桑枝有點懵。她不懂皇後娘娘心裏是什麼想法的，但一想到現在還有外人在，卻是半點規矩也不敢違反的，於是推辭道，“皇後娘娘折煞奴婢了！”她掙紮著試圖掙開，隻沒料到皇後娘娘看起來溫溫和和，手勁卻也是不小，尤其桑枝這一個多月餓的哪有多少力氣！結果桑枝不僅沒掙開，反倒爭執間被皇後用力一拉，身子一個不穩險些撞進皇後懷中。桑枝心裏咯噔一下，硬生生停住，到底沒碰到皇後。
然而她們距離很近，兩人差不多的身高，素勒溫熱的呼吸噴灑在桑枝耳側，讓桑枝難以自控地頓時耳根發燙，瞬間從脖子到整個耳朵都紅了個通透。這會兒幾乎呼吸相間，桑枝緊張的攥著炭筐僵住，整個人僵得像石膏，進不敢，退不舍。
皇後娘娘本來還有些莫名其妙的怒氣——尤其是掌心握著的桑枝的手腕，瘦骨嶙峋的細瘦硌得皇後娘娘心疼又生氣——但此刻映入眼簾的卻是桑枝紅得幾乎通透的耳朵，素勒心上莫名一跳。桑枝耳朵紅得幾欲滴血，素勒幾乎感受得到桑枝耳上滾燙的溫度。不知道是那血色的刺激亦或別的原因，皇後娘娘心中竟也亂了節奏，自己也僵住了。她怔怔半晌，毫無意識地抬起空著的左手，冰涼的指尖像個要探險的好奇孩子，輕輕觸到桑枝耳垂。
那冰與火的刺激讓桑枝一激靈，失聲叫到，“素勒！”但卻根本沒有避開。喊出來時，桑枝和皇後都愣住了。桑枝回神過來，趕緊改口，“皇——”
“桑枝——”皇後指尖移到桑枝唇上，阻止她說下去，眼神懇切，“跟我回宮，好嗎？”
桑枝幹裂的唇上是皇後飽滿白皙的手指，她下意識的咽了口水，哭笑不得。不碰耳朵直接碰嘴唇可還了得！皇後娘娘你是在撩妹你自己知道嗎？你咋不上天呢！桑枝欲哭無淚，腦子都不夠用的了。待再開口時，聲音竟然有些啞，“皇後娘娘……”
素勒垂眸，“跟我回去吧，桑枝。”頓了頓，她錯開眼神輕聲道，“過去的就過去吧，我不追究了。”
簡直不敢相信自己聽到了什麼，桑枝幾乎懷疑是不是耳朵太燙出現了幻覺。震驚喜悅之餘心中滋味難言，桑枝吞吐道，“皇後娘娘，其實我……”
“不用解釋。”皇後竟顯出幾分慌亂來，急急打斷桑枝的話。不過幾乎是立刻就恢複過來，微笑道，“我說了不追究，你也不要再提，好不好？”到最後竟有些懇求的語氣，桑枝雖然不明所以，可哪裏抵抗得了皇後如此軟言軟語？頓時心裏軟成一片，“好。”
皇後輕輕吐出一口氣，“那我們回宮。”她掃了眼桑枝從始至終緊緊攥著的炭筐，忽然欲蓋彌彰地加了句，“我們是好朋友。”
這話加的莫名其妙，桑枝狐疑地看她，“不然呢？”本來在小皇後心裏，自己就是她的“好朋友”，這個桑枝是知道的。可如今皇後特地說出來，讓桑枝覺得奇怪。
皇後愣了下，卻沒回答桑枝的話，轉而示意守衛把桑枝手中的炭筐取走送入永壽宮，才道，“走吧。”她一直拉著桑枝的手腕。