江德明恭恭敬敬地答道：“奴才進宮第一天起，師父就教我們說，這宮裏頭做奴才的心裏頭就隻有一個念頭，那就是效忠主子。我們做奴才的，一衣一食、生死榮辱都是主子的，連自己的性命都是主子的。我師父待我固然好，可是做奴才的，最忌結黨市恩，憑是哪裏來哪裏去的，歸總了也都全是太後她老人家的恩典才是。”
錢惟演銳利地看了他一眼，但見江德明整個臉煞白，眼睛直直地盯著地磚，嘴抿得極緊，身子繃得僵硬，顯得緊張已極，可是那跪著的身形，卻又透露出一種孤注一擲的狠勁來。心中一動，口中卻緩緩地道：“你不應該跟我說這個，你難道不知道我與丁相是兒女親家，情同手足嗎？”
江德明昂起頭，直著脖子道：“大人與丁相是親家，可是與太後更是至親啊！”
錢惟演“啪”地一聲，將玉盅重重地扣在桌上，逼視著江德明半晌，忽然哈哈一笑道：“好小子，你能夠有這份忠心這份見識，難得，難得！”
江德明隻覺得渾身冷汗濕透，長長地透了一口氣，知道這一寶是押對了，重重地叩下頭來：“奴才謝過大人。”
錢惟演微微一笑：“起來罷！”
江德明爬起來，侍立一邊，錢惟演負手而立，望向窗外的遠處，一言不發。隔了良久，才緩緩地道：“聰明人等候機會，可是更聰明的人，卻是想辦法自己去製造機會。你師父手眼通天，有他在宮時一日，便無你出頭之時。”他看了江德明一眼：“你想要出人頭地，就得自己用點腦子。”說罷，向外走去。
江德明隻覺得眼前一亮，喜道：“是，奴才知道了。”忙上前掀起簾子，躬身道：“奴才多謝大人提撥！”
錢惟演卻停住了腳步，認認真真地看了他一眼，冷笑道：“你既然不希罕你師父提撥，這一次謝我提撥，也未免謝得假惺惺。你我都隻能有一個心思，就是為太後效命，別的什麼恩義，都是假的。”
江德明心中一淩，這才畏服：“是，奴才知道了。”
錢惟演走出耳房，卻見劉娥身邊的小內侍毛昌達跑過來，見了錢惟演忙行禮道：“錢大人，太後宣大人入見。”
錢惟演隨著毛昌達入內，卻見小內侍引著一個三十餘歲的道姑出來，但見那女子容貌清雅，自有一種不同凡俗的氣質。
錢惟演駐足，定定地看那道姑的背影轉過回廊，這才冷笑一聲，走進內殿。
進了殿，卻見劉娥倚著榻，看起來心情頗是舒暢。
錢惟演心中一沉，道：“太後好像很寵愛妙姑啊！”
劉娥微微一笑：“蘭心慧質、滿腹經綸，很少有女子如她這般聰慧，隻可惜……”
錢惟演隻覺得心頭一絲意念閃過，卻快得捕捉不住，卻問了一聲：“隻可惜什麼？”
劉娥輕歎一聲：“隻可惜……隻可惜她是個出家人，這樣的一個女子，竟然沒有一個好男人懂她愛她惜她，卻任由她江湖飄搖，走上、走上這條路，豈不可惜！”
錢惟演訝然望著太後，方才那一絲意念越發強烈起來，卻仍未能理清，卻隻覺得方才一直緊著的心頭忽然鬆馳了下來。他雖然不明白太後此時的心思，可是卻從這四十年來的默契中，從太後剛才的語氣中，不再擔憂了。他凝神看著劉娥，是什麼時候起，那個由自己手把手教著護著的小姑娘，變成了一個連自己都看不懂的天下之主呢？
劉娥輕歎一聲：“惟演，你進宮來，有什麼事嗎？”
錢惟演將方才耳房所見說了一下，隻略去江德明之事，才道：“丁謂行事，越發地驕橫，太後打算做何處置？”
劉娥微笑道：“丁謂一輩子小心翼翼，做事滴水不漏，到了此刻還不放縱一下自己，豈不是錦衣夜行了。惟演啊，隻怕你此時也拿不住他了吧！”
錢惟演怔了一怔，強笑道：“太後何出此言？”
劉娥道：“當日逐寇準之時，丁謂亦曾對你言聽計從。你的女兒宛兒是個可愛的女孩子，你卻將她嫁給了丁謂的兒子，實在可惜！當然，你以為你可以控製丁謂。但是他現在失控了，對嗎？”
錢惟演拱手道：“臣慚愧，什麼都逃不出太後的眼睛。”
劉娥輕歎道：“你也是為了我，這樁婚姻把我們的利益和丁謂連在一起，所以我們才能夠對付寇準和李迪。”
錢惟演歎道：“但是現在丁謂已經失控了。他操控權柄，排除異己，欺負官家年幼，也根本不把太後放在眼裏。”
劉娥冷冷一笑：“是啊，他已經借我的勢，聯結雷允恭，所謂挾天子而令諸侯。如今我一個月除了朔望日能見朝臣外，其他的時間，所有的朝政隻有他想讓我看到的，才會讓雷允恭呈給我。而他所有的排除異己，都是借我之名。”
錢惟演道：“雖然之前我也認為關洛大臣打擊南黨，的確是我們首要對付的目標。可沒想到，如今我們扶植起了丁謂，反而讓他掌權之後變得一手遮天，我擔心他再繼續這樣下去，關洛大臣一定會反撲，到時候隻怕朝堂不穩，殃及社稷。”
劉娥微微一笑：“子姑待之。”
錢惟演頓時明白，記得這句話卻是源出於“鄭伯克段於鄢”，當下不由一笑，兩人皆已經會意。
錢惟演一怔：“太後有何主意？”
劉娥拿起案上的奏折，遞給錢惟演道：“你先看看這個。”
錢惟演翻了一下，這奏折他在內閣時已經看到過了，此時一看之下就有些明白：“張詠？”
劉娥點了點頭：“張詠鎮守蜀中多年，為朝庭解了後顧之憂，功高望重。如今蜀中已經平定，百姓安居樂業。張詠上書言自己年老體邁，如今腦後又生瘍創，痛楚倍增，請求告老致仕。惟演，你以為應當如何？”
錢惟演心中已經明白：“張大人是三朝元老，自太宗皇帝時候起就鎮守蜀中，若論功高望重，隻略遜於寇準。且他為人性情剛烈，正可以節製丁謂。隻是……”
“隻是怕張詠更難節製，對嗎？”劉娥緩緩笑道。
錢惟演猶豫一下，歎道：“張詠自號乖崖，平時行事一向任性怪誕，時瘋時顛的，以他的性情，往往劍走偏鋒，為人所不敢為，他能為一方大臣，卻難為中樞大臣。臣怕他不分場合地瘋起來，更難處置。”
劉娥放聲一笑：“我何曾不知道張瘋子的為人，可是——”她緩緩地將桌麵一按：“所謂卑而驕之，亂而取之。如今朝中上下，已經是鐵板一塊。我正是要張瘋子回來，給我攪亂這個局！”