對於日本著名的富士公司來說，老牌的美國柯達公司就是他們最強勁的競爭對手。一直以來，在全世界的膠卷市場上，美國柯達一直是一枝獨秀、獨占鼇頭。然而，正處於輝煌的柯達卻萬萬沒有想到，在遙遠的日本，有一家公司正在對它進行詳細的研究。研究就是在學習，聰明的日本人想要通過模仿柯達來跟強大的柯達一爭高下。事實上，日本人做到了。在1984的洛杉磯奧運會上，富士以700萬美元的高價擊敗了柯達，成為這一屆奧運會的讚助商。對於這樣的成功，日本富士公司的負責人說：“柯達是我們的老師，也是我們的競爭對手，感謝它為我們營造了競爭的氛圍，感謝它讓我們學到了很多。”而日本夏普公司的崛起，也是一個在競爭中學習的典型。
20世紀60年代初，英國的隆姆洛克公司和美國的威爾公司同時發明了電子計算器。當兩個公司對外宣布之後，業界一片嘩然。因為，雖然當時在市場上大行其道的大型計算機發展很快，但是由於它的價格偏高、結構複雜、使用不便，所以並不是十分走俏。無論商界和其他各個領域都在期盼著一種小型、靈活、便宜的計算器的誕生。而隆姆洛克公司和威爾公司所發明的電子計算器就在此時應運而生，可當時這個發明並沒有引起美國企業界的重視。
很多美國公司認為這種電子計算器並沒有多少前途，然而日本的夏普公司卻不這樣看。
於是，夏普公司從美國引進樣機，於1964年仿製成功，很快就推向了市場，結果贏得了開門紅。僅僅3年後，夏普公司又采用了MOS大規模集成電路及數字管，使得電子計算器的性能有了很大改進，而且價格低了一半，就這樣，夏普公司的電子計算器成為了市場霸主。1971年，夏普公司把目光投向了在美國的競爭對手，結果出師告捷，數據顯示，日本夏普的產品竟然占了整個美國市場的80％。
麵對著日本公司的強勢發展，對手美國公司產生了隱隱的不安。為了和日本爭奪市場，1971年，美國公司利用它在半導體工藝方麵的技術優勢，發展了單片電路，並采用發光二極管顯示。這次重大的技術革新，使美國重振聲威，再度奪得了技術優勢。就在美國公司為此沾沾自喜時，日本夏普公司也開始加足馬力，奮勇直追。他們集中技術力量，在美國技術的基礎上，於1973年又推出了“單板電子計算器”，把集成電路、鍵盤和液晶顯示都製作在一塊鋼玻璃基片上，至此，日本夏普公司反敗為勝。
對於日本人來說，研究競爭對手是他們最大的樂趣，因為他們可以在對手身上看到自己的不足，從而不斷改進自己，所以，他們才能在你死我活的競爭中笑到最後。從某種程度上說，正是這種充滿競爭的氛圍催生日本企業的跨越式成長，使他們能夠後來居上、笑傲群雄。
有對手才有競爭，有競爭才有成長。如今，競爭將更加頻繁和激烈，對手無時不在、無處不有，如果我們能靜下心來認真思考一下，或許我們會發現，真正讓我們成熟起來的往往不是一帆風順的順境，而是充滿挫折與挑戰的逆境；真正讓我們熱愛生命的不是明媚的陽光，而是恐怖的死神；真正逼迫我們堅持到底的不是親人和朋友，而是我們的對手；真正能促使我們成功的力量，往往聚積於與對手殘酷的競爭之中。
無風無雨的溫室隻能培育出嬌豔的花朵，參天大樹往往都生長在險峰懸崖之上。生存環境往往能夠影響和改變一個人的命運。惡劣的條件或陰險的強敵會讓我們時刻準備著迎接挑戰，而安逸的環境則會腐蝕我們的鬥誌。
一個人有沒有競爭對手，其生存的心態是不可同日而語的；一個企業沒有競爭對手，其經營的狀況更是大相徑庭。對手可以激發一個人的鬥誌，同樣地，讓企業在一定的壓力下經營，可以給企業帶來不斷進取的動力。從這個角度說，企業有一個旗鼓相當的競爭對手，其實是一件值得慶賀的事。
人生何嚐不是這樣的呢？當我們被挫折和困難圍追堵截之時，我們往往能殺出一條血路；然而等到功成名就、誌得意滿時，反而會陰溝裏翻船。如果我們拿青蛙自比，那一鍋滾開的熱油就是對手給我們製造的一個危險的生存環境，所以，我們要感謝對手，感謝他們為我們營造了一個充滿競爭的氛圍，讓我們時刻保持警惕、時刻準備戰鬥。
感恩對手帶來的壓力
可以說，有競爭對手是好事，因為有對手才有競爭，有競爭才有成長。
很多人都希望身邊能有貴人出現，其實有的時候，我們的對手正是我們的貴人。為什麼這麼說呢？因為我們隻有在感受到了對手的威脅的時候，我們才會把自己的潛力充分發揮出來。可以說，對手帶給我們的壓力，正是我們成長的動力。
海寧是一個很愛運動的孩子，在他很小的時候，他就夢想著有一天自己能夠當上世界長跑冠軍。就在他15歲那年，他的學校來了一位很有名氣的長跑教練，海寧很開心，就去拜他為師。
教練從上到下把海寧打量了一番，臉上充滿了不屑的神情，他覺得海寧並沒有將來從事長跑運動的條件，因為海寧的腿很短。看著海寧充滿期待的眼神，教練又不忍心告訴他實話。
最後，教練對海寧說：“好吧！孩子，從明天起，和你的新隊友一樣，每天早晨5點鍾開始從家跑到我這裏來。”海寧實在是太高興了，便蹦蹦跳跳地跑出了教練的家。
鍛煉就在第二天一大早開始了。
第一天，海寧跑了最後一名。
第二天，海寧還是最後一名。
教練開始替海寧感到難過：“可憐的孩子，要知道從你的家到我這兒可是所有隊員中最近的，也許你不適合從事這項運動吧。”
可是該怎麼跟海寧開口呢？第三天的跑步又開始了，這次讓教練大跌眼鏡的是海寧竟然是第一個跑到的，而且還比其他隊友早到了將近15分鍾。
教練興奮地對海寧說：“你今天的速度已經打破世界紀錄了！”他甚至懷疑海寧是4點出發的。
海寧笑著對教練說：“不！教練，您知道從我們家到這兒要穿過一個5公裏長的森林。很不幸，今天早晨我遇到了一頭野狼，它一直在拚命地追我！我把它甩掉啦！”
多年之後，海寧真的成為了一名專業的長跑運動員，並且在多項世界大賽中獲得了冠軍，而他的教練也成了全世界最優秀的長跑教練員。他曾先後培養出了幾個世界冠軍。別人向他請教方法，他笑笑說：“用一批野狼作為學員的陪練。”
沒有幾個人會有武鬆那樣的膽子敢去挑戰凶猛的老虎，然而無論是在自然界，還是在現實的生活和工作中，總有一些人會成為我們的對手，對我們造成威脅，讓我們感覺到巨大的壓力，那麼，我們應該如何麵對這些對手呢？把它們當成洪水猛獸敬而遠之？還是用我們原以為不可能達到的速度和它們賽跑？
故事中那位教練顯然十分聰明，他抓住了人性的心理並巧妙地加以利用，那就是：競爭的壓力越大，我們的動力就會越足，強大的競爭對手會讓我們提高警惕，並時刻準備迎接戰鬥。
一位知名企業家說：“我今天的成績要歸功於競爭對手，是競爭對手助我上青天。”這位企業家的經驗之談，不失為對“對手”作用的深刻總結。
一個人如果始終處在一個和平、穩定、缺乏競爭和壓力的環境中，他會因此失去動力。即使微小的挫折都會讓他手足無措，讓他失去前進的信心和勇氣，因此，沒有對手的人生是蒼白無力的。一個強大的對手給你帶來的不僅僅是競爭意識作用下對自我能力的開發和潛力的調動，更重要的是他能夠讓你時刻保持清醒的頭腦，居安思危，並為此兢兢業業、奮勇拚搏，所以，當你下次再遇到強大的對手時，不要對他惡言相向，不要冷若冰霜，不如走過去跟他握個手吧。