壯士何慷慨，誌欲威八荒。
驅車遠行役，受命念自忘。
良弓挾烏號，明甲有精光。
臨難不顧生，身死魂飛揚。
豈為全軀士？效命爭戰場。
忠為百世榮，義使令名彰。
垂聲謝後世，氣節故有常。
《詠懷》阮籍
王勃一句“阮籍猖狂，豈效窮途之哭”，點出了阮籍所處的時代特征。阮籍是“建安七子”之一阮瑀的兒子，和嵇康、山濤、向秀、劉伶、王戎、阮鹹六人被後人稱為“竹林七賢”。《晉書·阮籍傳》記載：“（阮籍）時率意獨駕，不由徑路，車跡所窮，輒慟哭而反。”阮籍有次獨自駕車外出遊玩，走著走著發現無路可走，隻好哭著返回。阮籍在哭什麼？他哭的是自己的無奈和這個時代。
曹魏後期，司馬懿父子逐漸掌握了朝政大權，開始大肆打擊異己分子，拒絕與其合作的名士大都遭到迫害。此時文人的命運與建安時代大不相同，他們普遍有了危機感，詩歌的創作也由鏗鏘有力的“建安風骨”逐漸變為寓意曲折、隱晦象征的“正始之音”。阮籍正是“正始之音”的代表。
有人據“阮籍窮途之哭”和“正始之音”說阮籍是消極處世的態度。殊不知，在《晉書·阮籍傳》也記載著他的豪情壯誌：“（籍）嚐登廣武，觀楚、漢戰處，歎曰：‘時無英雄，使豎子成名！’”而能代表阮籍豪情的作品就是《詠懷·壯士何慷慨》。
《晉書·阮籍傳》曰：“籍能屬文，初不留思。作《詠懷詩》八十餘篇，為世所重。”阮籍的《詠懷》詩共82首，都是五言詩，主要寫的是他一生不同時期的內心情感。但由於政治原因，作者怕因這些詩句招來迫害，所以，沒有直接表明心跡，而是大量運用比興等手法，比較曲折地表明感情。但隻有這第39首《詠懷·壯士何慷慨》，劍走偏鋒，直抒胸臆頗有建安雄風。
“壯士何慷慨，誌欲威八荒”兩句，說的是壯士“威八荒”之豪情壯誌。“驅車遠行役，受命念自忘”兩句頗似曹植“名編壯士籍，不得中顧私”之句，寫道為了國家，願意舍棄自己的私利。“良弓挾烏號，明甲有精光。臨難不顧生，身死魂飛揚”四句，寫壯士為國赴難的動人場景，讓讀者不禁有崇敬之感。
“豈為全軀士？效命爭戰場。忠為百世榮，義使令名彰”四句，寫為了國家，即使為國捐軀也是值得的，豈能苟全性命。如果戰死沙場，你的忠心會百世流傳，而你的大義則讓你的美名流傳四海。最後的“垂聲謝後世，氣節故有常”兩句更是強調了這點，留名給後世，你那崇高的氣節一定會名垂青史。
讀罷這首《詠懷》，使人不得不想起曹植的《白馬篇》。《詠懷》中的豪情竟和“棄身鋒刃端，性命安可懷？父母且不顧，何言子與妻！名編壯士籍，不得中顧私。捐軀赴國難，視死忽如歸！”如出一轍。所以，難怪“儀衛先生”方東樹說：“可合子建《白馬篇》同誦。”
阮籍《詠懷詩》將《詩經》以來的比興等象征手法運用得非常到位，並加以玄學改造（鍾嶸在《詩品》指其：“言在耳目之內，情寄八荒之表。”），開創了五言古詠懷組詩的先河，對後世創作產生了重大影響。陶淵明的《飲酒》、陳子昂的《感遇》、李白的《古風》等詠懷組詩，都不同程度受到阮籍《詠懷詩》的影響。
人嚐言，阮籍少年時喜讀書，好學擊劍，渴望建立戰功。然而，殘酷的政治爭鬥使得阮籍報國安邦的理想不得不破滅。“窮途之哭”正是他的內心矛盾重重、極其痛苦的真實寫照。如若我們把阮籍放在建安時期，那麼這首詩則略顯平淡，特別是較之於曹植的《白馬篇》。但是，了解“正始之音”的背景後，再看這首詩，再體會詩人阮籍報國無門的憤恨，心中不免滿是哀憐。王勃說“阮籍猖狂”，卻不知其“猖狂”之緣由。世人批阮籍消極，卻不查消極之根，豈不悲乎？以窮途之哭，悼自己命運，猖狂？以報國寫不能報國，消極耶？阮籍的猖狂和消極，時也？命也？人們隻記得他“蔑禮法而崇放達”，有誰記得那個對著楚、漢古戰場，發出“時無英雄，使豎子成名”的阮籍？