沉默是語句中短暫的間隙，是超越語言力量的一種高超的傳播方式。恰到好處的沉默能收到“此時無聲勝有聲”的效果。
沉默所表達的意義是豐富多彩的，它以言語形式上的最小值傳遞了最大的信息流量。當然，在一定的語境中，沉默的語義是明確的，就像樂曲中的休止符一樣，它不僅是聲音的空白，更是內容的延伸與升華，是對有聲語的補充。
有位著名的談判專家替他的鄰居與保險公司交涉賠償事宜。
理賠員先發表了意見：“先生，我知道你是談判專家，一向都是針對巨額款項談判，恐怕我無法承受你的要價，我們公司若是隻出100美元的賠償金，你覺得如何？”
專家表情嚴肅地沉默著。根據以往經驗，不論對方提出的條件如何，都應表示出不滿意，此時，沉默就派上用場。因為，當時對方提出第一個條件後，總是暗示著可以提出第二個、第三個……
理賠員果然沉不住氣了，忙說：“抱歉，請勿介意我剛才的提議，再加一些，200美元如何？”
經過良久的沉默後，談判專家說話了：“抱歉，這樣的條件我無法接受。”
理賠員繼續說：“好吧，那麼300美元如何？”
過了一會兒，專家才說道：“300美元？嗯……我不知道。”
理賠員顯得有點慌了，他說：“好吧，400美元。”
又是躊躇了好一陣子，談判專家才緩緩說道：“400美元？嗯……我不知道。”
“那就賠500美元吧!”
就這樣，談判專家隻是重複著他良久的沉默，重複著他不可捉摸的表情，重複著慣常說的那句緩慢的話。最後，這件理賠案終於在500美元的條件下達成協議，而鄰居原本隻希望能要到300美元！
談判是一項雙向的交涉活動，各方都在認真地捕捉對方的反應，以隨時調整自己原先的方案。此時，一方若幹脆不表明自己的態度，隻用良久的沉默和“不知道”這些可以從多角度去理解的無聲和有聲的語言，就可以使對方摸不清自己的底細而做出有利於己方的承諾。上述談判中專家正是利用這一點，使得價錢不斷地自動往上漲。
在一定的語境中，沉默能迅速消除言語傳遞中的種種嘈雜，使聽者的注意力集中，就像樂隊指揮舉起指揮棒，喧鬧的會場立即安靜一樣，沉默使聽者的情緒得到無聲的感染。
談判中，適時沉默，往往能收到千言萬語所不能達到的效果，一切盡在不言中。
在談判中運用沉默應當注意沉默時間的掌握。沉默時間能對聽者產生不小的影響，當行則行，當止則止，必須給予適當地控製。
“沒有一點聲音，沒有任何喝彩，隻有那深沉的靜寂。”這就是沉默的最佳傳播效能。但沉默技巧的運用須掌握談話中的背景情況，包括時間、談話進行的“火候”等，如何是刻意的沉默反而會壞事，使交流無法進行。
沉默是語句中短暫的間隙，是超越語言力量的一種高超的傳播方式。恰到好處的沉默能收到“此時無聲勝有聲”的效果。