“亞曆山大，那‘南安普敦’號呢？這條船怎麼樣呢？”基欽納見對方這般模樣，便有意岔開話題，想要說些讓亞曆山大開心的事情。
“哦，您是說這條船嗎？”聽到基欽納提到自己的軍艦，亞曆山大本來還有幾分陰沉的臉色一下子變得開朗起來：“她當然是最棒的，剛剛服役一年，八千四百噸的排水量，四門234mm\\\/32倍後裝線膛炮，最重要的是，她最快可以跑到十四節，在這個世界上還沒有任何一條巡洋艦可以比我的‘南安普敦’號跑的更快的！沒有任何一條！”
“可是您剛剛還在抱怨議會對海軍不公平的？”
“這兩者間並不矛盾，基欽納上校，你知道這是海軍裏裝備的第三條快速巡洋艦，要知道大英帝國的領地遍布全球，難道我們就靠著三條巡洋艦來對付敵人嗎？這簡直是個笑話！”亞曆山大憤憤不平的反駁道。
“可以告訴我那些是什麼嗎？”基欽納裝出一副什麼都不懂的模樣，指著甲板上的幾個用帆布包裹著的東西問道。
“那是阿姆斯特朗公司生產的6寸40倍口徑速射炮，一分鍾可以發射7發六寸炮彈，主要用於殺傷敵人甲板上的人員和裝甲沒有保護到的甲板上的建築物的，也可以用來射擊那些快速的魚雷艇。”
“船長先生，假如我們和中國人開戰，我是說假如的話。”基欽納斟酌著字句，低聲問道：“您認為我們的海軍將會如何行動？”
“假如我們和中國人開戰的話，那我覺得應該組織一支有四到五艘主力艦，以及相應的巡洋艦組成的艦隊，封鎖中國的海岸線，炮擊廣州、寧波、福州、上海中的某一個，迫使中國人的艦隊出來迎戰，然後摧毀他們。”
“不，不！”基欽納有些狼狽的答道：“亞曆山大，我說的開戰指的隻是緬甸的戰事，現在議會還沒有全麵開戰的計劃。我的意思是假如戰爭限製在緬甸境內，海軍將如何行動。”
“原來是這樣！”船長臉上露出了大失所望的表情：“如果是這樣，那海軍的任務其實隻有兩個：為加爾各答到仰光的航線護航和進入內河支援陸軍！我個人認為您應該先收集足夠的水文資料，並準備一些適合淺水近海作戰的船隻，像我這種船吃水太深，幹舷太高，並不適合進入內河！在新加坡的遠東艦隊有不少這種斷腿的破爛貨。”
“多謝您的幫助！”基欽納滿意的站起身來，伸出了自己的右手。他對於這次談話感到非常的滿意。
“這沒什麼！”亞曆山大聳了聳肩膀，握住了基欽納伸出來的手：“記住你曾經和我說過的話，‘大不列顛的旗幟永不後退！’”
基欽納嚴肅的點了點頭，用力的握了一下對方的手，就沿著梯子走了下去，他決定先回自己的艙裏睡一會兒，恢複一下這些天疲乏的身體，一到仰光後就全力投入工作中。
到了第二天上午七點半左右，“南安普敦”號抵達了仰光，精神抖擻的基欽納坐上在碼頭等候的馬車，就對迎接他的領事低聲下令道：“立即讓吉林斯先生和鄧肯少校來我這裏，我要盡快和他們會麵！”
領事館的會客室內，吉林斯和鄧肯正對坐著，兩個人的臉上都露出了忐忑不安的神情。就在一個星期前，倫敦來的指令已經解除了吉林斯的大英帝國駐緬甸總領事的職務，一個從印度來的秘書接替吉林斯的位置，而且指令裏並沒有吉林斯的新的任命，這可不是什麼好兆頭。至於鄧肯，作為一個平民出身的軍官，他可沒有哪位好心的貴人在倫敦替他說好話，在他看來，接下來很有可能就是一紙退出現役的指令，然後他就隻能脫下那件還沒有捂熱的少校製服，卷起小小的包裹，回到蘇格蘭老家去種地了。相比起來，去東南亞半島上找個當地土邦酋長去當軍事教官是個更適合他脾氣的工作。