正常人每天早起時舌苔較厚，經過洗漱、吃飯、說話等摩擦以及唾液飲食的衝洗就會變薄。但是如果早晨起來，你就可以透過舌苔隱約地看到舌質，那就是舌苔太薄。中醫認為，舌苔的厚薄可以反映疾病的深淺和輕重，舌苔薄疾病在體表，病情比較輕，隻是具體的原因不同。
1.風寒表證
原因：常見舌淡紅而舌苔過薄呈白色，是風寒入體的初期，肺氣失宣所致。常見風寒感冒。
應對方法：治法應以辛溫解表、祛風散寒為主。飲食上可食粥，也可服用薑湯發汗，或是切忌以冰袋等物降溫，盡量少吃生冷的瓜果蔬菜。
2.氣血兩虛
原因：舌淡，舌苔薄而白，多為先天體質差或大病或久病之後所導致的髒腑氣血生化功能衰退，中焦脾胃化源不足使氣虛又招致血虛而引起的。
應對方法：舌苔過薄反映的氣血兩虛是初期，可以通過飲食調節。身體虛弱進行補氣養血的最佳途徑是喝粥，如山藥薏米芡實粥，因為山藥能夠補五髒，脾、肺、腎兼顧，益氣養陰。又兼具澀斂的功能，而薏米具有健脾清肺、利水益胃的功效，芡實能夠健脾補腎，最具有收斂固脫的功能。
3.氣熱
原因：煩渴躁熱，舌心幹燥、邊紅，舌苔薄黃，是氣分熱初起時的症狀，多因起居不慎，寒溫失調或氣候反常，熱溫病邪進入人體，導致肺氣失和，繼而肺氣鬱閉而化熱。
應對方法：氣熱舌苔薄黃應以辛涼解表為主，但必須注意透熱轉氣。可以飲用菊花茶、薄荷茶、桑葉茶等。如果同時患有風熱感冒可以喝蘿卜湯或梨湯，此外，要多喝水、飲食要清淡。
除上述原因之外，舌淡且苔薄白，也是精血不足，陰陽失調的表現症狀。