裏根哪有１２．５美元呀？於是，他隻好回家去找爸爸。爸爸得知了事情的經過之後，讓裏根自己想辦法。裏根為難地說：“爸爸，我確實沒有１２．５美元。”爸爸想了想，從兜裏掏出１２．５美元說：“這筆錢我先借給你，你一年以後一定要還我。”裏根鄭重地點了點頭。
從那以後，裏根開始了艱苦的打工生活。經過半年的努力，他終於掙足了１２．５美元，還給了父親。
在《回憶錄》中，裏根解釋說，正是通過這件事情，使他懂得了什麼是責任，懂得了一個人要對他的行為負責，敢於負責是自立的表現。如果沒有年少時的這種負責精神，大概後來他也不會當上美國總統。
用現代的教育理念，努力培養孩子的負責精神，讓孩子都成為自強、自立的人。
父母的教育方式得法，培養孩子責任感的願望才能實現
孩子的獨立意識必須從小養成，應讓其在家庭日常生活中承擔一定的力所能及的家務，甚至兩歲的孩子也要讓他懂得收拾自己的玩具、睡衣之類。而一個１４歲左右的孩子應當成為有能力獨立做大部分家務的幫手，如負責決定家庭菜單和烹調、收拾與打掃房間及庭院，等等。假如父母過分地寬容、寵愛孩子，會把孩子變成懶惰、有依賴性的人，危害極大。
教育方式得法，教育的願望才能實現。
第一位步入美國內閣的華裔女性趙小蘭女士，堪稱美國當今政壇上的新星。趙女士事業上的成功，用她自己的話說，很大程度上得益於孩童時父母給予的良好家教。
趙小蘭出生於台灣，她的父親趙錫成從事海運業，曾是台灣遠洋船隊中最年輕的船長。８歲時小蘭和母親、妹妹一同乘船到紐約與父親團聚。當時，他們一家的生活相當艱難。全家擠住在紐約皇後區的一個公寓房間裏。父親要打３份工，母親要操心全家人的衣食和照料幾個年幼的孩子。
趙錫成通過努力，很快在航運財經界嶄露頭角。事業發展了，家庭生活也改善了，並且成為當地小有名氣的人物。但是，富起來的趙父卻仍然讓孩子讀平民化的公立高中。孩子在外麵的花費不論多少都要拿收據回家報賬。趙錫成說，這不是小氣，而是要讓孩子學會自立，學會在美國社會中生存，懂得怎樣用錢並養成經濟頭腦。
小蘭的成長不僅得益於父親的教誨，也得益於母親的言傳身教。母親朱木蘭受過很好的教育，但是初到美國時，為了孩子，她毅然放棄工作機會，承擔起養育３個孩子的責任。
隨著趙錫成事業的發展，生活條件大大改觀，家裏還請了管家。但小蘭的媽媽並沒有因此讓孩子們輕鬆下來，依然要求孩子自己洗衣服、整理床鋪、打掃房間。
趙錫成夫婦還讓孩子們也參與家務事的決策。如父母每周召開家庭會議，讓孩子暢所欲言，談收獲，提計劃，並讓孩子分工負責來完成。
如果宴請客人，３個女兒全是“女招待”，守在客人身後斟酒端菜。讓孩子參加家務勞動，並各自有自己負責的事項。自己的房間和衣服、門前草坪上的雜草、遊泳池，他們都是自己清理，甚至門口１２０英尺的柏油路，都由孩子們協力鋪成。作為母親的朱木蘭這樣說：“家園，家園，這個園地是一家人的，每個人都有責任。讓孩子從小做家務，絕不是可有可無的小事情。它除了能鍛煉孩子的動手能力，促進身體的協調發展外，還能使孩子養成務實的良好習慣，培養孩子的辦事能力和團隊精神，同時，也是增進家庭成員責任感和親情的一種好方式。”朱木蘭這段話很有見地，值得廣大父母借鑒。
趙女士後來回憶說：“當時我們不喜歡，但是如今想來，家務事對我的影響是學校所不可替代的。”
進入華盛頓高層圈以後的趙小蘭，從總統到同事到媒體，對她的學識、修養、辦事能力、團隊精神，乃至她那既親切又帶有適度矜持的風度和東方式的雍容的氣質，都給予了高度的評價，認為她能成為第一個進入美國內閣的華人絕非僥幸所致。老布什當年要夫人學學趙家的家教，也絕非客套之語。這一評價，更使美國人對中國人的家庭教育刮目相看。對於東方家教和西方家教孰優孰劣，趙小蘭並不加以評論，她隻是牢牢地記住父母為她所做的一切，並從親情中獲得極大的快樂。
人們常說“父母是孩子的一麵鏡子”、“父母是孩子永遠讀不完的一本書”。如果孩子生活在鼓勵中，得到了一種力量，他便可以學會自信。
瑪格麗特·撒切爾夫人，一個出身平民的女子，成為英國曆史上第一位女首相，而且連續３次當選。她在重大國際、國內問題上，思路清晰，觀點鮮明，立場強硬，做事果斷，在相當長的一段時間裏影響了整個英國乃至歐洲，被譽為歐洲政壇上的“鐵娘子”。
誰能想到撒切爾夫人人生的成就都源於父親培養起來的高度自信！而她的父親竟是一個普普通通的小雜貨店老板。
從小瑪格麗特的父親就對她要求很嚴。她１０歲時就要在雜貨店站櫃台。在父親看來，他給孩子安排的都是力所能及的事情，所以不允許女兒說“我幹不了”或“太難了”的話，借此培養孩子獨立的能力。
等到瑪格麗特入學後，隨著年齡的增長，她才驚訝地發現：她的同學有著比自己更為自由和豐富的生活，勞動、學習之外的天地竟然如此廣闊而多彩。她的同學可以與他們的朋友一起在街上遊玩，可以做遊戲，騎自行車。星期天，他們又去春意盎然的山坡上野餐，一切都是那麼誘人，那麼令人愉快。
畢竟是孩子，幼小的瑪格麗特心裏癢癢的，她幻想能有機會與同學們自由自在地玩耍。有一天，她回家鼓起勇氣跟充滿威嚴感的父親說：“爸爸，我也想去玩。”
父親臉色一沉，說：“你必須有自己的主見！不能因為你的朋友在做某件事情，你就也得去。你要自己決定你該怎麼辦，不要隨波逐流。”
正是這樣的家庭教育培養了瑪格麗特的高度自信，獨立不羈的個性使她常常有一種心理優越感。
瑪格麗特所在的學校經常請人來校演講，每次演講結束，她總是第一個站起來大膽提問。不管她的問題是比較幼稚，還是比較尖銳，她總是充滿好奇地脫口而出，一點兒也不怯場，而其他的女孩子則往往怯生生地不敢開口，她們隻能麵麵相覷或抬眼望著天花板，或者用充滿疑惑的目光看著瑪格麗特。
回家後，瑪格麗特向父親彙報學校的情況，告訴他自己向老師提的問題時，父親總是鼓勵她：“孩子，你有這樣的信心，我真為你感到驕傲。你一定會成為一個出色的辯論家。”
可見，父母積極的教育態度，對孩子的影響是非常大的。
父母要以身立教，做好孩子的榜樣
孩子的可塑性很強，模仿是他們的天性，孩子在生活的各種環境中，有對自己喜歡和崇拜的人進行模仿的心理傾向。
家長是孩子的啟蒙老師，父母自身對家庭、對社會的責任感如何，對孩子來說是一麵鏡子，大人在日常生活的點滴行為都被孩子看在眼裏、記在心上。而父母在孩子心目中一般都具有絕對的權威，所以父母的言行舉止對孩子的影響是深遠和巨大的，這種影響是潛移默化的。很難想象，一個對孩子、對長輩、對愛人、對家庭、對社會毫無責任感的家長，能夠培養出具有很強責任心的孩子。
然而在現實生活中，有的家長在工作單位不好好工作，抓到機會就跑回家做家務、看電視等；有的家長缺少愛心，一遇到捐款、獻愛心等公益活動就退避三舍，尋找種種借口為自己開脫；有的家長不孝敬自己的父母，孩子的爺爺奶奶生病住院了也不在醫院看護，依舊與牌友在一起豪賭……父母的這些所作所為，孩子是看在眼裏、記在心上的，長期的耳濡目染不由得孩子不受影響，不由得孩子不去效仿，這樣的父母即使想教育孩子做事要有責任感，孩子也會很不服氣，也會很不以為然。所以說，父母隻有在生活中嚴以律己，給孩子做好表率，才能更好地去影響和教育孩子。
孩子是否負責任，父母影響是最重要的。
父母的言談舉止直接影響著孩子，為了教育孩子，父母應該特別注意自己的行為規範，不能把錯誤的、不良的習慣在不知不覺中傳染給孩子。最重要的是父母要以身立教，萬萬不能一方麵要求孩子有好的品行，另一方麵自己卻做反麵教材。
一位媽媽帶著１０歲的孩子在車站等公共汽車。汽車一到，年輕的媽媽立即推搡著孩子上去占座位。小家夥鑽來鑽去，順利地占到了一個座位。可是媽媽上來一看，臉色頓時變得很難看。下車後，這位媽媽一路上不停地小聲數落兒子，“光長個兒不長腦子”、“怎麼就不會多個心眼”，等等。孩子一臉茫然，不知道哪裏做錯了。原來媽媽在抱怨兒子隻考慮自己，沒有把書包放在前麵的座位上，為媽媽搶一個座位。這位媽媽最後教訓兒子說：“吃一塹，長一智。下次你該知道怎麼做了吧？”