維生素是人和動物為維持正常的生理功能而必需從食物中獲得的一類微量有機物質，在腦細胞的生長、代謝、發育過程中發揮著重要的作用。
維生素是大腦代謝的重要營養素。維生素是維護身體健康，提高智力活動的重要營養素之一。大腦的代謝也離不開尼克酸、酸胺素等維生素。如果把腦比成一個化工廠，每時每刻都在進行著各種化學反應，維生素就是幫助酶起催化作用的，如果缺少維生素，酶的作用就得不到充分發揮，工廠便不能正常運轉。維生素（維生素食品）是各種生物生長和代謝所必需的，是腦無處不在的營養衛士。維生素中對腦有較大影響的是維生素B1、維生素PP和維生素C。
維生素B1對保護良好的記憶，減輕腦部疲勞非常有益，學生及腦力勞動者應注意及時補充。富含維生素B1的食物較多，如麵粉、玉米、豆類、西紅柿、辣椒、梨、蘋果（蘋果食品）、哈密瓜等。
美國一位營養生理教授普羅塞克博士曾經在10個人身上做到下列實驗：每天隻給他們14000焦耳的食物，有的人不給維生素B1，有的人給5毫克的維生素B1，而後進行心理測試，檢查他們的各種能力。結果發現：當人們缺乏維生素B1時，精神狀態變差，腦機能也有不同程度的降低；在攝入一定量的維生素B1後，情況就有所好轉。
雖然我們不能將實驗結果完全歸因為維生素B1的作用，但至少我們已經知道缺乏這種物質會產生一些不良後果。
維生素PP能影響腦能量（能量食品）的供應，促進腦營養素的組成。
維生素C對腦神經調節有重要作用。雖然我們還不能深入腦的微細結構來探明各種維生素是如何發揮作用的，但我們已明確地知道腦離不開維生素，維生素可以調節大腦機能，促進某些高級心理能力的發展。當然，維生素攝入過多也會造成不良後果。維生素（維生素食品）C可以保證大腦並使大腦接受外界刺激更加敏感，向外發布命令的線路更加通暢。因此，日常生活中要多給寶寶（寶寶食品）吃一些富含維生素C的食物，如各類新鮮的水果（水果食品）和蔬菜（蔬菜食品）。
據公布的一份研究結果表明，攝入更多的“陽光維生素”--維生素D，也許可以讓你上了年紀後更聰明。研究人員對逾3000名40-79歲的歐洲男子認知能力進行比較，發現體內維生素D水平低的人往往大腦反應不夠敏捷。曼徹斯特大學的DavidLee和同事指出，人類若維生素D攝入不足，可服用補劑，確保年老時大腦活躍度。曬太陽可幫助體內維生素D合成，一些食物也富含維生素D，可幫助鈣吸收，對骨骼健康至關重要。
食物中維生素的含量較少，人體的需要量也不多，但卻是絕不可少的物質。膳食中如缺乏維生素，就會引起人體代謝紊亂，以致發生維生素缺乏症。如缺乏維生素A會出現夜盲症、幹眼病和皮膚幹燥；缺乏維生素D可患佝僂病；缺乏維生素B1可得腳氣病；缺乏維生素B2可患唇炎、口角炎、舌炎和陰囊炎；缺乏PP可患癩皮病；缺乏維生素B12可患惡性貧血；缺乏維生素C可患壞血病。