待侍女將蒲團擺在廳堂正位上，任雲雁方才不情不願地站起身來，向周元笙拜了四拜。如今世道，舉凡妻妾相見這種場合，妾室大都妝扮得極是素淨，隻為作出不和正室爭搶風頭之意。偏她今日不光盛裝前來，且一身傲然，滿眼倔強，臉上猶帶著挑釁般的微笑——像是在示威，亦像是在告知上座之人，她已成功俘獲了她們共同擁有的男人，僅憑這一點她已是不再輸與她了。
周元笙不以為忤，欣然受了任雲雁的禮，又命彩鴛捧出那一套上用的翡翠頭麵，含笑道，“一點薄禮，早前就已預備下了，今日才好拿出來給任側妃，就請側妃笑納罷。”
任雲雁自是聽出她話中暗諷之意，嘴角抽搐了一下，搖搖擺擺地起身，示意蕪茵接了那見麵禮，不過略笑了笑道，“妾身多謝王妃。”
她故意絕口不提一個賞字，是為彰顯心中並不服氣。周元笙一笑置之，並不多言。隨後便有人引了玉眉上前，拜見任雲雁，玉眉卻不敢有絲毫越矩，恭恭敬敬地口稱婢妾，拜倒行禮。任雲雁一早知悉玉眉其人不過是府內一具擺設，又見她生得平常，隻可勉強稱得清秀二字，便更是不將她放在心上，隻吩咐蕪茵將一對羊脂玉鐲賞賜下去，充作見麵禮而已。
一時妻妾廝見完畢，才好坐下閑話兩句，卻聽任雲雁嬌聲笑道，“妾身也有禮物要呈與王妃呢。”說著已回首示意，蕪茵便將事先預備下的一副金鑲寶鈿花鸞鳳冠奉上。
周元笙見那金冠正中贅一隻金累絲鑲紅寶大鳳，其下一溜金鑲寶小鳳，做工極致華麗，不由讚道，“好精巧的冠子，難為側妃費心尋來。”
任雲雁美目一揚，笑道，“不值什麼，王妃喜歡就好。說起來這東西和那翡翠頭麵一比，卻是落了下乘。隻是那樣尊貴的物事，妾身以為原是更襯王妃氣度，便是老成持重如王妃者才更合用。”
她刻意加重語氣，說著那老成持重四個字，話音方落，周元笙身後一幹人等已是麵麵相覷，彩鴛更是倒吸一口氣，登時便柳眉倒豎起來。
周元笙的性子素來是不讓人的，聽其言罷，當即閑閑一笑，曼聲道，“可不就是這話，任側妃虛長了我兩歲，論理我是不該叫你姐姐的，可關起門來說話，到底是一家子，我心裏可是拿你當作姐姐一般來斯敬。我瞧著任姐姐的容色極襯那翡翠，是以才想起賞下這個東西，若是不合姐姐心意，也權且勉為其難收下，過後再賞了旁人罷。”
一番話說下來，任雲雁臉上已變了顏色。她一向自負年輕美貌，又兼知世人皆好賢妻美妾。自己此生做不得正室已是飲恨，索性也不必再裝出賢良模樣，便立意要奚落周元笙一番，讓她既覺難堪又礙於臉麵發作不出，豈料周元笙是這般口角伶俐之人，竟是半點不曾相讓。
彩鴛見任雲雁麵色發白，心裏隻覺痛快，不禁捂嘴輕輕笑了兩聲，全不理蕪茵怎生怒目相向。過了半晌，任雲雁方咬牙應道，“妾身哪裏敢當王妃的這一聲姐姐，可是折殺我了。”說罷，便站起身來，極力做出雲淡風輕之態，行禮道，“妾身有些乏了，王妃若沒別的吩咐，妾身便先行告辭了。”
周元笙徐徐抿茶，悠悠道，“這天氣乍暖還寒，側妃還須謹慎些，別過了涼氣才好，若是不小心再病了，可不知會耽誤多少事兒呢。”
任雲雁再料不到周元笙竟如此犀利刻薄，更加連一點端淑之態都不肯強裝。她嘴上吃癟，腹內忿然，也不願意多看周元笙一眼，輕哼了一聲甩袖出了花廳。
周元笙收起一臉的不屑，轉顧惶惶然站立一旁的玉眉，這才溫聲道，“都散了罷，卓姨娘也早些回去，此際尚有些寒涼，我回頭會叫人去你房裏，再添些炭火。”
玉眉慌忙欠身謝恩，才由丫頭陪著一徑去了。滿室隻剩下周元笙並跟前服侍之人，彩鴛便將那金冠往麵前桌上一摜，恨聲道，“可有她顯擺的了，憑白送了這個來，又做出那等輕狂模樣，還不是為叫咱們瞧瞧她家世顯貴，財大氣粗，有好娘家撐腰！”