長淮望斷，關塞莽然平。
征塵暗，霜風勁，悄邊聲。黯銷凝。
追想當年事，殆天數，非人力。
洙泗上，弦歌地，亦膻腥。
隔水氈鄉，落日牛羊下，區脫縱橫。
看名王宵獵，騎火一川明。
笳鼓悲鳴，遣人驚。
念腰間箭，匣中劍，空埃蠹，竟何成！
時易失，心徒壯，歲將零。渺神京。
幹羽方懷遠，靜烽燧，且休兵。
冠蓋使，紛馳騖，若為情？
聞道中原遺老，常南望，翠葆霓旌。
使行人至此，忠憤氣填膺，有淚如傾。
《六州歌頭·長淮望斷》張孝祥
南宋政權自建立起，“直搗黃龍，迎回二聖”就成為南宋時代大部分人的心願。與之相對應，文壇上收複故土、壯誌難酬、愛國豪情成為一時的主旋律。事實上，此時的詞作中提及愛國或者壯誌方有規格，引領文壇風向，稱得上佳作。姑且不管這種風格的不足之處，從曆史的發展來看，從南宋初南渡的李清照、朱敦儒等人到後來的辛棄疾、陸遊、陳亮等詞人，其詞作無一不印證這個特點。而在南渡詞人到辛棄疾等人的發展中，有一個非常關鍵的過渡詞人張孝祥。
《宋史》載：“張孝祥詞翰俱美。”張孝祥在作詞方麵以蘇軾為典範，極具豪放氣質，常用如神之筆表現豪情壯誌。其詞作既寫景抒情時揮灑自如，兼具愛國思想，因此，其詞多境界高遠，激蕩人心。
隆興元年（1163年），即位僅一年的宋孝宗開始了雄心勃勃的北伐大計。孝宗立誌恢複中原，先是為嶽飛平反，再者命令“中興四將”僅存的張浚來主持北伐事宜。但是，很不幸的是宋軍在符離遭到金軍阻擊，損失慘重，大敗。看到軍隊大敗，這時朝中主和派紛紛上書力主撤毀邊備，準備與金人和議。此時，正在建康任留守的張孝祥聽聞此事，慷慨憂憤，寫下這首《六州歌頭》。
上片從“長淮望斷”寫起，幾乎全是在寫景。作者站在淮河邊上極目遠望，看見的是撤掉淮河的邊防後，關塞極盡荒蕪。看看這寒風淒淒、邊關寂寂，哪還有北伐時期的塵土？看到這裏，作者不禁心情立刻黯淡下來。“黯銷凝”三字，集中地體現出作者對戰爭失利悲痛欲絕，卻又無可奈何，隻能黯然傷神的複雜心情。愛國之情表現得淋漓盡致。
“追想當年事”中的“當年事”指的是“靖康之難”。作者指出“靖康之難”是“殆天數，非人力”，“殆”是用來表示推測，和“大概”、“幾乎”同義。在這裏，很多人以為詩人因“愚忠封建思想”而把“靖康之難”的原因歸為天意。其實這是不準確的，不說愚忠思想，當時的有識之士都知道，“靖康之難”非天意而是人為原因造成的，何況作者呢？這裏，作者刻意用一個“殆”字，有兩層意思，一是人們都知道北宋被滅的真正原因，刻意不道出真相；二是相當於諷刺般的疑問，提出“靖康之難”大概是因為天意吧？