爺爺說，有哇，架了兩裏多遠呢，取的是那山腰的泉水。
我說，這就對了，土匪將竹子從竹澗上接到窗口，人在半山上看見你走到窗口時就和你說話。
爺爺驚詫一陣後，問，你是怎麼想出來的？
我說，是趙老師想出來的。
爺爺馬上不高興起來，說，這死長子，磨了這多年仍賊心不死，還想在我們麵前抖威風——妄想！癡心妄想！
末了這一聲喊，嚇我一跳。
8
四十多年前的那個夏夜，四隻裝滿煤油的罐子，將河灘照得雪亮。四隻狼聞到了死牛身上的血腥味，在燈光與黑暗的臨界處坐臥不安地嚎叫著。炮樓上，敲更的聲音，響徹西河鎮。下半夜，西河兩岸更靜了。一隻狼忽然一個猛撲，竄進光亮之中，直奔那頭死牛。狼還未舔著牛皮，小山上的槍聲就響了。狼在河灘上打了一個跟頭後，爬起來一瘸一拐地往回逃。這時，炮樓上的機槍也響了，一旁望風的三隻狼，裹著那隻受了傷的狼，逃進黑暗之中。
五更時，西河鎮內響起一陣鍾聲，接著就有隱隱約約的誦經聲傳出來。
爺爺後來對迷惑不解的我說，這是大佛寺的和尚在做早上的功課。大佛寺解放後被改做了供銷社。
一九四五年農曆六月十五的早上，河灘裏的四盞燈還在亮著，直到上午十點左右才逐次熄滅。
火焰消失後，四股黑煙又冒了好久。
大約在十一點四十五分左右，爺爺獨自一人來到河灘上。他繞著河灘察看時，黑煙中的黑灰飄落在他的身上。風仍是從下遊往上吹。爺爺用手一抹，手上立即出現幾塊黑跡。他將四隻罐子分別拎起來，扔進河水中。一隻罐子撞著了水中的一根豎著的小竹竿，他以為竹竿會倒入水中，但竹竿隻是傾斜一下，又恢複成直立的模樣。他數了數，水中有五根這樣的小竹竿。
爺爺來到河灘正中，高高地舉起那雙剛在水中用沙子搓洗過的手。
幾乎是同時，小山和炮樓上各響了三槍。
幾分鍾後，上遊與下遊都有一大群人湧過來，在河灘的兩端站住。
爺爺說，天上下雨地上流，小夫妻吵架不記仇，雙方相互致意問好道歉。
大毛他叔一拱手說，二大爺，失禮了！
老七他叔還上一揖說，伍司令，對不起！
大毛他叔那邊人雖個個長得像穿山豹，鑽天鷂子一樣神勇，卻隻有幾條長槍，再就是手槍和大刀。相比之下，老七他叔這邊就強多了。兩挺機槍就擺在明處，其餘背長槍的站了好幾大排。兩邊的家小，也都差不多，人人都是又喜又怕的樣子。
爺爺高聲叫著，交換俘虜現在開始，第一項，雙方將孩子交給中間人——我！
兩個產婦，抱著自己的孩子，從兩邊走到中間，將孩子交給爺爺。
老七他叔忽然對兒媳婦喊，用手帕將孩子的嘴和鼻子捂住，當心感冒受涼。
大毛他叔立刻叫起來，不行，要捂都得捂上。
爺爺說，一視同仁，中間人也得捂上。
他從懷裏掏出三塊白布，兩塊給了產婦，自己留下一塊捂住自己的鼻子和嘴。
產婦將裝著孩子的兩隻白布袋交給爺爺，回頭走入先前的所在人群。
爺爺又叫，第二項，將中間人的眼睛用黑布蒙起來，這個我自己幹。
爺爺用黑布將自己的眼睛蒙上，然後蹲到地上一隻手抱起一個嬰兒。
爺爺在彎腰往起站時，感覺懷抱中的兩個嬰兒一動也不動，他下意識地叫了一聲，哎喲，怎麼搞的，死了？
差不多與此同時，耳邊響起了槍聲。
爺爺始終弄不明白這第一槍是誰先開的。他蒙著眼睛記不清自己朝哪個方向站著，如果是對著下遊，老七他叔就會先聽到聲音，就會搶先下手。但無論如何，那麼快的反應，隻有大毛他叔的手下才有。
槍聲一響，爺爺順勢一下倒進昨夜挖好的深坑裏躲了起來。
開始一陣，大毛他叔的人一點虧也沒吃，他們人少，散得快，人一貓下槍就能出手。老七他叔的人多，擠成一團，半天散不開，等散開時，已被放倒了二十幾個。
老七他叔他們到底有機槍。等他們將機槍架到那頭死牛身上開始掃射，大毛他叔的人就處於下風，河灘上光禿禿的根本就沒個躲的地方，一轉眼就死了幾個。
就在這時，側麵水中突然冒出五個人，水花一濺的工夫，五把手槍同時瞄準那頭死牛射擊。隨之，轟隆一聲爆炸中，那頭死牛和兩挺機槍被炸得粉碎。
機槍一毀，土匪們的真功夫便無遮無攔地顯露出來，一槍一槍地打得下遊的河灘上血花開得異常旺盛。
爺爺坐在沙坑裏，有些慌，他正想抽煙，剛摘下那塊白布，就聽見老七他叔在喊。
老七他叔說，快放毒氣，熏死那些狗日的土匪。
爺爺趕忙又捂好白布，還用坑底的水將布澆濕。
刺人的氣味立即布滿了河灘。老七他叔怕這空曠的地方放少了毒氣不管用，就多放了好幾倍，可偏偏打開毒氣罐後不到兩分鍾，下遊吹來的風突然停了，終年不斷風的西河在那陣裏一絲風也沒有，毒氣覆蓋著河灘。
除了爺爺和那兩個嬰兒以外，死亡使其他的所有人都不能幸免。
9
在太陽焦灼的氣息中，河灘上彌漫著濃濃的血腥氣。兩三百人做著各種各樣的姿勢一動不動地待在那兒。除了被槍打死的人以外，其餘的人都是在企圖逃離的時候被毒氣熏死的。爺爺很容易就找到大毛他叔，他側臥在沙堆旁，一排機槍子彈穿透了他的胸膛，屍體還沒僵，一股血還在汩汩地流著，流到沙堆裏就不見了。
找老七他叔則用了不少時間。下遊的死屍太多，有幾處人都成了堆，爺爺不得不用手去將他們搬開，一張張麵孔地辨認。下遊的河灘上都找遍了，仍沒找著，爺爺想他一定是撿著一條命了，不由得暗暗發慌。老七他叔要是再活著回來，顯然對爺爺是件很危險的事。
四周很寂靜，爺爺揀起一支步槍，朝天放了一響。見沒有反應，他又放了第二響。無論是炮樓還是小山上都是平靜如初。
爺爺這才知道，兩家為了自己的命根子，將全部力量都派出來了。
他坐在河灘上，從煙袋裏摳出一坨煙絲按在煙杆前麵的小鍋裏，吧嗒吧嗒地吸了幾口，然後磕掉煙灰，重新按進一坨煙絲。一連抽了五鍋，爺爺心情舒緩了些。
這時，沙坑裏傳來幾聲嬰兒的啼哭。
爺爺站起來，正要走，眼前的河水咕咚一響，浮起一個白胖胖的身體背部，看看覺得眼熟，爺爺放下煙杆往水裏走去。走了幾步，水就淹過頭頂。爺爺劃了十幾下，遊到那屍體旁伸手將其用力一翻，死人的手正好在爺爺臉上掃了一下。爺爺吃了一驚，以為那人還活著，忙將他往水裏按。按了幾下見沒動靜，才又讓他浮起。
那張臉使爺爺確信老七他叔也死了。
嬰兒的哭聲更響亮了，兩張嗓門此起彼伏地張揚著。
爺爺回到沙坑，解開袋子之前還以為他們尿濕了，抱起來一看，沒有尿尿，他們餓了。
爺爺抱著兩個嬰兒，先後找到那兩個產婦，用腳試試後，爺爺不免歎了口氣。
回到家中，父親坐在門檻上，雙手撐著小臉問，仗打完了？
爺爺說，完了。
父親說，誰打贏了？
爺爺說，我打贏了。
父親說，怎麼就隻抓這麼兩個小俘虜？
爺爺說，大俘虜養不家。
爺爺將兩個嬰兒放在竹床上，自己到灶後去點火熬粥，準備喂他們。
父親從門檻上轉過身來說，你又沒有奶，怎麼喂他們？不如送給大佛寺的和尚。
爺爺一下子樂了，說，這麼好的主意我怎麼沒想到呢！
爺爺和父親真的抱起嬰兒去了大佛寺，把他們交給了管事的和尚。
和尚看了看他們的相後，對爺爺說，這兩個人得取個重點的法號壓一壓。
當著爺爺的麵，和尚將左手抱的一個叫陀子，右手抱的一個叫佛兒。
爺爺口渴了，找和尚要水喝。
和尚說，我不能給你茶喝，你手上有血，身上也有血。
爺爺說，心裏還有血呢！
和尚不說話。
爺爺說，你給我兒子喝，讓我兒子喂給我行嗎？
和尚歎口氣，將一杯茶遞給了父親。
父親喝了一口，然後口對口喂給了爺爺。
喝到第三口，爺爺見院子聚了十幾個和尚，手裏都拿著鋤頭和鐵鍬。
爺爺問，你們去做什麼？
和尚說，他們要去西方樂土，在等我們去送呢。
說著鍾聲響了，和尚們合掌誦了一遍經，一個跟著一個走出廟門。
10
爺爺說，我坐在沙坑裏，頭上一片火花，若想抽煙，隻要將煙鍋伸出去，子彈頭就會飛來幫我點著。
父親說，你點了嗎？
爺爺沒有回答，他正在搬石頭，一用力，掙出了一聲響屁。
父親笑起來。
爺爺說，你真是笑個屁，快搬石頭。
金伍兩家人一死，西河鎮又熱鬧起來。從早到晚，逃出去的人家，都在絡繹不絕地往回趕。先回的人，見金伍兩家那麼多的財產，卻空無一人，就進屋去找。有找到金銀珠寶的，有找到綾羅綢緞的，有找到字畫古玩的。稍後點的便揀了些精細的用具。再後些的，便隻有搬那粗笨的家用農具。至於牛羊豬雞鴨，那都是順帶著拿的事。最後回的人，什麼油水也沒沾到，便到河灘上的死人堆裏去尋找。
從十五下午開始，和尚們在河灘上埋死屍埋了一天一夜，兩三百具屍體，隻剩下最後二十幾具了。
河風又吹起來，同河水一道，將血腥味傳了很遠。四方的野狗都跑來搶吃死屍。
和尚們一邊攆著野狗，一邊挖深坑掩埋死者。
到了十六的下午，和尚們又被來死人堆裏尋財物的人群攆開了。
管事的和尚見此情景，說，西河鎮是在劫難逃。
說完領著和尚回了大佛寺。
傍晚，老七他叔的屍體被人從沙坑裏刨出來，撬開嘴，敲下那兩顆金牙。
在西河鎮，爺爺從來都是最聰明，最會審時度勢的人物之一。在幾天前的那場洪水過後，爺爺什麼也不看重，就隻看重那支土銃和一葫蘆火藥。父親生前多次說到這件事，他那時拚命想找吃的，可爺爺對他說，大災過後，最危險的不是人吃什麼，而是狼吃什麼。
六月十五血戰之後，在全鎮人對金伍兩家瘋狂的搶劫中，爺爺對一群群滿載而歸的人熟視無睹，掛在嘴角上的藐視，使父親想起自己在觀看一隊黑螞蟻在搬運一隻飯粒時那副模樣。
父親想不通，那麼多無主了的財富，爺爺為什麼不要。
父親說，我們也去拿一點吧！留給我將來娶媳婦時用！
爺爺抬起頭，使勁用鼻子在空中嗅了嗅，然後皺著眉頭問，你聞到什麼沒有？
父親說，我聞到了別人的飯香。
爺爺說，你總記著要往那屄窟窿裏填東西，這是什麼時候了，快給我搬石頭。
父親搬了一小塊石頭，順著梯子爬上已比他高出許多的石牆，嘴裏不停地嘟噥。
父親說，別人的老子知道趁機帶兒子發財，我的老子卻逼著兒子受苦。
爺爺說，別人的老子都是蠢豬。
父親一生氣，腳下踏歪了，人從梯子上滾下來，手中鬆落的石頭剛好砸在自己的腳上，四個趾頭一片血肉模糊。
父親哭叫著，哎喲，痛死我了！
爺爺站在石牆上說，痛死了活該！
父親又叫，我腳斷了，血流光了。
爺爺在石頭上抓下一把土，憤怒地撒向父親，說，小雜種，我日你媽，還不給我爬起來幹活。
父親傷心地抹著眼淚說，都怪我媽死早了，沒人心疼我。
爺爺從石牆上跳下來，拎起父親並隨手給了一耳光，說，我不心疼你，就讓你去喂狼。
爺爺要父親幫他抬木頭，石牆已經壘好了，他又要用木頭將窗戶和門撐好。
父親拖著一隻血淋淋的腳，在鎮裏到處找木頭，發現了就回來告訴爺爺，讓他去扛。
那些木頭都是別人家的。
爺爺告訴人家，自己的茅屋被水一浸要垮了，要借他們的木頭用幾天撐一下，等房子修好了就還給他們。那些人正忙著搜尋金伍兩家的剩餘財產，想也沒想就答應了。
在扛木頭時，爺爺的鼻子朝空中嗅得更勤了，不僅眉頭皺得越來越厲害，那張臭嘴罵出來的話一句比一句難聽。
爺爺將第七根木頭扛回家，一進門就聽到屋裏有嬰兒的哭聲。
爺爺問，哪來的細伢兒？
父親說，你撿回來的那兩個。
爺爺說，我已將他們送到廟裏去了呀！
父親說，你上山挑石頭時，和尚又將他們送回來，說是暫時放一兩天，他們都在河灘上埋死人，騰不出人來照料他倆。
爺爺焦急地說，現在他們都回廟裏了，你快點將他倆送去，路上跑快點，快去快回，無論碰見什麼事都不要耽擱。
父親吃力地抱起陀子和佛兒，出門剛走了十幾步，就聽見鎮外傳來一陣陣古怪的呼嘯聲。他正在疑惑，爺爺快速從後麵衝上來，攔腰抱起他，轉身幾個箭步跑回屋裏，身後的街上，充滿了從河灘上逃回來的人群失魂落魄的驚叫。
爺爺用兩根木頭將門撐得死死的。
父親聽見外麵所有的人都在叫喚著同一句話，狼來了！狼來了！
父親開始不明白這麼多人怎麼會怕一兩隻狼，他趴在讓貓和雞進出的門洞裏朝外看。在最後一個人影從眼前消失後約兩分鍾，一隻長得極壯、拖著一條大尾巴的狼出現了。他剛回頭對爺爺說了一句，真的是有狼來了。再看時，他被眼前的情景嚇懵了。
門洞外麵，滿街都是馬尾狼，一隻挨一隻灰蒙蒙的，像天黑時起的霧一樣，將小街塞滿了。
關於這次狼群襲擊西河鎮的情況，爺爺和父親存在著分歧。父親說，當時狼群最少有一萬多隻，父親的依據是包圍我家的狼有三十多隻，全鎮有五百多戶，三五一萬五，說一萬隻還是留有餘地。爺爺卻認定最多不過三五千隻，否則這次西河鎮就不隻咬死幾百人，而有可能全鎮覆沒。後來，我在縣誌上見到的這則事件是如下記載的：一九四五年農曆六月十七日，約七千餘隻馬尾狼襲擊了西河鎮，人員死傷四百有餘，牲畜難以計數。這是一種折中的辦法。
然而，假如真有萬餘隻以上的狼，我也相信爺爺和父親能夠活下來。
爺爺聽著外麵狼群奔突的聲音，鎮定自若地往土銃裏填著火藥和鐵子。
爺爺邊做邊問，狼還在跑嗎？
父親戰戰兢兢地說，還在跑，不過有的已在往回跑了。
爺爺說，它們在準備吃人了。
茅屋被狼身上的那股臊味充滿了。父親這才記清，他在中午時分學著爺爺用鼻子向空中猛嗅時，隱隱約約地嗅到的一點氣味，正是這種臊味的一種淡化的形式。
父親說，你早就知道這許多的狼要來？
爺爺說，是的，我知道，這道理太簡單了，人畜都在找吃的，狼不是一樣也得找吃的嗎！
父親說，那你怎麼不提醒別人，讓大家一起作防備？
爺爺說，馬尾狼來了，總要鬧飽肚子才走。大家都提防了，馬尾狼吃什麼？它吃不上就會更加拚命地攻擊，那就等於大家都沒提防。
爺爺特別鄭重地對父親說，隻有少數人在提防時，提防才是最重要的。
馬尾狼終於停下不跑了，它們分頭將一家一戶包圍起來，男男女女的慘叫聲，開始在天空中響亮地飄蕩著。
爺爺和父親的茅屋因陀子和佛兒的啼哭，備受了馬尾狼的青睞。三十幾隻馬尾狼圍著屋子，站成一圈，都是那種年輕力壯的角色，前胛寬厚，後腿粗壯。
父親守著門洞，一看狼爪子伸進來，他就用斧子砍。爺爺拿著土銃不時從梯上鑽出屋頂，朝狼群中鬧得最凶的那隻放一銃。
爺爺始終沒有往土銃裏上釺，每次總是上一小把綠豆大小的鐵子。他不願打死馬尾狼，隻想打傷它們，讓它們無力攻擊，不敢囂張。
父親後來告訴我，說爺爺的指導思想是，寧肯傷一個而嚇住一群，而不殺死一個惹怒一群，父親說，這也是西河鎮人的一貫指導思想。
一天一夜的圍困，馬尾狼始終沒有能聞到爺爺和父親身上的人肉味。
第二天，太陽偏西時，馬尾狼順著西河往下遊去了。它們在靠近縣城的一座山穀裏遭到日本人的阻擊。日本人用機槍、炸彈和火焰噴射器，打死了近千隻馬尾狼以後，迫使它們改變襲擊縣城的計劃，逃進大山裏。
太陽下山之際，爺爺抱著陀子和佛兒，領著父親從屋裏走出來。街上到處是狼糞，每隔三五步就有一塊被舔得白白的人骨頭。
爺爺剛要昂首喊叫什麼，一聲沉悠悠的鍾聲從大佛寺裏傳出來。
爺爺怔怔地停了一會兒，還是喊道，平安無事了，活著的人快到廟裏去燒香磕頭吧！
這喊聲已不及自己想象的那麼威風，那麼響亮。
附近屋裏有些動靜，但不見人開門出來。
父親也叫，狼都走了，街上隻有狼屎羅！
爺爺擰了陀子和佛兒一把，兩個嬰兒一齊哭起來。
爺爺大聲說，連吃奶的伢兒都不怕了，你們還怕個雞巴哇！
一些門終於陸續慢慢地打開了，十幾個臉色灰白的人從門縫裏鑽出來。
父親說，其實，既然你知道狼要來，為什麼不跑到外麵去躲一陣呢？
爺爺說，隻有孬種才躲。我若是躲了，能有現在這個樣子嗎！
爺爺站在街中間，望著那些哭喪著臉的人，要多威風有多威風。