保衛地方治安”。後來他概括為“保境安民”，要求“與鄰省聯絡，使能不為我患，或竟鄰疆樂與合作，進而為我用，代我禦侮”。至1924年，他多次拒絕參加軍閥混戰，使山西維持了數年的和平與安定。此時經過8年來的一係列動作，已使山西牢固得像鐵筒一般。山西在民國初年本就富庶，這地區又從沒有遭受兵災，是軍閥混戰中的世外桃園，可謂北洋政府的“模範省”。
張漢卿可不想得罪這個“土皇帝”。閻錫山是擁有11萬人的大軍閥，山西以東又緊接直係勢力根深蒂固的直隸，處理得不好，直、晉聯手，真能將他的“西北軍”連根拔起。正史上直係僅憑一已之力，就在第一次直奉大戰中痛快淋漓地擊敗奉軍在關內的勢力。雖然奉係的實力與史上已不可同日而語，但是前車之鑒，不可不防。
張漢卿此次入陝，是要解決直係對奉係的威脅。本來曹錕為直係首領，穩坐直隸。曹錕胸無大誌，手下隻有其弟曹銳的一個師，不足為懼。倒是吳佩孚雖然名義上頭銜“直魯豫巡閱副使”雖然要比曹錕這個正使低一級，但是憑著手下的6個師4個混成旅，隱隱約約有後來居上之勢。此時吳遠離北京囂擾，專心在河南練兵，可是不能小覷之人。張漢卿有心將馮玉祥趕出陝南，這樣，可借用河南督軍趙倜的影響，或可控製京漢線，使吳麵臨兩麵夾攻之隱患，又可將湖北、江西之直軍攔截開來，使之戰略態勢不容樂觀，從而推遲可能的直奉大戰，給奉係發展留出時間。
張漢卿承諾保證閻錫山在山西的地位，並與閻立下誓約，晉軍在未來的戰場上兩不相幫，而西北軍對晉軍秋毫無犯，張漢卿更信誓旦旦肯定閻錫山的地位並保舉其為晉綏巡閱使（綏遠已在奉係治下，閻錫山雖然升了巡閱使，但其隻能控製山西，實質上隻是虛銜）。皆大歡喜後，張漢卿輾轉經延安、銅川，在鹹陽西北軍前線指揮所與韓麟春相會。他以陝甘巡閱使兼陝西督軍的名義要求馮玉祥部全部撤出省城西安，退守安康，以關注四川不穩時局，讓省城交由省長劉鎮華的河南鎮嵩軍統一管理。
張漢卿以陝甘巡閱使的名義發布命令，當然無可厚非。可是民國官場不是這樣子玩的----民國時大多數的巡閱使實際上是虛職，隻不過用於對那些過氣將軍職務的名升暗降，有的則用於安撫，例如張勳任長江巡閱使，實際一個省也管不著，王占元的兩湖巡閱使也隻管自己的湖北管不著湖南。真正有名有實的巡閱使隻有兩個：東三省巡閱使張作霖和兩廣巡閱使陸榮廷——巧合的是他們都是綠林出身，都係督軍出身，都在升職後牢牢把握著軍權。
馮玉祥好不容易得了塊存身的寶地，怎麼會輕易退卻？但他的頂頭上司、那位娃娃司令卻是握著道義的指揮棒一刻不停地向他身上打，漸漸地兩人爆發出火花。
直奉在其它地方競爭也是很頗烈的：在張漢卿發布電令的同日，中央政府特任王士珍為蘇皖贛巡閱使，王繼任，但未就。於是張作霖力保張勳，要知道張勳雖然名聲不咋地，卻是張漢卿姐夫的公公。曹錕及徐世昌當然要用直係的人，他們以齊燮元署江蘇督軍，又任命何豐林為淞滬護軍使。這樣一來，長江三省仍牢牢地控製在直係手中，引起大夥兒不滿，特別是張作霖反彈甚大。