狀元境的三霸是扳手腕扳出來的。城南多少爿馬車行，就數狀元境這家的馬夫最強悍，最能打架。難得的是這些英雄從來不內訌，因此隻能靠扳手腕來決勝負。狀元境的老大號稱方圓十裏無敵手，而且賭運向來很好。誰想到今天坐南向北，總是小贏大輸，身上的錢不夠賭，借的錢也輸光。悻悻地站起來，見三姐立在身後，禁不住光火：“我說見他媽的大頭鬼，原來後麵有這麼一個母的，能不晦氣?”說著，外邊有人叫車，送客去下關，老大抄起馬鞭，罵罵咧咧地走出去。直說今天倒黴，車還未出，倒把車錢先輸了。
大家都注意到了三姐，一邊繼續賭，一邊拿眼睛噬她。三姐依舊興致勃勃地看，老三依舊一旁做不完的輕骨頭相。臨了，老三說：“光是看有什麼勁，你沒錢，老子借給你上台子。喂，你想不想玩?”三姐又白了他一眼，見那幫人都看她，上前搶過兩粒骰子，說：“玩就玩，我來坐莊。你們下賭注好了。”眾人說，不是玩的事，你倒是有錢沒錢。三姐眼睛一亮，說：“有。”眾人又叫她拿出來，三姐便說身上沒帶，眾人說：“那不行，那不行，說不是玩的事，你還是當玩的事。”老三說：“你們怎麼這麼不上路子，撐死了一塊大洋來去，這漂漂亮亮的大美人，當真會少你們一個子兒。”眾人還是搖頭。
三姐把骰子換了個手，把手腕抵在腰眼裏，用勁抹下一隻玉鐲子，桌上輕輕一放，問這算不算錢。眾人見了好笑，偏偏兩個骰子都在三姐手上。裘皮說：“好，來就來，不過哪有一上來就坐莊的道理，再一個，你這手鐲值多少錢?”三姐也不睬他，抱著兩個手搖骰子，催眾人趕快下注。眾人剛下好注，三姐說：“看好了，來個好的。”裘皮忙不迭地叫，“哪有莊家先擲的道理?”伸手去按三姐的手，三姐手一揮，嘴上說：“先後還不是一個道理。”已把骰子擲出去，剛上手就是一副天牌。老三看了叫好，說這牌擲得簡直比人還漂亮，一邊幫著三姐催眾人擲骰子，“什麼先擲後擲的，還不是一回事，你們幾個男的，難道想賺人家一個女的不成？快擲了算!”裘皮正色道：“規矩就是規矩，哪能隨便改。就是擲了雜七雜八，也不算。”
三姐一副看不入眼的樣子，卷了卷袖子說：“不算就不算，沒見過這麼不爽快的人，快請吧，別叫我說出不好聽的來。”眾人擲了骰子，三姐伸出兩根水蔥似的手指，把骰子撿在手掌上，又捂上，慢悠悠地光晃。老三隻是個看客，三姐晃得越長，越覺得有趣。幾個下了賭注的，急於要知道結局，歪著頭，仰著脖子，又不得不做出不在乎的樣子。三姐晃了一會兒，笑著對眾人看看，把個小拇指蹺得多高的，拎起一隻骰子擲出去，再擲另一隻，恰巧又是兩個六。裘皮大叫：“真邪門，又是天牌。”帶頭把麵前的銅子推出去。
三姐興衝衝地要連著坐莊，眾人不依。三姐說：“既是贏了，憑什麼不讓我連莊，以為我不懂門道，是不是?”眾人沒法，隻好讓她繼續坐莊。來來去去，三姐麵前竟然堆起一小堆碎錢。看看天色近晚，便站起來，把那手鐲拿過來套在手腕上，又在錢堆上抓了一大把，笑道：“這錢，老娘拿去買瓜子吃。這錢，你們給我留著，趕明兒再來賭，就是本錢。”說著，一陣笑聲，人已經出了門。
四
張二胡知道三姐有了賭癮，三姐的賭運已經今非昔比。明知道說了沒有用，明知道說了要挨罵，張二胡忍不住還是說了幾句，勸三姐往後不要去賭。三姐說：“我正輸了錢，滿心的不痛快，你少來惹我。賭，怎麼了？三姐我高興！贏了，我買瓜子吃，輸了，也不要你掏腰包。贏啊輸的都是我的錢，幹你什麼事?”張二胡低首下心地聽著，剛想插嘴，三姐眼白對著他，說：“幹嗎非來惹我，是不是叫我說了不好聽的，你高興？都告訴你了，今天我輸了錢，心裏不痛快。”張二胡說：“你既然不痛快，我拉兩段給你解解悶?”見三姐眉頭皺了，忙岔開說：“輸了輸了，能有幾個錢，氣壞了身體，也不值得。”
三姐冷笑道：“話倒是人話，就是從你嘴裏吐出來，全不像了。幾個錢？也不要盡揀著現成好聽的說，就算你像個大爺，是個有能耐的，怎不弄幾個小錢來讓我賭賭。虧你說得出，幾個小錢，你喝茶也是幾個小錢，就是老娘贏來的。怎麼，你怕我輸了你的茶錢?”
張二胡不樂意地說：“我哪是這意思。讓你不生氣，你還生氣了。”
三姐說：“我生氣，原是你招的。”
張二胡想了想，不想說，還是說了：“人家都說趕馬車的野得很，也不講道理，你何苦和他們、和他們在一起。”
三姐又是冷笑，“在一起怎麼了，他們是野，是不講道理，你若是怕他們吊我膀子，吃我豆腐，隻管和我一起去，要不，就縮起你那烏龜頭，我不要看。”
三姐因為常常在馬車行裏擲骰子，不僅和一班大大小小的馬夫混熟，狀元境的老少也都知道她的好賭名聲。三姐隻要銜著瓜子往西走，便吃準是上賭場。下了賭場回來，一望那臉上的表情，又知道了她的輸贏。
狀元境的馬車行，是一個姓徐的鹽販子發了財開的。他自己花錢活動了個官銜，便把手下亂七八糟的鋪子交給嘍囉去管。裘皮是車行的管賬，當年馬馬虎虎，也算條好漢，一條腿就是做好漢時被打瘸的。老三雖然是馬車夫中的花花太歲，有時也向裘皮討教，把他當做尋花問柳的前輩。“裘皮，你也算個過來人，你說，這女人到底是什麼路數?”他因為剛被三姐碰了一鼻子灰。裘皮說：“什麼路數，我料定她好不了，要不，能在我們中間混。”老三說：“也不知道她轉什麼念頭，你熱她就冷，你冷她就熱。你沒見著昨天她和我那副親熱相。”裘皮說：“難道你還當真，這樣女人的親熱算什麼，她和我還有一手呢!”老三聽了發笑，說：“你他媽六十歲都往外數的人了。”裘皮也笑：“六十歲怎麼，你指望我們人老了，什麼都不如你們?”老三還是笑，兩眼瞟著裘皮蹺在那裏的瘸腿。
車行的生意忽然好起來。天天有人死，天天有人家娶親。生意好，馬夫們的賭勁小了，白天湊不出桌來。於是三姐晚上去賭。裘皮住車行，再有三五個沒有老婆的，或者有了老婆不想在老婆身上下工夫的，圍在一起便是一桌。三姐天天回去晚，關照張二胡等門。張二胡貪睡，等著等著，不巧便睡著了。三姐回去，一片聲的打門，打開門，口咬牙撕一頓罵，發狠說，下次若再把她關在門外，當真找野漢子睡覺去。張二胡心裏明白是老娘作對，把留門又偷偷地閂上，卻不敢對三姐講，講了又是大吵。如此這般地連續了幾次。既怕再聽見三姐的叫罵，又怕她真的出去胡來，更知道他娘總是偷偷閂門，因此索性搬了張椅子，天天坐在門口等。這天晚上活該有事，三姐遲遲不回，張二胡坐在那裏，迷迷糊糊已經困了一覺，又迷迷糊糊地發現他娘不知什麼時候到了自己麵前。他娘說：“傻兒子，在這傻等幹什麼，把門留著不行?”張二胡說要再等一會兒。他娘又說：“你去睡吧，我不閂門。”張二胡聽了，睡意矇矓地回房間睡覺。睡了一會兒，不放心，又悄悄出來看，那門果然沒閂，再悄悄地回房間，蓋上被子呼呼大睡，不一會兒夢見三姐已經回來，正懶懶的脫衣服，雪白的手臂在不明不暗的空間揮著。
三姐從車行回來，也有些困了，到了大門口，正聽見裏麵輕輕地閂門，連忙上去推。越推，裏麵閂門的聲音越急。三姐說：“我回來了，你閂什麼門？”裏麵沒有回聲，三姐知道是婆婆，又說：“深更半夜的，你把我關在外麵，什麼居心？”婆婆在裏麵說：“張家沒有半夜三更不歸的女人。”三姐火了，說：“老婊子，開不開門?”婆婆說：“開，你等著，小婊子!”一陣腳步聲人走了。三姐恨得拿門出氣，手掌敲痛了，張二胡也給咒死了，門還是不開。心一橫，掉頭又往車行走去。車行裏還有三五個人，三姐進去，大聲說：“我沒家可回，你們，誰有地方讓我睡覺?”眾人聽了嚇一跳，見三姐抱著手，用眼白對他們，有老婆的，趕忙不迭地想到自己老婆，沒老婆的腦子裏一下子閃過許多念頭，不約而同地心跳有些失常。三姐看沒人敢開口，冷笑說：“怎麼都他媽啞了？裘皮，今天我就睡你這兒。”說著，拔腳往裘皮房裏走。眾人的耳朵也到了裘皮房裏，聽著亂七八糟的聲音亂響，然後一切歸於安靜，不由得重歎一口氣，有羨慕的，有後悔的，也有不知所以的。
裘皮這晚上又是贏家，起身說：“時間不早了，明天再來。”其他人說：“你急什麼，難道怕三姐跑了。看你急得那樣子？我們不睬他，他不來，我們來。”裘皮沒辦法，隻好看他們擲骰子。好不容易那幾個人說笑著走了，裘皮巴巴地跟著去閂門，又巴巴地往自己房裏去。門已被三姐從裏麵閂住，裘皮隻好敲門。三姐剛睡著，嚇一跳，坐起來厲聲問：“裘皮，你想幹什麼?”裘皮涎著臉說：“我不能不睡覺，你把門閂了，怎麼進來?”三姐說：“見你媽鬼，老不死的，你還想進來和我睡呀?”裘皮說：“原是你送上門的。”三姐在裏麵罵道：“你怎麼不跟你媽睡覺去？我真不好罵你了。”
裘皮說：“你既然來了，想清想白也沒用，你說狀元境明天哪個會不曉得？別看我老了，我懂得多，保證不讓你吃虧。”
三姐說：“媽的，你再囉嗦，我明天非當眾扇你耳光。我清也好，白也好，你他媽別操心。老娘清自然清，濁自然濁。癩蛤蟆一個，也想吃天鵝肉。”
裘皮笑著說：“我當然是癩蛤蟆，你當然是天鵝，偏偏我這個癩蛤蟆想吃天鵝肉，你怎麼辦?”三姐冷笑一聲：“我不讓你吃，你怎麼辦?”裘皮沒辦法，服軟說：“那也不能讓我在外麵站一夜，給條被子行不行?”三姐說：“我早扔外頭了，你拿就是了。”裘皮沒想到臨了是這個結局，又奈何三姐不得，抱了被子，獨自找板凳去睡覺。睡睡，又睡不著，偷偷地爬起來，摸了把菜刀，去撥三姐的門閂。心慌意亂地剛有些眉目，三姐醒了，跳下床來說：“裘皮，我和你挑明了，老娘身上帶著刀子，你身上血多，想放掉一些，隻管進來。”裘皮一聽這話，不死的心全死了。
三姐在車行裏住開了頭，從家裏取了大紅緞麵的被子，動不動便住在那兒。裘皮連碰了幾回壁，好比黃鼠狼拖著雞毛撣，小花狗咬到了豬尿泡，白白地歡喜一場。眾人隻當他撿了便宜，當麵都拿他取笑，有人逼著做東，有人趁機借錢不還。老三背著人罵他老狗日，恨他交桃花運。裘皮說，碰到這樣的母夜叉，隻能交梅花運，又訴了一通苦。老三不信三姐當真有刀，又笑裘皮到底老不中用。他看準了時機，灌了幾碗酒，一腳踢開閂住的門，衝進去便找三姐的兩隻手。
張二胡不愁吃，不愁穿。他從來沒有過錢，因此不知道錢的用處。自從有了三姐，老用她的錢，老挨她的罵，加上聽書時，老聽著大丈夫誌在四方這句話，不免動了發財的念頭。那時的茶館常有人在裏麵接洽生意，談各類行情，大把錢來去，像流水一樣。回去說給三姐聽，也想去做生意，三姐聽了，也不慫恿，也不阻攔，隻是笑。張二胡不相信三姐和老三早已打得火熱，他不願相信真有這樣的事。天下什麼樣的事都可能，因此什麼樣的事也都不可能。這天晚上三姐又不回來，張二胡想了想老實不客氣地去請。他是第一次去車行，遠遠地看見燈亮，心裏體會不出的滋味。一幫人正圍在燈下賭，三姐捋起袖子擲骰子。大家見有人來，有認識的笑著說：“快喊老三，打架的來了。”老三不好賭，早早睡了，被窩裏甜甜地等著三姐，聽見了慌忙爬起來，拎著褲衩剛站在地上，聽見外麵三姐的聲音：“你來幹什麼?”張二胡的聲音：“接你回去。”接下來是起哄的聲音，有人問他為什麼單單今天來接三姐，有人問他是不是在家睡不著，想老婆了。又是三姐阻止的聲音，“你們不要見他老實，就欺負他。”又是起哄的聲音：“我們欺負他？天地良心！狀元境誰不知道二胡兄弟的厚道，欺負他，嘿嘿嘿。老三，你出來。”老三在裏麵應著：“出來就出來，”衣服也沒穿，褲帶束束緊，踩著鞋後幫，懶懶地出來問道，“誰找我打架，誰?”兩眼毫不在乎地看著張二胡，故作傲慢地說：“你?”張二胡也不理他，執意要三姐回去，像是離不了娘的孩子。眾人大笑。三姐說：“你跑這來丟什麼醜，偏不回去。”他聽了，還是勸。眾人還是笑。
老三把膀子一抱，有心鼓起一塊塊的肌肉，對三姐說：“還守著這麼個活王八幹什麼，倒不如跟了我，給我做老婆。”三姐在地上吐了口唾沫，一臉鄙視的樣子：“就你能，算是會說話是不是?”旁人打趣說：“老三，難道你不怕做王八?”老三笑著說：“我，我的女人誰敢碰根毛，媽的。”說著，用眼神提醒眾人看張二胡。張二胡隻當什麼話都沒聽見，耷拉著腦袋，像一把上了鏽的鐵鎖似的，死咬住一個理，就是要三姐回去。三姐看不慣他的窩囊，又不忍看他被人糟蹋，便陪著他默默地回去。眾人追在後麵又是一陣大笑。老三喊道：“媽的，你去了，老子怎麼辦?”說著，就在街麵上，衝著牆根帶頭撒尿，嘴裏還在喊。