慘案發生，張漢卿在憤怒之餘，自悔地想到：自己將英帝國主義想得太簡單了！本來隻是將日本為主要假想敵，不料英國仍與日本為一丘之貉！民國政府成立十幾年，人民軍在自己麾下也擁有百萬之師（建設兵團均是後備役軍人，仍然有統一的編製和指揮係統），怎能再讓國人受此侮辱與欺淩！若是如此，他和史上的這些軍閥有何區別！虧自己在異時空還信誓旦旦地指點江山、臧否人物。拚得一身剮，敢將皇帝拉下馬。毛偉人可從來都是不妥協的，結果卻得到了人心，穩坐了天下。拚著自己再被打回東北去，也要奮起一搏，自己有幸來到這個時空，怎麼著也要打出中國人的氣勢來！
一道緊急電令，讓即將離任、一夜未眠的南京軍區司令蔣柏裏精神倍增，讓本來懷著矛盾和憤怒的心情得到舒緩。隨著蔣柏裏電令頻傳，精銳的人民軍做好了雪恥的準備。人民黨上海省部連夜組織了20萬工人、5萬學生的上海總工會，決定於次日總罷工、罷課、罷市。
31日，由人民黨上海省部、上海總工會、全國學生聯合會、上海學生聯合會和各馬路商界總聯合會推舉代表，組成“工商學聯合委員會”，提出了懲辦凶手並賠償、取消領事裁判權，永遠撤出駐滬的英、日海陸軍等17項交涉條件。同時運動繼續發展和擴大，北京、天津、南京、青島、杭州、開封、鄭州、重慶等全國各大城市和幾百個城鎮的人民，紛紛遊行示威，罷工，罷課，罷市，通電，捐款，表示支持，形成了全國規模的反帝怒潮，並得到國際工人階級的支持。全副武裝的武警上海總隊寶山支隊開赴租界北口、虹口支隊開赴西口，對遊行隊伍進行保護並要求逮捕總巡麥高雲、捕頭愛伏生及相關肇事者。英軍不準其進入，雙方發生爭執。英國海軍陸戰隊一營也趕來助陣。麵對著高舉的洋槍洋炮，新成立的武警支隊在支隊長高其雲的帶領下，毫不畏懼，將槍口也對準了英國兵。
南京軍區人民軍第4軍代軍長兼第12師師長張自忠奉命率部到達南京路支持。那時候的許多中國軍人，在外侮的積威之下，對洋人不免是“聞鳴鏑而驚心，對彎廬以屈膝”，但張自忠血氣方剛，硬是派一個團強行推進租界，英國租界領事史密斯派人向張自忠表示：“租界為各國共有之領土，中國軍隊不可進入。”張自忠表示：“英國人槍殺我手無寸鐵民眾在先，本師長奉長官命令執行任務，協助中國警察將人神共犯之罪魁審問治罪。任何敢於阻擋者均是對我軍的公然挑釁，將受到嚴厲打擊！”
史密斯命令英軍開槍向人民軍射擊，張自忠當即命令各部：“他不犯我，我不犯他，他若犯我，堅決消滅他！”槍聲一響，局麵已不是雙方可以控製。這時候西邊傳來密集的槍聲，原來武警虹口支隊已與英軍交火。人民軍士兵已經義憤填膺，長官命令一下，立即向英軍還擊。子彈如炒豆般大作，密集型地壓製對方。英軍因為人少，又想不到人民軍真敢開槍，立時有十幾人斃命，沒死的如兔子般逃往租界內。遊行中的人群爆發出熱烈的呼聲，被壓抑多年的民族自尊心萌發，不知誰先喊了聲“人民黨萬歲！”受到感染的民眾情不自禁地跟著大喊：“人民黨萬歲！”這一聲聲此起彼伏，形成一股股洪流，在上海的大街小巷遊走、傳唱，表達著對人民黨不畏強暴、為中國人作主的感念和由衷的擁護。
張自忠聽著這一聲聲發自肺腑的呼聲，心潮澎湃。他覺得既然已經將此事鬧大，不如就此形勢，將肇事元凶抓獲。即使自己身受重處甚至為此上軍事法庭乃至於被槍斃，也是死有所值、於國於心無愧了。當下下令停止交手，命人傳話，要求英人即刻交出凶手，停止一切對抗行動。