【釋義】 原指文章像飄浮著的雲和流動著的水一樣沒有固定模式，現形容自然流暢，不受拘束。
胸有成竹
【溯源】 蘇軾在《文與可畫筼簹穀偃竹記》中記述了一位畫竹高手文與可。文與可不管春夏秋冬，也不管刮風下雨、天晴天陰，常年不斷地出沒於竹林。竹子在春夏秋冬四季的形狀有什麼變化，在陰晴雨雪天的顏色與姿勢是什麼樣，在強烈陽光照耀下和在明淨月光映照下又有什麼不同……他都摸得一清二楚。由於長年累月地細致觀察，文與可在畫竹前，根本用不著過多思索或者繪出草圖，直接就可提筆而成。當時有個名叫晁補之的人，稱讚他道：“文與可畫竹，早已胸有成竹了。”
【釋義】 原指畫竹前要在心裏有竹子的形象，現比喻在做事前已經有成熟的思考和完整的計劃，也作“成竹在胸”。
洶湧澎湃
【溯源】 “洶湧”指水流奔騰，“澎湃”指波濤撞擊。漢代的司馬相如在《上林賦》中寫有“沸乎暴怒，洶湧澎湃”一句，意思是：波濤衝擊沸騰，奔騰上湧，就如將要跳起一般。
【釋義】 原是形容激流通過狹窄河道時奔騰而過的樣子，現形容聲勢浩大，不可阻擋之意。
熊瞎子掰苞米
【溯源】 童話故事中講到，熊在掰玉米穗時，掰一穗夾腋窩裏，再掰下一穗又要夾腋窩裏，當它抬起胳膊準備夾第二穗時，第一穗就掉下了。所以無論它掰多少穗玉米，腋下總是隻有一穗玉米。這就是“熊瞎子掰苞米”的故事。
【釋義】 形容某人心智笨拙，學了新的忘了舊的，難有長進。
袖手旁觀
【溯源】 唐代詩人韓愈在柳宗元去世時寫下《祭柳子厚文》，其中寫道：“巧匠旁觀，縮手袖間。”意思是：像柳子厚這樣的才學之士不能見用於當世，以致於成為縮手旁觀的巧匠。北宋詩人蘇軾在《朝辭赴定州論事狀》中提到雙方下棋，寫有“袖手旁觀者常盡之”一句，“縮手袖間”屆時已演變為“袖手旁觀”。
【釋義】 本意指把手籠在袖子裏，在一旁觀看，現形容置身事外或不協助別人。
虛懷若穀
【溯源】 《老子》中記載有老子的一段關於行道之人的言論：“敦兮其若樸，曠兮其若穀，混兮其若濁……”意思是：淳厚而質樸像未經雕刻的木頭，空曠深邃像那深山幽穀，憨厚淳樸如同濁水一般。後來“曠兮其若穀”漸漸演變為“虛懷若穀”。
【釋義】 沿襲古意，指胸襟寬大得像山穀一樣，形容非常謙虛，能容納很多意見。
虛席以待
【溯源】 “虛席”由“虛左”演繹而來。按照古時禮儀，主人居右客人居左，這裏的左是相對於對麵而言，實際指的是右位。《戰國策·魏策》和《史記·魏公子列傳》中記載，魏國信陵君請侯贏時頗費一番周折，先是以厚禮相贈，遭到對方的斷然拒絕，後來信陵君大擺宴席，待客人到齊後，他親自駕車留出左麵位置，恭恭敬敬地上門去請，這才迎來了侯贏。
【釋義】 本意指留出位置等待，現指空著尊位恭候別人或以優厚的待遇招攬人才，也作“虛位以待”。
虛有其表
【溯源】 《明皇雜錄》中記載，唐玄宗李隆基想任命工部侍郎蘇頲為宰相，便在夜裏召見蕭嵩寫詔書。蕭嵩寫的詔書中有“國之瑰寶”一句，唐玄宗說，蘇頲是蘇瑰之子，我不想提他父親蘇瑰的名字，你把這個改一下。蕭嵩想了很長時間也沒有結果，反倒是額頭直冒汗，唐玄宗以為他在深入思索，拿起一看，竟然隻動了一字改為“國之珍寶”。他氣得一把將稿紙扔在地下，說道：“虛有其表耳！”這句話是因蕭嵩雖外形魁偉俊美，卻腹中無物，毫無才幹而言。“虛有其表”一詞遂由此出。
【釋義】 意指空有好看的外表，實際上不行，也作“徒有其表”。
徐娘半老
【溯源】 《南史·後妃傳下》中記載，梁元帝蕭繹的王妃徐昭佩是前齊國太尉的孫女、梁朝將軍徐琨的女兒，出身名門顯貴，因對婚姻生活和性生活不滿，與美男子暨季江等人偷情，這時她已是中年婦女，所以情夫說：“柏直狗，雖老猶能獵溧陽馬，雖老猶駿，徐娘雖老，猶尚多情。”意思是：柏直這個地方的狗，老了也能狩獵，溧陽這個地方的馬，老了卻還有神韻，徐妃雖然老了，仍然很多情。這就是“徐娘半老”的由來。
【釋義】 現泛指尚有風韻的中年婦女。
徐庶入曹營
【溯源】 《三國演義》中記載，徐庶是三國時期的著名謀士，曾幫助劉備出謀劃策，後來曹操以他母親相挾將其騙入曹營。雖然曹操待他如上賓，但徐庶始終不發一言。所以後人就有了“徐庶進曹營——一言不發”之說。
【釋義】 指不與自己意向不同、觀點不一或性格不合的人共事。
栩栩如生
【溯源】 “栩栩”指活潑生動，悠閑自得的樣子。《莊子·齊物論》中記載“昔者莊周夢為胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻適誌與！不知周也。俄然覺，則茫茫然周也。”意思是：莊周做了場夢，夢見自己變成一隻美麗的蝴蝶，比真的蝴蝶還美，活靈活現，在空中翩翩起舞。他自己覺得非常快活得意，簡直忘記了世界上還有莊周這麼一個人。後來，原文中的“栩栩”一詞演變為“栩栩如生”。
【釋義】 形容形態逼真，如同活的一樣。
續弦
【溯源】 古時以琴瑟來比喻夫妻，春秋時期，俞伯牙善於彈琴，常常演奏給妻子聽。妻子後來身患重病，想聽丈夫彈琴，俞伯牙便操琴而奏，正當他彈興正濃時，“嘣”一聲，琴弦斷為兩截，妻子也撒手西去。一年後，有人給俞伯牙說親，他勉強答應前往，女方隻提出一個條件：想親耳聽俞伯牙彈奏一曲。於是，他將擱置了一年多的舊琴取出，拆去原來那根斷弦，續上一根新弦後，當場演奏起來。琴聲悠揚動聽，直入女方心間，當一曲完畢，這門親事也自然而成了。
【釋義】 後來人們便把喪妻稱作斷弦，再娶稱作續弦。
懸壺濟世
【溯源】 《後漢書·費長房傳》中記載，據傳河南人費長房某日看到一位所執竹杖上掛著葫蘆的老人，即壺翁在集市賣藥，天黑散市之後，壺翁就跳入葫蘆中。當時隻有費長房一人看到，他覺得很奇怪，為了弄清楚壺翁的來曆，費長房便以酒款待，向壺翁道明來意，壺翁遂請他隔日再來。次日，壺翁邀他一起進入葫蘆，隻見大廳布置得整齊華美，佳肴滿桌，費長房知道遇上仙人，立刻拜其為師，學習醫術與修仙之道，幾年後，費長房藝滿後，也開始懸壺濟世行醫。後人根據這個傳說概括出“懸壺濟世”一詞。
【釋義】 現指行醫。
懸梁苦讀
【溯源】 《漢書·孫敬傳》中記載，漢朝時儒學大師孫敬小時候讀書十分刻苦，經常讀到深夜，怕自己睡著就把頭發用繩子係在屋梁上。這就是“懸梁苦讀”的由來。
【釋義】 形容刻苦學習。
削足適履
【溯源】 《淮南子·說林訓》中記載了兩則故事。春秋時期，楚靈王的弟弟棄疾趁楚靈王征伐蔡國後繼續進軍徐國之際，引兵返回楚國，殺死楚靈王的一個兒子，立哥哥的另一個兒子子午為國君。外出征討的楚靈王得知後，心寒無比，想想活在世上沒有意思就上吊自殺了。棄疾聞知楚靈王已死，馬上威逼子午自殺，自立為王，這就是曆史上臭名昭著的楚平王。另一個故事是：晉獻公寵愛驪姬，並將原來的太子申生殺害，又立自己與驪姬所生的幼子奚齊為太子。這時，驪姬又建議殺掉另外兩個兒子重耳和夷吾，晉獻公居然同意了。這一惡毒的計謀被人聽到並轉報給重耳和夷吾，二人立即分頭逃向國外。《淮南子》的作者劉安在評論這兩件事時說：“夫所以養而害所養，譬猶削足而適履，殺頭而便冠。”意思是：這種殘害骨肉之事，如同把腳削去一塊以適合鞋子尺寸、把腦袋削去一塊以適合帽子大小一樣愚蠢。“削足適履”一詞由此而來。
【釋義】 本指因為鞋小腳大，就把腳削去一塊來湊和鞋的大小，現指不顧具體條件生搬硬套。
學而不厭 誨人不倦
【溯源】 《論語·述而》中記載了孔子關於教育學生的一段言論，他說：“默而識之，學而不厭，誨人不倦，何有於我哉？”意思是：默默地把問題弄清楚就要專心學習，不厭其煩，教誨別人也不倦怠，對我來說，除了這些還有什麼呢？
【釋義】 沿襲古意，意指做人要不斷學習，不感到厭煩；教育學生要有耐心，不感到疲倦。
學而時習之
【溯源】 春秋時期，孔子在教學上有豐富的經驗，常常與學生們一道研討問題，給學生解答各種疑難問題，他鼓勵學生培養良好的品德，深入鑽研，並在《論語·學而》一章中提出三種學習方法，其中之一即為“學而時習之，溫故而知新”。意思是：學過的內容要經常溫習。
【釋義】 沿襲古意，形容經常練習或複習所學。
學究
【溯源】 原是唐、宋時期的考試科目之一，因這一科考內容主要是對經書的死記硬背，不要求有什麼見解，所以有才華的考生都去考進士而不考學究。後來王安石變法，將學究一科取消。
【釋義】 泛指食古不化的讀書人。
尋常
【溯源】 “尋”與“常”都是古時的長度單位。八尺為一尋，二尋為一常，通常指短或小。《莊子·天運》中記載：“以舟之可以於水也，而求推之於陸，則沒世不行尋常。”意思是：船可以在水中行進，若推至陸地上，那可能一輩子也走不了丈兒八尺的距離。
【釋義】 現泛指普通、平常之意。
循序漸進
【溯源】 孔子在《論語·憲問》中寫有“不怨天，不尤人，下學而上達。”朱熹把其中的“下學上達” 解釋為學習的循序漸進過程，他說：“但知下學而自然上達，此但自言其反己自修，循序漸進耳。”意思是：隻要掌握了下學就自然上達天理，把下學放在上達之前，也就是把求知識、道問學、通人事置於首位，而後通過學習循序漸進，自然掌握天理。
【釋義】 現指學習工作等按照一定的步驟逐漸深入或提高。
循循善誘
【溯源】 “循循”指有次序的樣子，“善”指善於，“誘”指引導、教導。《論語·子罕》中記載，春秋時期，孔子的學生對孔子非常崇拜，顏淵是孔子的得意門生之一，他稱讚孔子的教學方法說：“夫子循循然善誘人，博我以文，約我以禮，欲罷不能。既渴天才，如有所立卓爾。”別的弟子也附和著說他們亦有同感。這句話意思是說對孔子的學說越鑽研越感到高深，由於老師的引導使自己欲罷不能，再前進一步又不知從何入手。
【釋義】 沿襲古意，指善於有步驟地去引導和教育。
迅雷不及掩耳
【溯源】 出自《六韜·龍韜·軍勢》中的“疾雷不及掩耳，迅電不及瞑目。”後來在史料中多次更改使用。《三國誌·魏誌·武帝紀》中記載，東漢末年，曹操進攻甘、涼一帶的馬超和韓遂，馬超要求割地求和，曹操不答應，占領渭口修築工事後，表麵答應議和，暗中養精蓄銳，找準時機即向對方發起突然襲擊，將絲毫沒有防範的馬超打得大敗而逃。眾人問及取勝原因，曹操回答說：“我表麵上順從對方要求，使之失於防守，同時我趁機積蓄力量，以迅雷不及掩耳之勢快速出手，造成對手無還手之勢。用兵變化無窮，不能一成不變啊。”
【釋義】 本意指雷聲來得非常快，連捂耳朵都來不及，現形容來勢凶猛，使人來不及防備。