這樣的事情我遇到了許多。
我有時也問自己，我真的是在尋找毛烏素沙漠嗎？好像是，又好像不是。實際上我也知道，我隻是在尋找這個過程，記錄這個過程。當年郭小川尋綠也好，我現在尋沙也好，都是在尋找、紀錄這個過程。
後來，我索性就駐在無定河邊，靜下心來紀錄這個過程。
我駐的這個地方叫巴圖灣，它本來是無定河的一部分。後來修了個大壩，用來水利發電，又有點三峽的味道。我住的薩拉烏賓館就建在巴圖灣的南岸，透過房間的玻璃，窗外就像一幅好看的水墨畫。清澈的無定河水，奇幽的薩拉烏蘇大峽穀，還有層林盡染的毛烏素沙漠，就活靈靈地閃現在你的眼前。巴圖灣的早晨常常濃霧彌漫，水霧不時在林中飄浮轉動，有時濃稠得隻能讓人看見沙梁頂上的片片樹梢。我時常坐在房間裏，呆呆地看著大團大團的水霧在無定河北岸的樹林間穿梭，林木蒼蒼、霧水蒙蒙，還有細蛇一樣的小道盤旋在毛烏素沙原上，時隱時現在茵茵草浪間。我常常呆看到陽光灑來，水霧漸漸散去，北岸的毛烏素沙漠透出一片青翠。水碧天藍，我都能看到晶瑩的水珠在草尖上顫顫滑動……
這還是毛烏素沙漠嗎？
巴圖灣的老鄉們告訴我，無定河兩岸是大沙漠最多的地方，殷玉珍、烏雲斯慶、盛萬忠這些全國綠化模範就誕生在這些大沙漠裏。我想郭小川先生若是看到毛烏素沙漠這般變化，會起多大的詩興。但在四十多年前，看著這“浩浩乎乎沙無垠”的毛烏素沙漠，詩人也停止了想象，開始嚴肅地計算一道數學題，那就是治沙寶日勒岱們何時才能把烏審召沙漠栽遍沙蒿沙柳？
“烏審召人告訴我們，如果按這七年來的速度，大概要三百年。”郭小川在文章中感慨道：“哦，三百年，如果三十年按一代計算，整整十代！”
這還隻是革命勁衝天的烏審召公社，其占地麵積還不足烏審旗國土麵積的若幹分之一。郭小川感慨烏審召人為後代造福，宏謀通慮的英雄胸襟，也希望烏審召的後代在治沙上能用上“我們這一代所缺少的機械、原子能之類的東西”，以加快治沙的速度。
三百年太久，郭小川的希望，終於在四十餘年後的烏審大地變成了現實。於是，在綠色烏審的毛烏素沙漠裏，才出現了我這樣的執著的尋沙人。
“沙漠還用找啊？”薩拉烏蘇旅遊區管委會的幾個小青年，幾乎都是在無定河兩岸毛烏素沙漠裏長大的，他們對我的異行感到奇怪。“這人咋跑到沙漠裏找沙漠來了？”
秘書小高是剛選調進管委會的一位中學曆史教師，不過二十幾歲，和我兒子的年紀差不多。
他對我說：“肖老師，我常帶學生們在大沙梁上溜沙玩，我們那大沙子有的是……”
我說：“是嗎？”
過了幾天，他有點懊悔地對我說：“肖老師，你說的不錯，大明沙全讓草和樹蓋住了，我開車看了好多處……我咋覺著眼前都是大明沙，就像前兩天還見過的……”
我拍了拍他的肩膀道：“我找了兩年多了。也許，我們對沙漠的記憶，都會出現偏差。”
那天，我們正在管委會食堂吃飯。食堂是一所簡陋的農居，在薩拉烏蘇賓館後門的馬路口，馬路對麵就是巴圖灣村。廚師張嫂就是巴圖灣村裏的人。張嫂多時都把食堂整理得幹幹淨淨的，農家飯手藝非常不錯。
張嫂說小高：“你們學校是在鄉政府那塊，哪來的大明沙？回頭我叫我家掌櫃的，順河岸幫你找一找。”
我笑了，群眾發動起來了，看來巴圖灣村的群眾要幫我尋沙了。
小高說他從小就在無定河兩岸玩耍，那時就順著大沙漠往河溝裏溜。河邊的沙灘上全是曬蓋的王八，水草叢裏還有許多小蝦，現在王八不多見了，小蝦還有的是。
我說，小時候我在河北保定老家的時候，家門口就是大清河，有船隻直通白洋澱；那時河兩邊小魚小蝦多了去了。我們小時候在河裏用小笊籬撈，一會就撈一洋瓷盆，回到家裏，我媽炸了給我吃，真香啊！