胡同南側的河岸是石頭壘起來的，河很生機的。夏天，小堂姐、堂哥們過來玩，奶奶打開那扇通向河埠頭的門。浮幾臉盆於水麵，沿著岸堤摸過去，臉盆裏螺絲的數量很快就能滿起來了。那時侯，小孩子們擠在埠頭看哥哥姐姐戲水，興奮得大喊大叫。
孩子群裏，年歲最大的叫周珂，木匠的女兒，木匠叔叔和竹匠公公一樣手巧，一個會做桌子、凳子、小櫥子，一個會做椅子、籃子、竹筐子。年歲最小的是毛毛，四眼婆婆的孫女，四眼婆婆愛看書，看的是佛經，能講故事，講的是佛經裏的故事，念著阿彌陀佛，天天瞧著錫薄紙和念珠串，近視了。小仕是小三。小二，依然是女子，梨樹園幼主人，尿褲子小姐樂涵。聽說長那麼大了還尿褲子，是病，但不是讓人躲得遠遠的病，孩子們當時都還小，小胖子小於5歲。
裏邊周珂是最懂事的孩子，周家本不住在胡同的。她媽媽生了個女娃娃，婆婆重男輕女思想忒嚴重，對媳婦很不好，逼著兒子、媳婦換地方住了。因為這個，周阿姨對周珂就很嚴格，希望阿珂雖是女孩身但不讓須眉。她稍大了些，大家樂意聽這個小姐姐的教導，但是孩子群裏的核心是小胖子。阿珂家的一個座鍾上有一個鍍成金黃色的小銅馬，小胖子家有一個漆成黑色的小鐵馬，這兩個座鍾，奶奶稱之為跑馬鍾。兩個小家夥常常各拿著馬兒，席地，頭兒湊在一起，篤篤篤。馬兒在一起，小孩子也玩在一塊。隨著小珂兒長大，小馬兒就聚少別多了。周阿姨希望她有出息，把她送幼兒園去了。每天早上，小珂坐著她媽的自行車，順著胡同的石板路，車輪壓著石板的聲音漸漸遠去了。這個情景，小胖子不是經常看到，他早上睡懶覺的。但是傍晚，小珂乘著媽媽的車子，車行的聲音明亮起來的光景，小胖子是經常欣賞的。每當那時候稍早些，小仕就坐到後門的門檻望著周珂回來的路了。小珂回來後會把一天的所學表演給他看，載歌載舞的，偶爾還講故事。
據小仕的奶奶講，阿珂是個有趣的孩子。她剛去幼兒園沒幾天就哭鬧著不要再去了。說是要陪小胖子在家裏玩，要做小胖子的老婆。後來幼兒園的阿姨勸慰她：做人家老婆是長大後的事情，現在要好好學習，這樣才能對小胖子好，而且每天學了什麼東西，都可以表演給小胖子看，小胖子會很高興。小珂是懂事的孩子，就衝著最後一點，答應了。