秦時明月漢時關，萬裏長征人未還。
但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。
《出塞》王昌齡
王昌齡是中國邊塞詩史上一個裏程碑式的人物，為中國邊塞文學的發展做出了不可磨滅的貢獻。王昌齡，字少伯，武則天聖曆元年（1698年）生，少貧賤，及不惑，乃中進士，補秘書省校書郎，授汜水尉，再遷為江寧丞，岑參與之交好，贈詩《送王大昌齡赴江寧》以勉之。後不護細行，貶龍標尉，時李白於揚州聞之，痛而作《聞王昌齡左遷龍標遙有此寄》：“楊花落盡子規啼，聞道龍標過五溪。我寄愁心與明月，隨風直到夜郎西。”天寶十五年（756年），為刺史閭丘曉所殺，終年58歲。
這首《出塞》是詩人早年赴西域的作品，這一時代，唐朝軍事力量強盛，屢屢對外用兵，掃平邊境。所以，這一時期邊塞詩人的作品中，大多體現的是一種慷慨激昂的精神和強烈自信。
“秦時明月漢時關”二句，勾勒出的是邊關的一片蒼涼之景。在這道關口，經曆了秦朝的明月和漢代的興衰。一直到了今天，數以萬計的兵丁為了保家衛國出關而去，而歸來的有幾個人呢？第一句在藝術手法上采用“互文見義”的方式，在時間的行進中道出戰爭的頻繁；而第二句則是通過歸人未歸間接寫出戰爭的殘酷，與第一句呼應。讓人在字裏行間感受到戰爭的迫近。
“龍城”是匈奴人祭天集會之地，頗為神聖。“飛將”即“飛將軍”李廣。李廣是西漢名將，箭術天下無雙，曾在上穀、上郡、北地、雁門、代郡、雲中等邊境地區做太守，匈奴非常畏懼他，稱他為“飛將軍”。“陰山”起於自河套西北，橫貫西北，是保衛北方的屏障。“但使龍城飛將在”二句正是說，如果有李廣這樣的戍邊名將坐鎮，胡人（匈奴）安敢越過陰山？表麵上看，是對名將的渴望，實則是對和平的渴望。
明代的李攀龍曾形容這首《出塞》為“唐人七絕的壓卷之作”。清代的沈德潛則更進一步點出其“壓卷”的緣由：“‘秦時明月’一章，前人推獎之而未言其妙，蓋言師勞力竭，而功不成，由將非其人之故；得飛將軍備邊，邊烽自熄，即高常侍《燕歌行》歸重‘至今人說李將軍’也。防邊築城，起於秦漢，明月屬秦，關屬漢，詩中互文。”
其實這首詩的絕妙並不單單在“詩中互文”，更重要的是作者用看似平凡的手筆，寫出雄渾的格調。全文一氣嗬成，詩意流暢，無愧於“七絕聖手”的稱號。縱觀詩人的一生，以“塞外邊關”為主題的作品始終是其創作的主旋律，《出塞二首》、《塞上曲》、《塞下曲》、《從軍行組詩》等都是邊塞佳作，可這首《出塞》最有名，原因就在此。
盛唐是中國文學史上光輝的一筆，是一個文學家輩出的時期。在這種時期，王昌齡結識了李白、孟浩然、高適、綦毋潛、李頎、岑參、王之渙、王維、儲光羲、常建等一流詩人，他們相逢時如遇知音、相見恨晚，離別時多有不舍，好以詩相贈。所以送別詩也占據了王昌齡作品的一部分。著名文學家袁行霈先生總結出王昌齡的詩以三類題材居多，即邊塞、閨情宮怨和送別。送別和邊塞詩往往有交錯，也正是由於邊塞和送別的題材讓他的豪放被人們記住。誰能記住那個隔江唱《後庭花》的商女？可誰又會忘記那個“不教胡馬度陰山”的才子？