相敬如賓
【溯源】 原為“相待如賓”。《左傳·僖公三十三年》中記載，春秋時期，晉國大臣芮因罪被殺，兒子缺也被廢為平民，務農為生。缺一麵勤懇耕作，一麵以古今聖賢為師刻苦修身，自身德行與日俱增，令妻子與周圍人等仰慕不已。某次，缺在田間除草，妻子將午飯送到地頭，恭恭敬敬地跪在丈夫麵前，好像對待初次見麵的高貴賓客一般。缺也連忙接過，頻致謝意，神情姿態極有禮貌。此番情形感動了正巧路過此地的晉國大夫臼季，在他的大力舉薦下，缺後來連續升為軍大夫、卿大夫。“相待如賓”一詞漸漸演變為“相敬如賓”。
【釋義】 現形容夫妻之間相互尊敬，如同對待客人一樣。
相提並論
【溯源】 原為“相提而論”。《史記·魏其武安侯列傳》中記載，西漢時期，七國之亂被平定後，大臣竇嬰被封為魏其侯。後來漢景帝立太子，竇嬰又被封為太子傅，太子被廢時，竇嬰上書反對，漢景帝沒有采納，他便稱病不朝。許多人勸說都無功而返，他的門人高遂卻隻簡短說道：“相提而論，是自明揚主上之過。”意思是：反對廢黜太子這是一回事，你稱病不上朝這是另一回事，現在你把兩件不同的事攪在一起，不正是在有意宣揚皇上的過錯嗎？竇嬰聽後如夢方醒，趕緊恢複上朝。“相提而論”後來演變為“相提並論”。
【釋義】 現指把不同的人或性質不同的事放在一起談論或看待。
想當然
【溯源】 《後漢書·孔融傳》中記載，曹操攻下袁紹的老巢鄴城，消滅了袁紹、袁尚父子的割據勢力。曹操的兒子曹丕見袁尚的妻子甄氏十分漂亮，就強行占為夫人。孔融知道這件事後寫信給曹操，編造說周武王伐紂時，把紂王的妃子妲己賞給了周公。曹操不解其中的譏諷之意，遂問此話有何根據，孔融回答說：“以今度之，想當然耳。”意思是：這不過是用現在的情況推測過去，其實周公絕不會做出如此荒唐之事。“想當然”一詞即由此出。
【釋義】 現指憑主觀推斷事情大概是或應該是這樣。
相如滌器
【溯源】 《史記·司馬相如列傳》中記載，司馬相如與卓文君私奔後，因身無分文隻得變賣馬車，開了家小酒鋪，文君在店堂賣酒，相如和傭人酒保一起洗滌酒器。“文君當壚”、“相如滌器”的故事遂流傳民間。
【釋義】 指從事有失身份的行業，或用來形如文人的落拓不遇。
項莊舞劍 意在沛公
【溯源】 《史記·項羽本紀》中記載，項羽設下鴻門宴宴請劉邦，謀士範增叫項莊當堂舞劍以助興為名乘機刺殺劉邦。劉邦的謀士張良看出範增的用心，便對武將樊噲說：“今者項莊拔劍舞，其意常在沛公也。”
【釋義】 形容表麵上冠冕堂皇，實則別有用心。
小白臉
【溯源】 戲曲臉譜中，常將陰險狡詐的角色塗成白臉。“白臉”也稱“抹臉”，指不以真麵目示人之意。
【釋義】 現常以此來蔑稱外貌清秀俊美卻由女性伴侶提供金錢來源的男人。
小醜
【溯源】 原指戲曲中的醜角，或馬戲團雜技表演中進行滑稽表演的角色。
【釋義】 現指舉止輕浮、行為卑鄙之人。
小九九
【溯源】 即《九九乘法歌訣》。在古時，此套口訣是從“九九八十一”起，到“二二得四”止，口訣開頭兩個字為“九九”，所以人們就把它簡稱為“九九”。
【釋義】 現把那些有心計、會算計、善謀劃的人形容為心裏有“小九九”。
小康
【溯源】 古時有三種意思。第一是：《詩·大雅·民勞》中寫有“民亦勞止，汔可小康。”這裏的“汔”指差不多，“小康”指安定。第二是：儒家將他們的理想社會稱為“大同”，把政教清明的社會稱作“小康”。第三是：宋代洪邁在《夷堅誌》中寫有“癢不能治生，貧悴落魄……然久困於窮，冀以小康”，這裏的“小康”是指寬裕。
【釋義】 現形容家庭經濟狀況可以維持中等水平生活。
小品
【溯源】 東晉時期，高僧鳩摩羅什等人翻譯了《摩訶般若波羅蜜經》，分為二十七卷本的《大品般若經》與十卷本的《小品般若經》。從此可看出，“小品”一詞最早是稱佛經的節本。
【釋義】 現泛指較短的說演藝術。
小氣
【溯源】 原為“小器”。《論語·八佾》中有“管仲之器小哉”一句，意思是管仲度量狹小。後來才演變為“小氣”。
【釋義】 形容吝嗇，胸襟不寬。
小心翼翼
【溯源】 《左傳·昭公二十六年》中記載，春秋時期，天上出現彗星，人們認為災禍降臨，齊景公遂叫人準備禳殃儀式。晏子引用《詩經·大雅·大明》中的“維此文王，小心翼翼。昭事上帝，聿懷多福”勸道：“舉行禳殃的儀式沒有用。天意並不懷疑我們，為什麼要禳殃呢？周文王虔誠恭敬以事上帝，懷德以受各國擁戴，你又沒有違背德行，為什麼還要怕彗星呢？”齊景公聽後很高興，便罷去儀式。這裏的“小心翼翼”指虔恭謹慎。
【釋義】 現形容謹小慎微，放不開手腳的樣子。
小巫見大巫
【溯源】 “巫”指舊時靠裝神弄鬼替人祈禱來騙取人錢財的人。三國時期，東吳孫權身邊的名將張紱精於詩賦，當時著名的文學家陳琳是他的同鄉，張紱非常欣賞其才華，便寫信稱讚，陳琳回信說：“不是我文筆好，是你太誇獎我了。我和你及張昭兩人相比，實在差得太多，就好比是小巫遇見大巫，法術便無法施展一般。”
【釋義】 原意指小巫法術小，大巫法術大，小巫見到大巫就不能施展他的法術。現形容在相比之下，一個遠不及另一個。
笑麵虎
【溯源】 宋代龐元英在《談藪》中記載，王公袞平時待人平易溫和，麵部總是一副嬉笑模樣，其為人卻心狠手辣，人們稱他為“笑麵虎”。
【釋義】 指外貌和善而內心嚴厲凶狠的人，含貶義。
解數
【溯源】 “解”指技藝，“數”指路數。武術的每一套路有固定招數，其中的每招每式既可獨立運用，也可互相結合，形成一整套路數。“解數”即指武術一定的套路。
【釋義】 現泛指手段、本事。
心病還須心藥醫 解鈴還須係鈴人
【溯源】 “心藥”出自《秘藏寶鑰》。原指佛教的一種傳教方法，說這能治好眾生之心病。西漢的枚乘在《七中》中也講到吳國客人用七個問題治好了太子丹的心病。“解鈴”出自《指月錄·法燈》。文中記載，某天，法眼禪師問眾人：“老虎脖子上的金鈴誰能解下來？”眾人回答不出，又提問法燈，法燈回答：“誰係上去誰就能解下來。”這就是“解鈴還須係鈴人”的由來。後來清代小說家曹雪芹在《紅樓夢》中曾寫過一副對聯，即是“心病還須心藥醫，解鈴還須係鈴人”。
【釋義】 本意是指屬於心的疾病，就要用治心的藥來醫治，要解下綁緊的鈴子，就要讓那個當初係鈴子的人來解決。現指當局者的事需當局者才能解決。
心腹之患
【溯源】 原為“心腹之疾”。《左傳·哀公十一年》中記載，吳王夫差準備攻齊時，越王勾踐以厚禮相贈，吳國君臣對此稱快不已。隻有大臣伍子胥擔憂，他說：“越在我，心腹之疾也。”意思是：攻齊意義不大，越國才是吳國的心腹之患，可吳王夫差根本聽不進去。沒過幾年，越國便趁吳軍北上伐晉國時出兵伐吳，將吳國徹底打敗。“心腹之疾”後來演變為“心腹之患”。
【釋義】 指隱藏在內部的嚴重禍害，也泛指最大的隱患。
心懷叵測
【溯源】 “心懷”指居心、存心，“叵”指不可。《三國演義》中記載，三國時期，曹操準備率軍南下攻打孫權與劉備，又擔心涼州太守馬騰乘機作亂，就采用謀士荀攸的建議，封馬騰為征南大將軍，意欲騙至許都殺害。馬騰接到詔書，與眾人商議，他的侄兒馬岱持反對意見，並說：“曹操心懷叵測，叔父若往，恐遭其害。”馬騰不聽，自以為是的他隻帶了兒子馬休等少數人前往許都，結果被曹操擒獲殺害。
【釋義】 形容心存險惡，不可推測。
心有靈犀一點通
【溯源】 唐代詩人李商隱在《無題》一詩中寫道：“昨夜星辰昨夜風，畫樓西畔桂堂東。身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。隔座送鉤春酒暖，分曹射覆蠟燈紅。嗟餘聽鼓應官去，走馬蘭台類轉蓬。”其中“身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通”的意思是：身上沒有彩鳳那雙可以飛翔的翅膀，心靈卻像犀牛角一樣，有一點白線就可以相通。這首詩是他在王茂元家中窺見閨中佳人後追憶而寫。
【釋義】 原指男女雙方心心相印，現形容彼此心思都能心領神會。
心有餘而力不足
【溯源】 《論語·裏仁》中記載孔子說過的一句話：“有能一日用其力於仁矣乎？我未見力不足者；蓋有之矣，我未之見也。”意思是：有把一整天的力量都用在推行“仁”上卻力量不夠的嗎？也許有，但我沒有見過。這句話意同“心有餘而力不足”。後來曹雪芹在《紅樓夢》中也提到：“我手裏但凡從容些，也時常來上供，隻是‘心有餘而力不足 ’。”
【釋義】 形容心裏非常想做但力量不夠。
心猿意馬
【溯源】 漢代魏伯陽在講述道家煉丹修仙的《參同契》中寫道：“心猿不定，意馬四馳。神氣散亂於外。”意思是：心情如猿猴般好動，意識如駿馬般奔馳，精神不能內守，這是道家的修煉大忌。後來“心猿不定，意馬四馳”演變為“心猿意馬”。
【釋義】 沿襲古意，指心意好像猴子跳躍、駿馬奔跑般控製不住，形容注意力不集中，神誌難以安定。
行百裏者半九十
【溯源】 《戰國策·秦策五》中記載有秦國辯士中期與秦王辯論時說過的一段話。他說：“《逸詩》中所說的想走一百裏的人即便走了九十裏，也隻能算走了一半，因為越是接近目標越會感到艱難。現在秦楚兩方都表現出驕侈一麵，諸侯不是攻楚就是伐秦。”秦王聽後大怒，當場就要殺了他。後來有人說，過去桀殺逢蒙受、紂殺比幹，中期如果遇到桀、紂這樣的君王，也非被殺死不可。秦王擔心背上亂殺忠臣的罪名，就沒再對中期治罪。原文中的“行百裏者半九十”遂流傳下來。
【釋義】 本意指行百裏路，即使走了九十裏，也隻算走了一半，現形容事情越是接近完成就越是艱難，越顯關鍵。
行將就木
【溯源】 《左傳·僖公二十三年》中記載，春秋時期，晉國公子重耳逃往齊國，臨行前他要求妻子季隗等他二十五年，如那時還沒回來，妻子就可以改嫁。季隗聽後傷心地說：“我二十五年矣，又如是而嫁，則就木焉。”意思是：我現在已經二十五歲，再過二十五年就要進棺材了，還嫁什麼人，我一直在這裏等待你就是了。原文中的“木”指棺材，原文中的“則就木焉”後來演變為“行將就木”。
【釋義】 沿襲古意，指人壽命不長，差不多就要進棺材了。
行雲流水
【溯源】 北宋文學家蘇軾在行船途中，遇到謝民師攜書求見，蘇軾非常欣賞他的書文舊作，便寫下一篇《答謝民師書》。 文中說道：“你我一見如故，所帶的書文我詳細看過，文章好似行雲流水，當行就行，當止就止，文意自然，趣旨到處可見。這正如孔子所說的‘辭，達而已矣’啊。”“行雲流水”一詞遂從此出。