須笑道：“小丫頭倒是一肚子委屈了？莫把帳都賴到旁人的身上去，幾年不見，這小性子沒變，越發會混賴了。”
我微微一笑，也不答言，爹爹指著身邊那魁偉軍士說道：“說起這位武翼都騎尉大人，還是你的舊識呢，你猜猜他是誰？”
我側目向他看去，他見我的視線轉來，憨憨地笑了起來，夢中鼻下掛著兩條青涕，梳著衝天辨的愣小子和他的臉疊合在一處，我驀地伸手指著他，顫聲驚叫：“你是愛哭鬼鼻涕蟲——鐵牛！！”
話音乍落，眾人紛紛埋頭悶笑起來，有人憋不住笑出了聲，隨即緊緊捂住嘴，覷著鐵牛的臉色躲到人堆裏。
鐵牛滿臉尷尬，伸手搔了搔頭，笑道：“你這……花丫頭，還記得小時候的那些事啊？嘿嘿，嘿嘿……”
“傻丫頭，光記得小時候的胡鬧事！鐵牛現如今官封武翼都騎尉，比你爹爹腦袋上掛的這個虛銜還要高出甚多，你怎可對他無禮？況且他剛剛在府門外捉到你時，你怎麼一副做小服低的樣子？”爹爹又是一指敲在我的頭上，奚落道，“就知道欺負老實人，還不和我進去呢！”
我怒目向鐵牛瞪去，他哂笑間一帶而過，隨著眾人走入內堂。
軒敞的畫堂內流光清輝，四角各自擺放著天青墨染雲水瓷盆的佛手蓮，蓮葉蒼翠欲滴，堂心正中一張極大的團桌，桌上珍饈佳肴齊備，圍坐著幾個衣飾華貴的女眷，並一老一少兩個男子。
琉璃宮燈在那張桌上投下斑斕異彩的碎影，朱紅流蘇絲輕輕擺蕩，隨著博山爐裏騰嫋的煙霞舞作一團。桌邊的幾名女子被琉璃折光，映著頭上的金珠花鈿，鬢影香衣，越發嬌媚動人，淩人視線。
我跟著爹爹走到席邊，西首位上一個貴婦早已站起身，迎著我走過來。待我走到近前，屈膝向她端正拜下`身去，口中說道：“孩兒不孝，讓母親和爹爹多年來掛懷，孩兒給母親請安。”
一雙手顫巍巍地將我扶起來，我抬頭看向母親，她的臉上洋溢著難以言表的欣喜，眼中盈盈淚光，強忍著沒有流下來。她將我從頭看到腳，又細細地看回來，目光最終停留在我的滿頭白發上，唇角顫動不已。
我拉住母親的手，將她攙回桌邊，一旁早有侍從挪來圓凳，我挨著母親坐下，她的手緊緊握住我的手掌，卻是一語也未曾說出口。
美人爹爹和鐵牛分次入席落座後，我端起麵前的胭脂釉瓷杯，向爹爹說道：“孩兒今日歸家，一為恭賀爹爹返朝入都官複原位之喜，二為酬謝爹娘的養育之恩。”
舉杯仰脖喝個罄淨，翻腕見底，鐵牛見我喝得豪爽，喝一聲彩，道：“花丫頭一別十餘載，今日重逢，又得你一家團聚，喜上加喜，我陪你一杯。”
“好！”
我欣然和鐵牛對了一杯，娘親拍著我的後背說道：“慢些喝，當心嗆到。”
爹爹見我一連喝了兩杯，夾了箸菜布到我的碟子裏，笑道：“你先別忙喝酒，今日的喜事多著呢，你看這席上坐的都是誰？”
我夾起菜吃到嘴裏，不著痕跡地掃量著席上眾人，鐵牛下首陪坐著一位嬌美少婦，靈動的眉眼，時常衝鐵牛嫣然一笑，透出無比恩愛光景。
那少婦的身邊挨著一個少女，卻是豐姿綽約，美得令人屏息結舌，我暗暗打量那位美人，許是感受到我的注視，她抬眸看我一眼，又迅速地垂下螓首，雲鬢間挽發的盤絲鏨金珍珠簪映出九重光暈，點點灑落在她的靨畔。
不知是否為我的錯覺，那少女看我的一眼中盡含鄙夷，隻淡淡地一掃而過，卻讓我冷得渾身打個寒顫。我正琢磨著那女子眸光中的含義，隔席一道侵肌刮骨的視線睇來，我下意識地迎上那道視線，目光相接的刹那，我當場駭然愕住。