劉德妙掩嘴輕笑道：“大丞相可真是夠為主分憂的，不過……”她收了笑容，臉上忽然多了一些憂色：“不知道為什麼，我最近心裏頭發虛呢。太後雖然和氣，可卻讓我覺得深不可測，你教我的那些話雖然背熟了，可是當著她的麵，每每壯著膽說完了，就覺得渾身是汗。”
丁謂不在意地道：“那是自然，德妙，你雖然聰明穎悟，才思敏捷，可是像太後這樣能夠從後宮裏掙出頭來的女人，又做了這麼多年六宮之主，自然是有一些威儀，那心思軫密之處，也是你所不能及的。”
劉德妙點了點頭，看著桌上的那紙箋，不由地道：“其實你又何必親自寫這個，你一天下來多少國家大政擔著，還百忙中抽出空來寫這個，都到這般晚了還不曾歇息……”
丁謂微微一笑：“與你有關的事，我自然得親自來才放手。”
劉德妙站起來，將旁邊案幾上的蠟燭移到書桌上來，看著燭光映著丁謂的半張臉，看著他沉浸於修改天書的文筆之中，心中又酸又澀。
她是個走慣江湖的女子，披一襲道袍護身，恃一身色藝雙全，遊走於公卿之門，見過多少王候將相，都遊刃有餘。從來隻為了生存，隻為了活得更好，為了不再沿門托缽，為了也能夠像富貴中人一樣，在寒風淩冽的冬季裏，是從容執一杯酒含笑賞梅看雪，而不是為著身上衣、口中食苦苦奔波。
怎麼會就此陷了進去呢？他是當今宰相，跟從了他，就意味著卷身於最可怕的政治風險之中去，她原是個民間女人，宮庭政治與她何幹？卻隻為他，陷了進去。
她也在民間奔走，不是不知道他聲名狼藉，不是不知道他奸險陰毒，不是不知道他與她地位懸殊，不是不知道他隻是在利用她。可是，三年前的桃花春風裏，那中年書生隱了身份，到她的庵堂裏，下了三天三夜的棋，論了三天三夜的經文道法，他為她親手製茶沏茶，他為她揮毫作畫，他與她琴簫合奏……隻這三天，折服了她所有的驕傲，令她死心蹋地愛上了他，才驚駭地知道，原來他竟然是那個權傾天下的人，才知道他的到來，是有目地的。
燈影裏，劉德妙淒然一笑，卻又不是不甜蜜的，像他這樣的人，想要什麼，又有什麼得不到的。他放進心思去做，又有誰能夠拒絕得了他。心中百婉千轉，柔情無限，然而卻從她答應他入宮的那一刻，便知道死亡的陰影早在她的麵前徘徊不去了。
她抬頭，但見窗外漆黑，夜色一片。
夜色越來越重，過了良久，書房裏的燈，息了。
花園中，隻聽得蟬蛙鳴叫。
天子守孝，以月為日，三十六日後，新帝除孝服，正式登崇德殿。皇太後劉氏，設幄次於承明殿，垂簾以見輔臣。
對於這一點，劉娥是不滿足的，先帝大行之前，曾經親口囑托“軍國大事由皇後裁奪”，則應該由她登正殿崇德殿與皇帝一起接受百官朝賀，而非僅僅隻在承明殿接見輔臣議政。
但是她的個性，沒有絕對勝算的時候，她是絕對不會出手的，不但不會出手，甚至是不會讓別人知道她對這件事的企圖有多深。正如當年郭後剛死的時候，要議立她為皇後，她略一試探朝中動向，反對者甚多，便率先上表請辭。直到一切水到渠成，她才會以漂亮的姿態欣然接受。
再說，自真宗去世之後，她的健康也大受影響，真宗在世時她撐著處理朝中內外事務，又要照料病人，提著一股精氣神，倒也不覺得什麼。她與真宗四十年夫妻，早已經將對方視為生命中的一部份，如今真宗去世之後，悲傷倒在其次，卻忽然隻覺得身子一半被抽空了，心煩意亂神思不寧，連走路都覺得失衡了似的。
她得專寵四十年，如今睡在崇徽殿的大床上，仍然是習慣性地隻睡了半邊，半夜仍然會習慣地朦朧吩咐道：“官家今日的藥喝了沒有？”有時候悚然醒來，半夜擁被而坐，便無法再睡著。
因為心緒不寧，這段時間劉娥頻頻召劉德妙入宮，談經說法，以求平定心緒。外麵的政事，也基本上都由雷允恭將內閣中奏折傳進來，大多數奏折，她但批個“可”或“不可”。除了丁謂錢惟演等少數幾人，也甚少召其他大臣入宮議事。
因此上，丁謂的權勢越發地擴張了。
這一日，劉娥又召了劉德妙進宮講經。樞密副使錢惟演進宮的時間，太後還在談論經文，崇徽殿內侍領班江德明忙侍候著錢惟演到偏殿耳房暫候片刻。
雖是耳房，卻布置得一點也不簡陋，正值初夏，錢惟演還未進房，便已經覺得一陣涼風撲麵而來。抬頭仔細一看，卻見四麵的簾子都已經卷起，房子四角各擺著一桶井水，四個小內侍拿著扇子扇著。
江德明躬身引了錢惟演落座，兩個小內侍忙上前接過錢惟演的帽子，兩個小內侍跪著奉上銀盆，侍候著淨臉，錢惟演一路過來，也的確是滿頭大汗，索性由著他們服侍著洗了一把臉。
江德明又親自捧過一個白玉小盅來，錢惟演以為是茶，端在手裏卻是一股涼意，開了蓋子才見紅豔豔的甚是可喜。錢惟演“哈”地一笑，側過頭去問江德明：“瓜汁？”
江德明忙堆笑道：“正是，這熱天氣奴才想大人也沒耐心喝那熱滾滾的茶，恰好有井水湃的西瓜，正是清涼又爽口。隻是這西瓜吃得汁水到處，恐大人呆會兒要見太後，所以叫小的們輾出瓜汁來，不知道大人意下如何？”
錢惟演大笑道：“正合我意！”說著瞟了一下四周，但見牆上掛著金碧山水圖，旁邊的多寶格上有著各式賞玩的器物、書卷，一並連圍棋都有，這哪是一個偏殿暫候的耳房，分明不遜色於一品大員的書房。
忽然見門簾掀動，有小內侍流水般地送上各式果子、點心等，用金線小碟足擺了二十四碟，錢惟演眉毛一挑，欲言又止，索性安然坐了下來，悠閑地輕啜著瓜汁，也不看那二十四碟點心果子。
江德明是何等伶俐的人，早就暗暗窺視著錢惟演的神情，見他臉色不悅，忙使個眼色，房內的小內侍們忙依次退了出去。
錢惟演見江德明將內侍們都遣了出去，暗想他倒也識進退，略一沉吟才道：“這裏竟不是讓臣子們恭候的地方，倒成了享樂的所在。我是初次來此，你擺這等排場，卻是要討好誰來？”
江德明連忙跪地道：“奴才該死，因丁相往日間經常進宮見太後奏事，有時候就在這裏候一下，有時等候得久了，奴才師父就布置了這些個，有時候也與丁相同坐飲茶。也是奴才該死，還以為……也能討大人的好……”說著，忙偷眼窺著錢惟演。
錢惟演一驚，轉而大怒，丁謂與雷允恭竟然已經跋扈至此，這已經是在太後眼皮子底下了，竟然也敢這等僭越排場，可見私底下，更是不知是何心腸了。他按下怒氣，不動聲色地看了一眼江德明：“你才多大年紀，便做到內侍領班，看來你師父很提撥你啊！”