丐叔緩緩地點了點頭：“是有件要緊事想問你。”
“您說吧。”
陸繹再把他抵開些，撐起身子。
“昨晚上，你做什麼說什麼了，自己還記著麼？”丐叔又欺身過來，一副咄咄逼人的架勢。
“昨晚，在戚將軍那裏喝了點酒，”陸繹微微一笑，複抵開丐叔，隨口道，“那酒是香雪酒，不知前輩可曾喝過？”
“香雪酒，這倒不曾喝過。”
“色味都不錯，就是容易上頭，前輩若想嚐嚐，我讓岑福去給您打幾角來？”
丐叔笑道：“那好，再順帶買點雞爪，有酒有雞爪，那才叫有滋味。”
“行。”陸繹笑道，“你回去等著，他買來了我就叫他給您送去。”
丐叔抬腳就往頭走，走到一半，覺得不對勁，返身惱道：“不對啊，我是有事要問你，怎麼你就把我打發走了？”
“有事您說。”
陸繹不急不燥，溫和笑道。
“你昨晚在前院，對那丫頭說的話，你還記不記得？”丐叔盯著他，“你可別告訴你，你喝醉了，什麼都記不清。”
“我記得。”陸繹道。
未料到他如此幹脆就承認了，丐叔呆楞了下，懷疑問道：“真記得？”
陸繹淡淡笑道：“我說的話，我怎得會不記得。”
正在這時，原本虛掩的門被人推開，今夏邁進門來，眼圈微微泛青，顯是昨夜裏沒睡好。
“丫頭，你怎麼來了？”丐叔覺得她在這裏實在不方便自己套陸繹的話，“叔正幫你教訓他呢，要不你待會再來。”
今夏不接話，雙目隻看著陸繹。
深吸口氣，陸繹抬眼，不避不閃地對上她的雙目，冷淡道：“連門不會敲，六扇門就教了你們這樣的規矩？！”
“……卑職失禮，請大人恕罪。”今夏忍著氣，*答道。
“丫頭、丫頭，你先出去，我替你教訓過他，你再來行不行？”
丐叔想把今夏拉出去，她卻倔得很，甩開他的手，隻盯著陸繹，重重道：“卑職隻有一事想請問陸大人，問過即走。”
“你問吧。”陸繹皺眉道。
“昨夜，陸大人你在前院說的那些話，可當真？”
“自然當真！”他甚至連一絲停頓都沒有，即刻接上她的話，“我已經和胡都督說好，你們與護衛隊一同進京。”
聽著他冷冰冰的話，今夏站在那裏，惱火地看著他：“為什麼？前幾日不是還好好的麼？怎得突然就變了？”
看她的模樣，陸繹勉強自己繼續道：“怎得，覺得委屈？你不是一直想升捕頭麼？我可以給六扇門總捕頭寫一封信，說你在江南和兩浙建功頗多，請他將你升職。憑我的身份，相信這點麵子，總捕頭還是會給的。這就算作，我給你的補償吧。”
聽完他這番話，今夏全身都在發抖。
“用不著！”她聲音微微發顫，一字一句卻是清清楚楚，“這事，小爺我沒吃虧，用不著補償！”
她憤而轉身，由於極度的憤怒，整個身體幾乎脫力，過門檻時腿都沒邁起來，差點就要跌下去……
見狀，陸繹沒多想，比丐叔反應還要快，疾步上前就扶住她。
今夏被他撈在懷中，茫然看著他的臉，伸手想要摸，卻又覺得仿佛與他相隔千山萬水一般，猛然推開他，慢慢地走了。
陸繹自己差點站不穩，隻能靠在門框上，胸口悶得像壓了鉛塊，氣都喘不上來。
丐叔在旁看著，朝他搖頭道：“你明明……你是不是有什麼苦衷不能說？何苦這麼對她？”
陸繹擺了擺手，已經連話都不想在說，又不能出言趕丐叔出去，便自己出了屋子。
丐叔長歎口氣，心底已然有數了。
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一時也不知該往何處去，隻想尋個清淨的地方，陸繹往後院方麵行去，快到時聽見有人說話，便駐住腳步……
後院的大槐樹下，槐花開得正燦爛，岑壽坐在下頭，朝岑福忿忿道：“……就算他是大公子，這話我還是這樣說，他這事做的太不地道了。”
“大公子的事兒什麼時候輪得到你來說嘴。”岑福道。
“輪不到我，我也得說，今夏平常多霸道一姑娘，我們一塊兒遇見倭寇時，我都沒見她怕過，昨夜裏大公子說她沒用，她臉都白了。”岑壽越想越替今夏不值。
“行了行了，還‘你們’起來了，你什麼站到她那邊去了？”岑福奇道，“我記得你原來對她挺瞧不上眼的。”
“我……我這是幫理不幫親。”岑壽接著道，“說句實話，今夏功夫那是差了點，可確實在查案有點小能耐，我還真服。大公子這樣戲耍她，我就是看不過眼！”
“看不過眼又能怎樣？你還能娶了她。”岑福嘖道。
岑壽脖子一梗：“娶了她又怎麼樣，我又不是不敢！大公子他不要，難道還不許別人要……”
“瘋了吧你！這種話也敢說出來。”
岑福沒好氣地順手抄了一粒小石子朝他砸過去。岑壽還想說話，被岑福嚴聲喝止：“閉嘴，不許再說了！以後別讓我聽見這種不知分寸的話。”
“嗤……還閉嘴，你以為你是爹還是娘。”
岑壽嗤之以鼻。
稍遠處，陸繹斜靠在廊柱上，看著被風吹到腳步的槐花，靜靜不語。
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楊嶽正在井邊打水，淳於敏幫他在洗槐花，預備蒸槐花麥飯。
“大楊，今兒別做飯了，爺請你出去吃！”
今夏拉上楊嶽就走。
昨夜陸繹回來太遲，其他人皆已睡下，加上今夏隻字不提，楊嶽壓根不知曉他倆之間發生了什麼事。
“不行，我還得把飯做出來。”
“別管了，他們自己會找吃的，餓不死。”今夏催促他，“難得小爺我請客，你別掃我的興。”
淳於敏紮著濕漉漉的手，柔聲道：“楊大哥，你放心去，這裏交給我就是。”
“那怎麼行……”楊嶽忙道。
“淳於姑娘，你也一起來！”今夏緊接著又拉上淳於敏，“小爺我請客這種事十年也才能遇見一回，不許推辭啊。”
淳於敏抿嘴一笑：“行，我去。”
“爽快！”
今夏領著他們就朝外頭走，迎頭正遇上謝霄，也被一並拽上，挑了一家看上去頗氣派的酒樓進去。
“你發財了？”謝霄多少也知曉今夏的摳門脾性。
今夏不理會他，豪氣地招手喚過店小二：“小二，先來二斤酒！”
“上來就喝？真發財了？”謝霄詢問地望向楊嶽，楊嶽聳聳肩，示意自己也不知曉。
店小二殷勤地過來：“客官，您要什麼酒？”
“那個……什麼酒最便宜？”今夏問道。
聞言，謝霄嘿嘿直笑。
店小二不改殷勤，笑道：“最便宜的是糯米酒，但您可別覺得它便宜就不好，這是小店自己釀的糯米酒，特色招牌、甜糯香醇、益氣生津、活血暖胃，而且最適合姑娘家喝。”
“好！”今夏歡喜道，“那就先來四斤！”
楊嶽忙阻止：“先來兩斤，不夠再要。”
“好嘞，客官那您要什麼下酒菜？”店小二熱絡道。
今夏仰頭掃了眼牆上掛的菜牌，果斷道：“菜，也要便宜的！但得有葷有素，行不行？”
“行，我來給您安排，保證不貴。”店小二笑道：“我先給上碟花生米，您嘴裏別空著是不是，過一會兒，後廚麻利著就把菜給您炒出來了。”
今夏很滿意，誇讚道：“不嫌貧愛富，不看身階高低，小二哥，你將來肯定能成大事，賺大錢！”
店小二笑道：“承您吉言！”
一會兒果然就端上花生米和瓜子，今夏啟了壇子就倒酒，喝米酒用碗，不是用杯子，淳於敏看著眼前滿滿一碗酒就有點傻了。
“來，今兒既然是我請客，我就先幹為淨。”今夏端起碗，就咕咚咕咚喝下去，再亮碗時，硬是一滴沒剩。
楊嶽察覺出不對勁來，製止住她繼續倒酒，皺眉問道：“你怎麼了？喝酒也沒喝得這麼急的，菜還沒上呢。”
謝霄也道：“就是，喝急酒可醉得快。”
推開楊嶽的手，今夏繼續倒酒，口中道：“哥哥，記不記得我跟你說過，小爺我打落地，就沒喝大過！”
謝霄也不和她掰扯這個理，隻問道：“說吧，你今兒請客，究竟為什麼呀？若有喜事，說出來也好讓我們替你歡喜。對了，你怎麼不叫上陸大人？”
身子一僵，不小心把酒給倒灑了，今夏深吸口氣，繼續把酒斟滿：“小爺我願意請誰就請誰。”
聞言，其餘三人麵麵相覷，心下皆有了共識：定是今夏與陸繹鬧別扭了。
三人之中，楊嶽與今夏最熟悉，與自家人一樣，當下便直接問道：“你和陸大人怎麼了？”
今夏不耐道：“能不提他麼？”
她越這樣，謝霄越發好奇，問道：“到底怎麼了，前幾日還看你沒羞沒躁地抱住人家，現在怎得又這樣？”
“別胡說……”楊嶽看今夏臉色不對勁，忙製止謝霄亂說話。
謝霄偏偏是個最不會察言觀色的，朝大楊道：“真的，你是沒瞧見，就在城門外頭，天還黑著，估摸這丫頭以為別人瞧不見……”
“謝大哥！”
連淳於敏也忍不住出言製止，緊著搖頭，示意他看今夏。謝霄這才後知後覺地望過去——今夏一動不動地坐著，淚水慢慢從臉頰滑落，正好滴落到她端著的酒碗中。
謝霄最怕姑娘家哭，見狀也不知該怎麼辦才好，焦急道：“我說錯了、說錯了，丫頭，你別哭呀！你看這眼淚是苦，落到酒裏頭，整碗酒就苦了。”
楊嶽知曉今夏甚少會在人前流淚，現下肯定是因為心中著實難受，皺眉關切道：“今夏，你說實話，是不是陸大人欺負你了？”
“沒有！”今夏用袖子胡亂抹幹淚水，“他沒欺負我，他還說要給總捕頭寫信升我當捕頭呢，是我自己回絕了。”
“升捕頭，這是好事，你為何要回絕？”楊嶽奇道。
謝霄卻不屑道：“要我說，在公門裏頭，當捕頭和當捕快也沒甚差別，都是一樣憋屈，不當也罷。”
“我自己又不是沒本事，早晚能當上捕頭，為何要借他的東風。”今夏狠狠喝了一大口酒，抹抹嘴，“小爺我不稀罕！”
“說得好！有誌氣！”
謝霄也端起碗，幹脆利落和今夏碰了下，咕咚咕咚大口喝下。
“誌氣又不能拿來當飯吃。”楊嶽隻道是今夏要強，直搖頭道，“你可別拿戚夫人當樣子學，姑娘家太要強了可不是什麼好事。你就是因為這事，讓陸大人著惱了？”
今夏搖搖頭，又不願意說實話，隻道：“是我自己覺得配不上他，所以不想和他有過多牽扯。”
聞言，楊嶽更加不解：“你早先可不是這麼說的……”
“我幡然悔悟了行不行。”今夏有點惱怒地看向楊嶽，“今兒小爺請吃飯，你能不能痛快點把酒喝了，別囉嗦了。”
楊嶽沒法再往下說，正好店小二把菜都端上來，就挾菜吃。
這一吃就吃到了掌燈時分，謝霄與今夏屢屢碰杯，兩斤酒都不夠喝，後來又叫了四斤，看得淳於敏在旁都呆了。
“袁姑娘這麼喝，沒事麼？”她小聲問楊嶽。
楊嶽也是拿今夏沒法子：“她心境不佳，由著她吧，反正我在這裏，待會兒把她背回去就行。”
好不容易幾壇子酒都喝光了，今夏還要叫，被楊嶽攔了下來：“夏爺，今兒就到這兒，咱們明兒再喝。”
“明兒再喝，你說的，別忘了！”今夏用力拍怕謝霄肩膀，“聽見了，明兒再喝！”
謝霄爽快道：“行，明兒我請！”
付了帳，今夏一起身就覺得天旋地轉，楊嶽趕忙扶住她。謝霄倒還好，他平素喝慣了烈酒，喝米酒反倒不覺得如何。
楊嶽背起今夏，一行人往回走去。才走了一半陸，便遇見行色匆匆的岑壽，看見他們，他疾步過來：“你們怎得在這裏，叫我好找。”