丈夫隻手把吳鉤，意氣高於百尺樓。
一萬年來誰著史，三千裏外覓封侯。
定將捷足隨途驥，那有閑情逐水鷗。
笑指盧溝橋畔月，幾人從此到瀛洲？
《入都》李鴻章
與21歲時泛舟遊於西湖的龔自珍所表達出的些許失落不同，21歲的李鴻章意氣風發，這當然與個性有關，與更深層的社會背景有關。清朝道光二十三年（1843年），時年二十有一的李鴻章先是入選優貢，接著，奉父親之命從安徽老家來到京城，來準備第二年在北京順天府舉行的鄉試。在赴京途中，李鴻章寫下《入都》詩十首，表達自己之誌。
《入都》詩有十首，其中以第一首成就最高。
全詩開篇，就直接寫出自己的風發意氣。《吳越春秋·闔閭內傳》記載：“闔閭即寶莫耶，複命於國中作金鉤，令曰：‘能為善鉤者，賞之百金。’吳作鉤者甚眾。”於是，後人用“吳鉤”象征鋒利的兵器。後來在文人的作品中“吳鉤”被象征成奮勇殺敵，勵誌報國的精神符號。如李賀《南園十三首·其五》“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州”句和辛棄疾《水龍吟·登建康賞心亭》“把吳鉤看了，欄杆拍遍，無人會，登臨意”。李鴻章在此化用“男兒何不帶吳鉤”句，一改李賀的反問為直接抒發“丈夫隻手把吳鉤”！是男子漢，就應該手持吳鉤，這樣才有高於“百尺樓”的意氣。《三國誌·魏書·陳登傳》中，劉備用“如小人，欲臥百尺樓上，臥君於地，何但上下床之間邪？”這樣的話來教訓“求田問舍”的許汜。李鴻章在此用“百尺樓”也有表達自己不為田舍，隻為蒼生之意。有這樣直接的感情迸發，一個原因是自古以來人們都有的報效國家的壯誌雄心，另一個方麵，還是作者自己的超級自信。
戚繼光說“封侯非我意，但願海波平”，體現的是他高尚的追求；龔自珍說“屠狗功名”，不是他平生之意，表達的是對當時諂媚之風的決絕；而李鴻章直言“一萬年來誰著史，三千裏外覓封侯”，則是一個年輕人對漫漫人生路的美好希冀。“一萬年來誰著史”，不正是文天祥“留取丹心照汗青”的繼承嗎？能夠名垂青史，這是多少人夢寐以求的夢想？“三千裏外”雖是約數詞，用來形容距離之遠。但也有對“三千裏外”洋人的映射，這就是李鴻章所處的時代背景。1843年進京時，鴉片戰爭剛剛過去，目睹晚清之危局，他提出“三千裏外覓封侯”不單單是對功名的貪戀，更有掃除外辱，報效國家之意。
“隨途驥”指的是自己跟一路同行趕考的學子。“定須捷足”指自己必須“捷足先登”。“那有閑情逐水鷗”，和上句聯係在一起，意思是自己如果要在同行的學子中“捷足先登”、“拔得頭籌”，那必須加倍努力，因此就沒有時間和那些有閑情逸致的人一樣和水鷗嬉戲了。