與常人想象的不同，這些走出來的書苑之人在麵對無數雙目光時，並沒有表現出哪怕一絲和善的笑容，每個人的臉上都保持著仿佛並未看見人一般的神情，與她們頭上的方形帽組合在一起，顯得格外的肅穆。
在無數考生的目光注視下，她們走到考場之中分散開來四下站定後，一位老嫗緩緩走到主考官的位置上坐下，沉默著四處打量了一下後，開始了閉目養神。於此同時，將所有人封鎖在外的禁衛軍橫舉起了手中長矛，每間隔一段距離留下一個入口，先前站立考場中的書苑之人分別前往各個入口。
“第一場參考生準備進入考場，拿出你們的參考證明，按照場序進入考場，其餘考生不得喧嘩生事，否則剝奪參考權力。”
走到進入考場的入口處後，書苑的一隊人同時異口同聲的說道。
聞言，廣場中的人頓時來了精神，分別拿出自己的那卷青色手劄，被分到第一場考試的人則開始往各個入口走去，而那些並非第一場的人則識趣的退開，場麵雖有些繁亂，但也不失井然有序。在監考人員的話語下，各人都收起了心中驕傲，不敢再因為一些摩擦而失去這唯一一次參考的資格。
在早上出門時，沈湘就已經從沈仲那得到了自己的參考證明，手劄中的標注正是第一場，所以她也跟著隊伍往最近的一個入口處走去。在經過監考人員嚴密的檢查後，進入到考場中，按著號數找到了自己的座位坐下。
隨著時間逐漸地過去了小半個時辰後，第一場參與考試的人已經全部入場，在一雙雙充滿期待的目光注視下，首位之上那位閉目養神的主考官終於睜開了眼睛。她眼中不含任何表情的環視了考場一圈後緩緩的站起來說道：“作為一個隻招收女學員的學院，顏如書苑為帝國女性爭得了一定的地位，讓天下百姓知道我們不再卑微，不再隻是男性附庸品，做出的貢獻毋庸置疑。書苑每一年的招生測試，也都無一例外的成為我武朝帝國的一大盛事。”
“如今，經過嚴密考慮之後，書苑決定將招生範圍擴大到整個天下，不再局限於我國。隻要你們能夠通過這場考試成為書苑的一份子，順利學成畢業回到故土的話，就算不能成為女官一員，那也必將受人欽佩。”
“要想受人矚目，不再隻是一具供人玩賞的偶人，你們就要抓住這一次機會，用盡你們所學到的知識來應對這一場考試。這不僅僅隻是一場考試，而是你們能否在學業上精益求精，邁上另一個台階，是你們能否在改變人生的道路上踏出關鍵一步的考試。”
“現在，打開你們桌上的考卷，填上籍貫後開始考試，時間為一個時辰，期間不得喧嘩，不得交頭接耳，不得離座，如有違反，一律逐出考場，剝奪參試資格。”
主考官的並不長的一番話，卻是包含了數種意思，既有向人展示書苑地位的成分，也有鼓勵人的成分，也不乏打壓人驕傲的成分，複雜而簡單。而此時眾考生也未有去仔細品茗其話中之意的時間，隨著她的話落下後，皆是拿起了麵前桌上封著的考卷，緩緩地打開。
打開卷袋將考卷取出來之後，沈湘並未忙著研磨執筆，而是先按著心中一直保持著的疑惑看起了試題。當她看到卷尾那幾道試題時，不由得一愣，繼而眉頭蹙起。
“果然……”
片刻後，她呢喃著將考卷放下，緊皺著的眉頭展開了些許，不著痕跡的抬起頭望向四周。與她的神情一樣，一些同樣在檢查試卷的人也都是一臉愁雲。相反，那些異國人的神色卻是不同，輕鬆之外甚至還有著一絲幸災樂禍的竊喜。
“這樣的考試似乎是有些偏袒他國人啊。”模糊的將周圍人的神色掃視了個大概，沈湘不由得在心裏微歎了一聲，繼而開始研磨，執筆在卷頭上寫下自己的籍貫後開始答題。
前麵的考題雖算不上有多難，但也不簡單，正如她所預想的那樣，這些題目考問的並不隻是對四書五經的片麵範圍理解，也並未尋常書院考試時那種呆板的文章，而是在此之外的一些個人的論調，等同於對某一篇文章的個人見解，以及指出其各人認為欠妥的地方。早在前些天的題測中，沈湘就發現了書苑這個近乎有些雞蛋裏找骨頭意味的目的，所以這些題對於她來說算不上有多難，如果僅是這樣的話，她有著絕對的信心能夠通過考試。
然而，事實並沒有這麼簡單。
很快，前麵的題目便被沈湘以一種評論的角度解答了出來，所用的時間並未超出預料之外，她緩緩地停下了筆，略微抬頭，目光隱晦的放到了周圍人的身上。