明珠與合香雖然也不算深交，卻很認可她的人為，認為她是出淤泥而不染的蓮花，對她也沒有藏著掖著，便將所有的事情，都仔細與合香說道明白了。
合香聽後也是目瞪口呆，不可置信，“如此說來，胡姐姐已經沒了？”
“是啊，真是可憐，她年紀肯定也不大，就這麼意外身亡了，的確可惜。”明珠感慨。
合香難過的說：“胡姐姐怎麼可能是意外身亡呢？她是被人逼死的。”
“逼死的？”
合香點頭，“胡姐姐的父親，隻是個四品外放的官員，在這一群秀女之中，家世處於末等，可偏生她生得極其周全，免不得招人嫉妒，這一路走來，沒少受委屈”
“你的意思是？”
合香與胡含蘊在船上相處了一段時光，少許有些交情，也就知道其中的一些緣故。
這船上的其他秀女，見胡含蘊美貌出眾，視她為勁敵，聯手為難她。
這次更是陷害她偷盜，讓她當眾寬衣解帶以示清白。
雖說有思則姑姑的阻擾，不曾脫衣服。
可是，胡含蘊依舊感覺自己受辱，隻怕是因為這樣，尋了短見。
明珠知道其中緣故後，心中更不是滋味了。
“這群人”
她無奈的搖了搖頭，瞧著合香問，“合香，這樣的地方你還要去嗎？在哪裏，你會遇見更多類似的人，她們為了爭權奪利，會將她人視為螻蟻。”
合香無奈的瞧著明珠，“若是，有更好的選擇，我自然不會去的。”
“怎麼沒有更好的選擇，你可以與我一起啊，我們隨意做點什麼，隻要能夠掙錢，就能夠過生活。”明珠堅定的道：“隻要人不窮不懶，總不會餓死的。”
“可是，我還要為我母親，在陸氏的祠堂爭一個牌位。”合香雙眼裏的淚珠呼之欲出，卻依舊強忍著，保持著微笑，“我也很羨慕姐姐的自在與灑脫，可是，我有我要守護的東西，不能如姐姐這般瀟灑快活。”
人生而自由，卻無往不在枷鎖之中。
明珠突然想到了這句話，隨之輕輕的拍了拍合香的肩膀。
“我明白了，到了京城，我就要離去了，你若決心去那個地方，可要好好保重自己，我也不太懂這其中的秘訣，但是，我想著，長壽也是一種成功。”
明珠囑咐道：“到了那個地方，你別過分追求什麼名利權勢，也不要奢求皇上的恩寵，隻一心想著好好活下去，總是能夠得到一個好結果的。”
合香聽著頷了頷首，“姐姐的話，我記住了，隻是，若是姐姐能夠與我一起相互扶持，我心中便安定了。”
“雖然不能一直扶持，不過，在船上的這段時間，我們還是可以相互扶持的。”
明珠想著，這位胡小姐真是死得太冤枉了。
她沒辦法讓這些千金小姐們統統都去賠命，但是，總該給她們一些教訓才是的。
次日，秀女們練習禮儀的時候，突然有人伸腿絆了明珠一腳，她便狠狠的摔倒在地上了。
那個伸腿的秀女自然不會討到好的，被思則姑姑好好的教訓了一頓，還罰她抄寫百遍靜心佛經。
而明珠則是因為這一跤給病下了，船上的大夫過來一診脈，說她的飲食裏，被人下了一陣罕見的慢性毒藥，名叫“風涼散”。
據說，這是一種後宮爭寵的慣用藥。
放在人的飲食裏，可以讓人昏昏沉沉，體乏身累。
這樣中毒的那人，自然沒有精力去伺候皇上了，從而達到爭寵的目的。
思則姑姑知道後，認為這種行為太過“垃圾”了。
堅決的嚴肅整頓，第一件事兒，就是搜秀女們的貼身物品，緊隨著就讓她們挨個的脫衣服。
此時，她們倒也感受到了，當日胡家小姐受辱的心情了，一個個的也明白了“己所不欲，勿施於人”的滋味了。
思則姑姑又擔心她們一個兩個的承受不住，便也安慰幾句。
“各位小姐們，莫要怪我折辱了你們，我這是在救你們的命，日後入了宮，若是誰用這種手段爭寵，不但害了自己，還會連累家裏人。”
又耳提麵命的對她們說：“皇宮內數之不盡的宮殿，能夠容得下許多人，可偏偏容不下這種耍小聰明的人，切記不要為了一時的利益，而放棄了長久的富貴，得不償失。”
至此，也算是威懾了這群秀女，船上的日子，也變得安寧起來，隻是，日日都要學這學那，也是為難明珠了。