“兄——長？”許長安很快想到了一種可能，難道是親戚？也不對啊，在她的記憶中，各家堂表親戚，可都沒這號人物。
“對。”許敬業含笑點頭，給予肯定的答複，“他應該比你大一些，是兄長。”
說著他又伸手招呼那個叫承誌的少年：“快，過來見你妹妹。”
少年聽話依言上前，認真施了一禮，聲音幹淨清冽：“妹妹。”
許長安並不受他的禮，更不還禮，她不著痕跡後退了半步。直到此時，她才留神細細打量這個突然出現的所謂的“兄長”。
此人年紀甚輕，麵容偏瘦，長相斯文白淨，氣質溫潤清雅。縱然許長安不清楚他的來曆，也不得不承認一句，這是個清靈俊秀的少年郎。
許長安從小到大，認識不少人，容貌俊美者也見過幾個。但是眼前這個少年，給她的感覺卻不大一樣。他的眼神看上去格外的幹淨。
見女兒站在原地，遲遲不還禮，許敬業有些急了。他皺眉，低聲催促：“長安，不得無禮！”
許長安微微一笑，神色如常。她出言解釋：“不是無禮，隻是我不知道這是哪家的親戚，怕認錯了。”
與此同時，她心裏早掠過了種種猜測，卻都被她一一駁倒。
“什麼親戚？不是別家，就是咱們家的，是我兒子，你兄長。”
許長安驚訝，眉心微蹙：“咱們家？你兒子？你——在外麵有外室？”
知道她不是兒子後，急急忙忙出門，就為了接他回來？
也不對啊，如果父親在外麵另有一個家，隻怕母親去世時就給接回來了，又怎會等到現在？
許敬業沉下臉：“胡說八道！什麼外室？我要是真有個外室就好了！”
下一刻，在麵對那個叫承誌的少年時，他又換上了一副笑臉，溫和慈愛：“承誌啊，你先跟周管家去休息一會兒，我和你妹妹有話要說。”
“好。”少年答應一聲，也不多話，從容離去。
直到他的背影消失不見，許敬業才將視線轉回到女兒身上。
一回頭就見女兒正幽幽地看著他，不知已看了多久。
兩人目光相對，許敬業不知為何有一瞬間的心虛，他按了按眉心，語重心長：“你聽聽你剛才說的什麼話！你是女子，以前就算了，以後切莫再把‘外室’這樣的字眼掛在嘴上。還有你這打扮……”
許長安麵無表情打斷他的話：“爹，打扮以後再說，能不能先告訴我。你這個‘兒子’到底是誰？從哪兒來的？”她遲疑了一下，又問：“他，真是你兒子？”
她仔細回想了一下，那人和父親的相貌並無任何相似之處。
沉默了片刻後，許敬業歎了口氣，緩緩說道：“你既然問了，我不妨告訴你。我年輕的時候，曾經動過納妾的心思。當時並不是一時興起，而是我遇上了一個人，想把她迎進門。她知道我有家室，起初不同意。我隻好說，你娘一直沒生育，你娘也支持我納妾，她才點了頭。後來的事情你也知道了……我們再也沒見過麵……”
這是十幾年前的事情，也是他心裏的一大遺憾。看著女兒的麵容，跟妻子年輕時有幾分相似。他一時之間有些恍惚，不禁想起當時的種種情形，忍不住感歎，若他當年態度強硬一些，也不會有今日之事。
在他看來，他為了“兒子”付出太多，這也是他在驟然得知被欺騙後，憤恨責怪甚至遷怒女兒的一個重要原因。——他原以為犧牲是值得的，卻沒想到不但錯失真愛，還斷子絕孫。
然而許長安和父親想的根本不是一回事，她長眉微蹙：“所以你去找她，發現她給你生了個兒子？”
正沉浸在傷感情緒中的許敬業聞言瞪了女兒一眼：“什麼生了個兒子？我跟她之間清清白白，從未越雷池一步。”
“哦。”許長安隨口應著，卻更費解。所以這兒子是哪兒來的？
“我前些天出門散心，想著去看看她。本來以為她嫁人生子了，可能多有不便。可到那兒才知道，她已經油盡燈枯……”許敬業停頓了一下，眼神微黯，“而且，她竟然終身未嫁。”
得知舊日戀人終身未嫁，他下意識就覺得是因為情傷，是因為自己的緣故。這讓他自責之餘，還隱隱有些感動和自得。
許長安點頭，對父親的舊情不感興趣，她關心的仍是另外一件事：“那這個‘兒子’？”
“承誌是她生前撿的。剛撿到的時候，可能是受了傷，一直昏迷。前不久才醒，醒來後連自己的姓名來曆、父母宗族都不記得了，也沒能找到家人。她臨終前放心不下，把承誌托付給了我。我想幹脆就收他為子，讓他承嗣，你意下如何？”許敬業用商量的口吻問女兒。