［事見《哭振鐸》，載《光明日報》1958年11月1日］
1880年7月11日，齊白石有了第一個兒子，家裏的境況不好，人口一天天增多，年景不是旱就是澇，田裏莊稼收不了多少。賦稅又重，全家人常常有了上頓，沒有下頓，過著十分淒苦的日子。每當夜深人靜，妻子愁苦的麵容，父親彎腰駝背扶犁耕作的情景，母親骨瘦如柴、風吹欲倒的身影一一浮現在眼前，他常常暗自流淚。他隻有爭取一切時間加緊學習。對學畫的強烈追求，良師的厚望和家裏的境況使他不可能按照常規這樣長此學下去，必須快馬加鞭，一天當兩天，甚至當三天四天來用，他不顧疲勞，不顧身體，一個勁拚著幹。他感慨地作了一首詩：“莫羨牡丹稱富貴，卻輸梨桔有餘甘。”
［林浩基：《齊白石傳》，學苑出版社，2005年］
鄭板橋說：“不奮苦而求速效，隻落得少日浮誇，老來窘隘（困窘）而已。”①隻要勤勞肯幹，“知勤作福，衣食自然豐”②。
［①《鄭板橋集》，上海古籍出版社，1962年。②孫望：《全唐詩補遺留》，中華書局，1982年］
王念孫（清乾隆進士）跟隨戴震學習音韻和文字訓詁，每天規定以《三字經》為課程，“閱十年而書成，凡三十二卷”，其書名為《廣雅疏證》。
［引文見趙爾巽：《清史稿》卷四八一，中華書局，1978年］
清考據學家閻若璩，二十歲的時候，讀《古文尚書》二十五篇，就懷疑它是偽作。此後他“沉潛三十餘年，乃盡得其症結所在”，最後撰寫了《古文尚書疏證》八卷。
［事見趙爾巽：《清史稿》卷四八一，中華書局，1978年］
顧炎武平生具有超人的精力和毅力，“自少至老，無一刻離書”。他經常向老年兵卒詢問一些典故。若有疑惑，就立即校驗。連騎馬時他都要默默誦讀經書。“而《日知錄》三十卷尤為精詣之書，蓋積三十餘年而後成”。
［事見趙爾巽：《清史稿》卷四一八，中華書局，1978年］
明朝著名藥物學家李時珍，好讀醫書。神農氏所著的《本草》記載的藥物隻有365種，梁朝陶弘景的《本草經集注》所增添的也不多，經不斷增補，到明朝時共1580種。當時聲稱很完備，李時珍卻認為其名稱雜亂，於是窮搜博采，刪除重複，補充缺失，“曆三十年，閱書八百餘家，稿三易而成書，曰《本草綱目》”。
［事見張廷玉：《明史·李時珍傳》］
元末明初文史學家陶宗儀，家境貧困，無法維持生活。後來在江蘇的鬆江教學，並且在教學的空餘時間親自下地耕種。“每以筆墨自隨”，耕作累了，就在田旁的樹陰下休息，如果想起平日耳聞目睹的重要事情時，即“摘葉書之”，寫完後，他就將樹葉裝在一個破瓦缸裏，埋在樹旁。“如是十年，積盎（破瓦缸）以十數”，後來經整理抄錄，編成《輟耕錄》。
［雷鬆林：《古人勤學故事》，天津人民出版社，1964年］
古語雲：刀不磨要生鏽，人不學要落後。隻有每天不斷地努力學習，學業才會有新的進步。反之，不進則退。“君子之學必日新，日新者日進也。不日新者必日退，未有不進而退者。”
［引文見程顥、程頤：《二程集·河南程氏遺書》，中華書局，1981年］
南宋侍郎張九成被貶官到橫浦，住在城西的界寺。每天天將亮時，他總是拿著書本站在窗下，就著微弱的晨光讀書，“如是者十四年”。到他北歸的時候，“窗下石上雙趺（fū足跡）之跡隱然，至今猶存”。
［事見羅大經：《前輩勤學》，見《鶴林玉露》，中華書局，1983年］
南宋兵部侍郎胡銓去拜訪楊龜山（朱熹的老師）的時候，楊龜山說：“吾此肘不離案三十年，然後於道（學問）有進。”
［事見羅大經：《前輩勤學》，見《鶴林玉露》，中華書局，1983年］
北宋宰相司馬光從小到老，一直堅持不懈地學習，“至不知饑渴寒暑”①。有的時候讀書太困倦，要睡很長的時間才醒。於是司馬光“以圓木為‘警枕’”②，當他一翻身的時候，圓枕就會落在地板上，把自己驚醒，“乃起讀書”③。
［①蘇軾：《蘇東坡集》（全三冊），商務印書館，1958年。②③朱熹：《三朝名臣言行錄》，上海書店出版社，1989年］
唐朝人鄭虔愛好書法，每天都要練字，“常苦於無紙”。後來他聽說長安城南的慈恩寺裏貯存了幾屋柿子葉，於是他就搬到那裏住下，“日取葉肄書（練字），歲久殆遍”。
［事見歐陽修、宋祁：《新唐書·鄭虔傳》］
梁元帝“年始十二，便已好學”。當時他患了疥瘡，手不能握拳，膝不能彎曲，依然在書齋中的蚊帳裏，孜孜不倦地苦讀。時而“喝幾口山陰甜酒，以自減輕痛”。
［事見《顏氏家訓》，中國華僑出版社，2002年］
學無止境，也無早晚，隻要持之以恒，努力奮鬥，終會有所成。顏之推說：曾子（孔子的弟子）“七十乃學，名聞天下”；荀卿（戰國儒學家）“五十，始來遊學，猶為碩儒”；公孫弘（漢丞相）“四十餘，方讀《春秋》”，憑借精通經學當上了丞相；朱雲（漢儒學家）“亦四十始學《易》、《論語》”；皇甫謐（魏晉間醫學家）“二十，始學《孝經》、《論語》”。
［事見《顏氏家訓》，中國華僑出版社，2002年］
孫權對呂蒙說，你現在擔任要職，掌握大權，不能不學習。呂蒙借故說軍中事務多，沒有時間學習。孫權說，我難道是要你研究儒家經典，去做博學之士嗎？我隻是要你去瀏覽書籍，了解過去發生過的事情。你說你事務繁多，但你會像我這樣忙嗎？我經常讀書，覺得受益匪淺。於是呂蒙開始讀書。等到魯肅經過尋陽時，與呂蒙談話，大吃一驚，說：你今天的才幹謀略，再不是當初吳郡那裏的阿蒙了!呂蒙說：“士別三日，即更刮目相待，大兄何見事之晚乎！”
［引文見司馬光：《資治通鑒·漢紀》］
東漢哲學家王充少年喪父，盡心竭力地奉養母親。由於家境貧寒，不能買更多的書看，王充“常遊洛陽市肆（街市），閱所賣書，一見輒（常常）能誦記”。後來，王充又幸能進京城，拜班彪為師，逐漸地，他能博通百家之言，並留有《論衡》八十五篇。
［事見範曄：《後漢書·王充王符仲長統列傳》］
東漢時候，有個人名叫孫敬，是著名的政治家。他年輕時勤奮好學，經常關起門，獨自一人不停地讀書。每天從早到晚讀書，常常是廢寢忘食。讀書時間長，勞累了，還不休息。時間久了，疲倦得直打瞌睡。他怕影響自己的讀書學習，就想出了一個特別的辦法。他找來一根繩子，“以繩係頭，懸屋梁”，當他讀書疲勞打盹時，繩子會把頭皮扯痛，馬上就清醒了，再繼續讀書學習。
［事見《太平禦覽》卷三六三，見影印文淵閣《四庫全書》本，上海古籍出版社，1987年］
司馬遷被宮刑後，身體每況愈下，但仍然堅持寫作。他在給朋友的書信中談道：“仆竊不遜，近自托與無能之辭，網羅天下放矢舊聞，考之行事，稽其成敗興壞之理，凡百三十篇，亦欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言。”經過艱辛的努力，司馬遷最終著成《史記》，成為千古頌道的史家。
［引文見司馬遷：《報任安書》，見《曆代文選》上冊，中國青年出版社，1962年］
戰國時期，政治家蘇秦在年輕時，由於學問不多不深，曾到很多地方謀事，都不受重視。回家後，家人對他也很冷淡，瞧不起他。這對他的刺激很大。所以，他下定決心，發奮讀書。他常常讀書到深夜，很疲倦，常打盹，隻想睡覺。為了不讓自己睡覺，他“引錐自刺其股，血流至踵”。這樣，猛然間感到疼痛，使自己清醒起來，再堅持讀書。
［事見《戰國策·秦策》］
戰國初年魏國的建立者魏文侯，選賢任能，實行改革，使魏國成為強國。一次他問大夫狐卷子，父親賢能可以作為依靠嗎？狐卷子回答說，不能作為依靠。接下來，魏文侯連續問兒子、兄長、弟弟以及臣子能否作為依靠，狐卷子都回答說不能作為依靠。魏文侯十分生氣。狐卷子最後說：“君欲治，從身始，人何可恃乎？”
［事見韓嬰：《韓詩外傳》卷八，中華書局，1980年］
孔子、墨子、寧越都是平民。他們認為，治理天下的方法沒有比先王聖君更好的了，所以就日夜學習。有利於學習的，就沒有不去做的；有不利於學習的，就不肯去做。聽說孔丘、墨子白天背誦經典研習學業，夜裏就夢見了文王和周公，便當麵向他們請教。“用誌如此其精也，何事順不達？何為而不成？”
［事見《呂氏春秋·博誌》］
越王勾踐被打敗後，“臥薪嚐膽”，立誌複國。他“身自耕作，夫人自織，食不加肉，衣不重采，折節下賢人，厚遇賓客，振貧吊死，與百姓同其勞”，經過“十年生聚”，越王於公元前473年大敗吳國，吳亡。
［事見司馬遷：《史記·越王勾踐世家》］
春秋時期，晉平公問師曠（晉國的樂師）說，我已經七十歲了，很想學習，恐怕已經太晚了吧？師曠說，我聽說少年時代學習正如旭日東升；壯年時代學習正如烈日當空；老年學習像晚上點起蠟燭。但是，“炳燭之明，孰與昧行（在黑暗中走路）乎”？
［事見劉向著，趙善詒疏證：《說苑》，華東師範大學出版社，1985年］
孔子看著川流不息的水，深有感慨，說：“逝者如斯夫，不舍晝夜。”
［引文見《論語·子罕》］
《周易》上說：“天行健，君子以自強不息。”
［引文見《周易·乾·象》］