蘇姚疑惑道：“這話是什麼意思？”
不死直起腰呼出一口氣，又就著袖子擦了擦流到眼睛裏的汗水，道：“你們來半生亭喝茶，問茶名，無論是權貴還是凡人，都必須要付該付的銀子，沒有人能例外。但是天帝看這一眼，我不能收你錢，那麼你就得另外付出相應的代價。”
蘇姚有些驚愕地望著不死像往常一般的隨性輕鬆，他每次來半生亭都心安理得地喝下茶水後付給不死銀子，即便其中的價格並不便宜，每一次也都各不相同，但他從未想過原來這居然是他付出的代價。
“我每次來問的那麼多事情，就值那丁點銀子嗎？”蘇姚不可置信地脫口道，“可那對我來說並不是什麼代價啊？”
不死抬頭笑著瞥了蘇姚一眼，那閃爍的眼神與天帝機警的目光不同，顯得有些孤獨而散漫：“或者你那點問題對老店主來說也並不是什麼問題吧？”
說完又瞥了天帝一眼，起身從板車旁走開了兩步，望著不遠處荒敗的涼亭道：“天帝想看便看吧，但我有個條件。這個條件是付給我的，不是付給老店主的，天帝可願意？”
天帝早已料到想看一眼這棺材，必然是沒那麼容易的，他也做好了對方刁難他的準備。隻不過他原就想著若是遵守規矩看不了，那就隻能迫害規矩了。
於是他點頭道：“請說。”
不死伸出手，指向前方正對天門底下的一塊土地，道：“我老了，走不動了。麻煩天帝看完之後，幫我把這車子推到那處去吧，老店主說要在那裏下葬。”
天帝迅速抓住了某個關鍵點，問道：“你一早就知道老店主要走了？”
“不是啊，”不死笑道，“是老店主躺進棺材的時候說的。”
蘇姚終於覺得這件事情很是荒謬了。
可不死沒有解釋，拿起掉在一旁充當拐杖的樹杈，就這麼一步步地往亭子的方向走去。那佝僂的背影讓蘇姚有些恍神：老店主走起路來的時候，應當也與不死差不多吧？
蘇姚回頭看到天帝愁雲密布的神色，以為是不死說的那個代價令他為難了，又想著既然自己現在是在替他辦事，理應當替他分憂。
“天帝，若是你有不方便的地方，要不還是讓我來打開吧？”
午後的太陽及其炎熱，連土地都有一種燃燒蒸煮的味道，猶豫和等待在這樣的境地中顯得愈加漫長孤寂。
“沒有必要的，”天帝歎了口氣道，“按照半生亭的套路，說不定我們每個人看到的都不一樣。”
說罷便輕輕一抬手，粗製的棺木在一陣微風中悄然打開。
蘇姚在這個極細微的動作中忽然明白，這是天帝對老店主身份的最後一絲尊重。
果然，當棺木徐徐拉開，蘇姚看到天帝的神情由困惑變成震驚。他上前一步，探頭往裏看，預想中的蒼老得瘦骨嶙峋的身體並沒有出現，一個強健壯碩的、穿著標準的神將鎧甲的中年男人的身體漸漸顯露。
這是誰？
蘇姚循著緩緩打開的棺蓋，開始一場漫長、急迫、深切的等待，足足等到棺蓋完全打開，刺眼的陽光不留情麵地把整個棺槨都照亮，他才看到天帝忽然像跌入烈焰的飛鳥一般摔倒在地，蒼白臉上的七竅紛紛流出腥紅的血液，沿著骨架和脖頸流到地上，滲進幹燥得飛塵的泥土裏。
最初蘇姚的第一反應是去拉起天帝，讓他這個三界的九五之尊不至於太過難堪，可就在他動作開始的瞬間，棺槨中的黑氣像是擁有某種攝人心魂的勾引力般，強硬地剝奪了他的視線。
----一張沒有五官的臉。
蘇姚的驚愕和恐懼足足持續了大半個時辰，他才昏頭昏腦地扶起癱軟在地的天帝，對方臉上的驚駭似乎更令人震驚。那沒有征兆就流個不停的血液，仿若某種鑽心的蠱蟲，正從他的身體裏一點一點地爬出來。