曹錕珊珊躲過，但硯台新磨墨汁濺了他一身。也虧他頭腦反應敏捷之程度不下於“身手”，眾目睦睦之下，雖大窘卻表現得甚為大度，他麵對國外參觀團，侃侃而談：“眾位定以為曹某會惱羞成怒，也會像呂先生所為，反擲回去。其實此時此刻，曹某心中所想卻是另一件事：自民國成立起，罕有議員表達行為至激烈如此，為何？民主之勢使然。呂先生對曹某人不滿，自然有潑墨之權利，也體現了這次選舉，確實是一次公正、公開、公平的盛會。”他對此次選舉胸有成竹，自然乘勢先戴了高帽。
就在不久前，曹錕曾公然對議員們說：“誰又有名又有錢，誰就可以當總統。”當時某議員立刻提議道：“大帥，梅蘭芳既有名又有錢，我看可以當總統。”一座大笑。而參議院院長王家襄，因不滿曹錕賄選之行為，而自身又無能為力，在大選前憤而辭職。
由於國會議員們刻意拖遝，原定於上午10點召開的總統選舉會延至12點左右才得開始。簽到參議員152人，眾議員441人，共593人，實際出席者585人，剛剛達到法定出席人數（583人）。當時參議院院長王家襄剛剛辭職，故由眾議院院長吳景濂主持大會，並公推16人為檢票員，從下午2時開始投票，至4時完畢。隨即當眾點票，結果總投票數為590張，曹錕得480票，第二名孫文33票。餘下林林總總共26位候選人，分得餘下77張選票。曹錕以絕對多數，穩獲大總統一職。
次日清晨，京城爆出一件特大新聞：浙江籍議元邵瑞彭（次公），將所受得之5000元支票攝影製版公布，並且向北京地方檢察廳檢舉高淩霨、王毓芝、邊守敬、吳景濂行賄，控告曹錕“騷擾京師，詡戴洪憲”、“遙製中樞，連結疆吏”、“不自斂抑，妄希尊位”、“勾通軍警，驅逐元首（前任總統馮國璋）”、“收買議員，破壞製憲”、“多方搜括，籌集選費”等諸項大罪。輿論一時大嘩，社會各界紛紛抗議選舉結果。
後日，《北京報》接獲匿名投稿：“矧在見金，夫不有躬之議員，派人南下拉人，又加以蘇督之協助，當然議員多有北上者。票價名為5000元，然實為起碼數，有8000者，有1萬者，所簽支票，自邵瑞彭舉發之大有銀行以外，有鹽業、有勸業，並聞有特別者則為彙業麥加利之支票。所簽之字，潔記（邊潔卿）以外，尚有蘭記（王蘭亭）、秋記（吳秋舫）、效記（王效伯）等。本月二三兩日，頗有議員持票至銀行對照者，然自邵瑞彭舉發，而三四兩日之夜，甘石橋（賄選的總辦事處）大著忙，將前發支票收回，另換其它式樣之票，以不示人不漏泄為條件，且聞已書明日期。”
而西方媒體，如《時代》雜誌，出於對“封麵人物應是新聞製造者”的標準，頗為投入地跟蹤報道了曹錕的選舉。初選次日，該刊發布了曹錕賄選的專題，並配有其照片，題目卻是“仍無總統”。
興衝衝的曹錕可不會讓這些噪音衝擊了他當選總統的喜慶，也為了盡早讓生米煮成熟飯，安排了別開生麵的“頒獎典禮”。1923年的“雙十節”，吳景濂捧了新總統的當選證書，乘坐專列趕到保定迎接曹錕。當時保定全城慶祝，家家懸掛五色旗，歡呼聲不絕於耳。吳景濂見到曹錕，照例說了“眾望所歸，人心所向”的鬼話，而曹錕也冠冕堂皇地說了感謝國民的厚愛、敬謝不敏雲雲的客套話，隨後，曹錕踏上專列，駛向北京的宮殿，也駛向了他人生政治生涯的最高峰。