“可是第二次世界大戰的爆發給了他一次小小的打擊，戰爭期間實行汽油配給，他的加油站關門了，從此山德士專心經營自己的飯店。然而外界的變化再一次威脅到他的安穩生活。新建橫貫肯塔基的跨州公路計劃最後確定並向大眾公布了，山德士餐廳所在地旁的道路被新建的高速公路所通過，這對山德士是個巨大的打擊，打亂了他所有計劃，他的雄心和熱情一下子降到了冰點。他不得不變賣資產以償還債務，所得的款項隻相當於公路通車前的總資產的一半。為了償清債務，他連銀行的存款都用光了。一下子，哈蘭·山德士，這位昔日受人尊敬的上校，從人人尊敬的富翁變成了一個一文不名的窮人。這時的山德士已經56歲了，所能依靠的隻是自己每月105美元的救濟金。但是山德士並不想就此了卻自己的一生，況且這點救濟金根本不能維持生活，還是要靠自己。
“山德士冥思苦想，該怎麼做，才能擺脫困境，他擁有的最大價值的東西就是炸雞了，這是一筆巨大的無形資產。突然，他想起曾經把炸雞做法賣給猶他州的一個飯店老板。這個老板幹得不錯，所以又有幾個飯店主也買了山德士的炸雞作料。他們每賣1隻雞，付給山德士5美分。困境之中的山德士想，也許還有人想這樣做，沒準這就是事業的新起點。
“就這樣，山德士上校開始了自己的第二次創業，他帶著一隻壓力鍋，一個50磅的作料桶，開著他的老福特上路了。他身穿白色西裝，打著黑色蝴蝶結，一身南方紳士的打扮。上校停在每一家飯店的門口，從肯塔基州到俄亥俄州，兜售炸雞秘方，要求給老板和店員表演炸雞。如果他們喜歡炸雞，就賣給他們特許權，提供作料，並教他們炸製方法。開始的時候，沒有人相信他，飯店老板甚至覺得聽這個怪老頭胡謅簡直是浪費時間。山德士的宣傳工作做得很艱難，整整兩年，他被拒絕了1009次，終於在第1010次走進一個飯店時，得到了一句“好吧”的回答。有了第一個人，就會有第二個人，在山德士的堅持之下，他的想法終於被越來越多的人接受了。
“1952年，鹽湖城第一家被授權經營的肯德基餐廳建立了，這便是世界上餐飲加盟特許經營的開始。緊接著，讓更多的人驚訝的是，山德士的業務像滾雪球般越滾越大。在短短5年內，他在美國及加拿大已發展了400家的連鎖店。1955年山德士上校的肯德基有限公司正式成立。與此同時，他接受了科羅拉多一家電視台脫口秀節目的邀請。由於整日忙於工作，他隻找出唯一一套清潔的西裝——白色的棕櫚裝，戴上自己多年的黑框眼鏡，出現在大眾麵前。老資格南方上校烹製炸雞的形象，很快就吸引了眾多記者和電視主持人。70歲的山德士被吵嚷著要同他合作的人團團包圍，要買特許權的餐館代表還在蜂擁而至。為此他建起了學校，讓這些餐館老板到肯德基來學習怎樣經營特許炸雞店。
“1964年，一位年僅29歲的年輕律師約翰·布朗和60歲的資本家傑克·麥塞等人組成的投資集團被山德士的事業深深打動，他們想用200萬美元來購買該項事業，在當時這是筆不小的數額，雖然心中極為不舍，但考慮到自己已經74歲了，山德士還是同意了，把接下來的事業交給下一代去做。”
李自明聽完這個長城般創業的故事，久久不語。
“我明白其中的區別了，”李自明說，“一文不名、辛辛苦苦隻為滿足基本需要，卻又不知道自己的人生方向，這是一回事。可是，當你破產的時候，你卻完全清楚自己的人生方向，這完全是另外一回事。就好像周星馳《喜劇之王》裏那個角色，他是一位演員，做了很多跑腿的事情，經曆了無數次試演，吃了許多閉門羹。但他一直明白，這是為實現目標、實現使命所必須經受的挫折！他說：‘其實我是一個演員’！”
“基本上是這樣！”郭先生笑著回答。