這條鐵路正好穿過我外公的果園。他是北碧府塔瑪咖縣碼頭鄉最大的地主。正因如此，當我懂事的時候就聽說了這些與戰爭和修建“死亡鐵路”有關的故事，就好像自己親身經曆過一樣。親戚們告訴我，日本工程師在靠近外公的果園附近修建了小碼頭火車站，也是這條“死亡鐵路”的第四站，距離儂巴渡始發站約26公裏，主要是用來為蒸汽火車頭加水。
駐泰日軍副司令石田英雄是修建這條“死亡鐵路”的總指揮。他回憶說，從儂巴渡車站開始經過北碧府的50公裏修建起來較為容易，因為一路都是稻田和平原，但穿過大桂河後就困難多了。
由於通往緬甸的鐵路是戰略鐵路，在修建過程中和投入使用後，同盟國特別是美國從設在中國重慶的空軍基地不斷派出B-24和B-29轟炸機輪番轟炸，日本人不得不挖地道用來掩藏火車頭和坦克。
這地道就在我外公的果園裏，深3至4米，長100多米，一直穿過果園後麵，地道的後半段緊接著池塘，雨季來臨就直接可以排水，避免地道被水淹。地道大門則用魚網和沙袋蓋住，地道附近還種了不少芒果、菠蘿蜜、番荔枝等熱帶果樹，大樹成蔭，正好遮擋了美國飛行員的視線。我小的時候，這條地道還在，裏麵潮濕、涼爽，是我跟小朋友們捉迷藏和中午遮陽休息的好地方。
高舅舅曾跟我說過，日本人來的時候，果園裏長滿了芒果、番石榴、菠蘿蜜、龍眼和檳榔。日本兵身著土黃色軍服，腳穿橡膠鞋，用布條裹著小腿，腰挎日本軍刀，手握長槍監管著西方國家戰俘和勞工修鐵路。沒有什麼機械設備，戰俘和勞工們使用的隻是刀、鋤頭、鐵鏟、鐵鑿和鐵斧。泰國商人出售木材給他們做鐵路枕木。戰俘們每天早上從附近的戰俘營過來，傍晚再返回營地。
我外公為了怕日本兵打劫騷擾，便討好他們，經常把自己果園裏的水果送給日本兵吃，舀水給他們喝。他還把檳榔送給那些愛吃檳榔的印度和爪哇戰俘，分文不收。我外公為人內向，不愛說話，他常用樹枝在地上寫中文與日本人交流，雙方相安無事。日本人的暴行讓很多人害怕，我爺爺和其他親戚都跑到拉差武裏府的河邊躲避日本兵。
在修建小碼頭火車站時，日本人征用了外公的果園作為二三十個工程師居住的臨時軍營，另一部分從儂巴渡調來的戰俘則在離外公家較遠的地方居住。戰俘營搭建的臨時草棚非常簡陋，外麵有日本兵站崗嚴密守護。每當火車和汽車運軍糧過來，當地的男女老少就把水果、蔬菜、雞鴨等賣給日本兵，熱鬧非凡。
當年我母親17歲，也開始從市場上販些香蕉、煮雞蛋、各式糕點拿到火車站去賣，包括從自家果園裏摘來的水果。剛開始每天有兩趟火車進站，後來火車進站就不準點了，有時晚上9點才到，有時要半夜。不管火車幾點進站，母親都會起床到火車站賣東西。
高舅舅說，戰俘營裏關押著很多國家的戰俘，有洋人、中國人、印度人，個個麵容憔悴，瘦得皮包骨頭。有的因為發高燒而神誌不清，隻能靠打手勢交談。母親能說點日語，加上人長得漂亮、機靈，她的生意做得很好。
日本兵對戰俘非常嚴厲甚至是殘忍，高舅舅親眼看見日本兵開槍射殺試圖逃跑或搗亂的戰俘，有時挖個坑把半死的戰俘活埋。
日本兵最痛恨的是小偷。母親曾告訴我，一個叫英叔叔的鄰居爬進軍營偷電線，被日本兵抓到了。日本兵將肥皂水灌進英叔叔嘴裏，等肚子鼓起來後再用膝蓋踢打他的肚子，使他把肥皂水吐出來，如此折騰了好幾回，直到把英叔叔折騰個半死才把他放了。如果哪個泰國人偷了汽油，日本兵就會將汽油強行灌進小偷的嘴，然後照樣使勁用膝蓋猛踢，這樣一來就沒有人敢偷日本人的東西了。