一時間,人們議論紛紛,有的說:“這是什麼車?既不像自行車,又不像摩托車,真是一輛怪車!”有的說:“它跑起來多省力、多快!有了這種車,上下班再不必去擠公共汽車了!”有的人甚至上門找到本田要本田幫忙造一輛。隨著上門訂車的人越來越多,本田覺得是時候該大量生產了。
當本田得知濱鬆陸軍通信倉庫裏還有一大批通信機引擎,於是低價把它們全部買了過來;他又從自行車商場裏買了數百輛新車,火速開始安裝。他還根據妻子使用的意見,加以改進,這樣,“吧嗒吧嗒車”一上市,便被人們排隊搶購一空。他們第一個月便生產了300輛,遠遠供不應求。那些發動機和自行車的形狀、顏色各不相同,汽油箱是用白鐵皮精心做成的,安裝在車上,顯得十分精致、美觀。
本田的初戰告捷,招來一些閑言碎語。有人說:“吧嗒吧嗒車是黑市買賣者騎的。”這話怎麼說?原來“吧嗒吧嗒車”出名後,許多搞黑市買賣的人覺得這種車正合心意,因為從農村用這種車把大米蔬菜運往城市,載得多、跑得快,又省力,因此深受這些人歡迎。有人便讓它背上“黑鍋”。
本田對這種惡意的貶低嗤之以鼻:“車子誰都可以買,誰都可以騎,買了以後愛怎麼用就怎麼用,怎能說是隻有黑市買賣者才能騎的呢?”還有人說:“吧嗒吧嗒車再暢銷,可沒有汽油還不是賣不出去,不如趁早關門吧。”
本田反駁:“正因為沒有汽油,就更需要它。如果實在沒有汽油,藥店裏賣的揮發油也能使它跑起來。”
本田頂住各種風言風語,堅持繼續生產“吧嗒吧嗒車”。“吧嗒吧嗒車”的產量開始不斷增加,最初月產300輛,後來增加到500輛、700輛,大批購進的微型發動機已經不夠用了。“市場需要發動機”這個聲音催促著宗一郎,於是,他整理出破舊的廠房,修理損壞的機床,準備大幹一場。
在事業成功的鼓舞下,本田在1948年2月開設了摩托車裝配廠。但他不能就此止步,他必須把事情辦得更好,他準備開始生產摩托車。
研製摩托車“夢D”成功
打算自己生產發動機的想法簡直近乎瘋狂。自從日本戰敗以來,國內就沒有生產過一部摩托車,但在1948年9月24日,本田就創立了本田摩托車公司,開始試製摩托車。剛開始試製的摩托車很令人失望,因為車體太小,承受不了發動機的重量而失敗。但是這並沒有阻擋本田的研發,1949年8月,本田摩托車公司研發的第一架樣車誕生了。這個樣車所裝載的3匹馬力、容量為98毫升的新型發動機,它被命名為“夢想”。
雖然本田取得了初步成功,但他卻麵臨著嚴重的財政問題,銷售市場非常不穩定,而且銷售渠道非常有限,許多分銷商麵臨破產。本田財政上虧損嚴重,幾乎到了破產的地步。
這個時候,多虧了一個管理天才才保住了這個含苞待放的公司。這個人叫做藤澤雄武,他和本田是通過一個朋友的介紹認識的,在他的幫助下,本田的公司得以保全下來。一個是夢想家,一個是管理家,他們之間的合作說明了一個原則,那就是,誰也不能單槍匹馬地取得成功。
回憶起那段故事,本田甚至坦白地對人說:“假如由我自己來管理公司,那麼用不著多久就會破產。”
而在談到人的因素時,本田說:“回憶起這段生活,我認識到與人接觸是多麼重要,其價值遠遠超過發明機器,因為與人接觸能使我的視野擴大,能使我學到許多經驗,要是不與人接觸,這些經驗是永遠也學不到的。”
當公司管理不用再擔心後,本田一心想要去實現自己的夢想。本田沒有因“夢想”出現的問題而感到泄氣,他研製了一種具有革命性的新型號,這種新型號比它的前身跑得更快、聲音更小。而且在它出現10年之後,世界各地的生產商都在仿製這種型號。這種型號被稱為“夢D”。
這種摩托車獲得空前的成功。很快,裝配線以每月900輛的速度開始生產。
在回憶起最初的失敗時,本田麵對公眾的質疑說道:“我對公眾的最初反應從不感到遺憾,人們促使我充分發揮才能去創造出一種走在時代前麵的摩托車。”
在本田看來,無論每次失敗多麼慘重,對自己來說都是有價值的,因為他在逆境中從來沒有想過要認輸。
而麵對著眼前的情況,本田必須增加生產,使他的工廠現代化,甚至需要開設新廠。要達到這個目的,他需要資金,而且需要大量的資金。本田不是行業的當權人物,他是不折不扣的、靠自己赤手空拳奮鬥起家的人,要說服銀行貸款給他決不是易事。但本田很有說服人的本領,經過一番口舌,銀行最終同意貸款給他。本田實現了自己工廠的生產現代化,工廠以每月25000輛摩托車的速度生產,這些摩托車在13000個本田分銷店中出售。本田所擁有的5個工廠使他成了百萬富翁。
現在本田麵臨又一挑戰:他要向世界證明日本能夠製造和歐洲人製造的摩托車跑得一樣快、一樣可靠。“我的出發點很簡單,我確信,假如別人能製造跑得快的引擎,我也能。”他說。
設立第一家東京營業所
隨著夢D型摩托車研製的成功,藤澤認為在東京設立營業所的時機已經成熟了。
一次聊天時,藤澤對本田說:“本田兄,我們現在是不是應該在東京設立一個營業所了?那樣的話,夢D型的銷量會更好。”
本田想了一下,說:“沒錯,確實該考慮了,可是建在哪裏比較好呢?”藤澤說:“我也沒想好,我打算明天去一趟東京,實地考察一下再定吧。”兩天之後,藤澤回來了,他對本田說:“我看中了一塊地盤,在京橋腳,麵積大約有80平方米,租金比較便宜。”
對於藤澤的建議,本田從沒懷疑過。他點了點頭,說:“以後那邊的事就交給你了,你酌情處理就好。”藤澤當時主要有兩個任務,一是招聘推銷“夢D型”摩托車的員工;二是向銀行貸款,以確保本田技研擴大生產規模。這是一件很重要的事,因為此時的本田技研才剛剛起步,資金尚處在不穩定階段。
藤澤是一個十分有能力的人,本田相信他可以把這兩項工作做好。
一天,本田到東京視察,藤澤向他彙報說:“現在,我們的銷售網已經基本上建起來了。”本田一聽,頗為吃驚,因為藤澤的辦事速度有些出乎他的意料。本田問道:“你是怎麼建立起來的?”藤澤笑笑說:“本田技研的代理店原來隻有兩百家,而且都是自行車店兼營的。而日本全國的自行車店一共有5.5萬家。我就逐一給這些老板寫信,詢問他們的意願。其中有5000家的老板對我們的摩托車感興趣,表示願意合作。於是,我就派人挨家挨戶去拜訪,就這樣跟他們簽訂了合同,現在已經超過1000家了。估計再過一兩個月,我們的全國銷售網絡就基本上建完了。”
聽藤澤這麼一說,本田十分高興,他拍著藤澤的肩膀說道:“幹得太棒了!有你在,看來我們的生意一定會越來越紅火啊!”
隨後本田察看了一下營業所的設備,他發現裏邊所有設備都十分簡陋,在某些設備的配置上甚至可以稱之為寒酸,藤澤住的小屋更是簡陋得不得了。本田有些不高興地說道:“營業所太過簡陋了,你的房間隻能放得下一張單人床!咱們現在雖然缺錢,但也不能這麼苦著自己啊。”藤澤笑笑說:“現在我們的任務是要把生產抓好,所以能省則省吧。”
吃飯的時候,藤澤對本田說:“本田兄,我有個更大的設想,不知你同意不同意?”本田說:“說來聽聽。”“我想,我們現在是不是可以考慮在東京設立生產工廠了?東京是首都,如果把總部移到東京來,會對我們以後的發展更有利。”
本田覺得藤澤說得很有道理,當即就同意了。接著本田說道:“那就由你來負責選擇廠址吧,等場地選好後,我們再來討論。”
就在同年的9月份,藤澤買下了一家瀕臨破產的縫紉機工廠,然後將其改為了本田技研東京工廠。
由於場地麵積比較小,濱鬆工廠一時無法全部搬過來,於是本田與藤澤商定在東京生產摩托車車身,而引擎則從濱鬆運來。本田和藤澤原打算每月生產300輛,但僅僅開工一年多,平均每月就已經突破了1000輛。
雖然“夢D型”摩托車的銷路一直很好,但本田知道這款車本身還存在著一些技術上的問題。首先是車身過重,這會給使用者造成一定的困難;其次是馬力不足。如何才能修正車身笨重的缺點呢?本田覺得必須要開發研製大功率的發動機。由於摩托車體積不大,所以不適合安裝大發動機,因此就必須要開發小型發動機才行。
“夢E型”摩托車研製成功
就這樣,本田在研製成功夢D型引擎之後,旋即又開始著手研製夢E型摩托車,這是他最向往的事。他和他的員工夜以繼日、廢寢忘食地工作,到了1951年的7月份,“夢E型”摩托車試製完成了。
一般車子造出來之後,都需要試車,目的是要檢查一下它的性能如何,以及是否存在其他的什麼問題。所以,對於任何一個製造車子的人來說,試車都是一件大事。而本田對於這次試車緊張得要命。因為他們為之付出了很大努力,倘若失敗,就說明他們過去的努力全都白費了。
在試車前一天,本田對河島喜好鄭重其事地說:“明天就要試車了,車子自始至終都是你在負責,你比較清楚它各方麵的狀況,就由你來試駕吧!”“好的,請社長放心。”河島點點頭。雖然本田一直對河島很放心,但他還是特別擔心車子會在途中出問題,於是便讓藤澤和他一起去把關。
第二天上午,河島駕駛著“夢E型”摩托車出發了。而本田則駕駛著一輛美國福特轎車跟在他的後麵。他們的出發地是三島市,途中需要翻越前往箱根的山路才能到達箱根山。本田一路都在關注著河島的車,生怕會發生意外。
這時,藤澤問:“夢E型的時速是多少?”
“70公裏,現在河島的速度正是這個時速。”本田答道。“你看,一切還順利吧?”“是的。”藤澤點點頭。
當他們駛到箱根山的坡路上時,天空突然烏雲密布、天色昏暗,刹時間,雷電交加,隨後大雨瓢潑而至。因為雨下得太大,不一會兒,河島和摩托車的身影就在本田的視線中消失了。
此時,藤澤有些緊張地說道:“怎麼不見了?會不會出事了?”“很難說。”本田也由於緊張而一臉嚴肅。
車裏的氣氛在這時已經凝固了,又過了一會兒,藤澤突然說道:“該不會是河島已經跑到山頂上去了吧?”本田聽後,趕忙搖頭說:“這怎麼可能,咱們國家現在還沒有一部車能夠一口氣爬到山頂上去呢,我們的車也不大可能。”正如本田所說,當時日本摩托車業的技術水平普遍都比較低,直到本田的這輛車研發成功之時,之前的所有車都必須在半路停一下,然後才能爬上去。
兩人的心都已經提到了嗓子眼兒,他們邊開邊向四周巡視著河島的身影。路兩旁是懸崖峭壁,雨又下得那麼大,本田每看一眼,心就跳得厲害。
過了一會兒,雨漸漸小了,天空也微晴了。就在本田還七上八下時,藤澤突然大叫起來:“本田兄,看,河島在那兒!”本田立刻睜大了眼睛,順著藤澤所指的方向看去,就在前麵大約100米遠的大樹下,一個人正在那兒避雨,旁邊停放著一輛嶄新的摩托車。
“哦,真是他啊!”此時的本田已經激動得快不行了。待車駛到大樹下,本田一個箭步衝向了河島,大聲叫道:“河島,真是好樣的!怎麼跑得這麼快呀?”而此時的河島也興奮地打趣道:“怎麼搞的?社長,您的四輪車追不上我這兩輪車!我已經到了5分鍾了。”藤澤走上來補了一句道:“看來我們的夢E車真行!簡直可以獨領風騷啦!”
“這一下我們可以成為世界性的摩托車工廠啦!”本田邊說邊流淚。
在藤澤的統籌安排下,“夢E型”摩托車很快就在東京大批量投入生產了,公司所有人都因為這款車研製的成功而欣喜萬分,他們個個幹勁十足,摩托車的平均日產量竟然達到了130輛,打破了日本摩托車生產的曆史紀錄。為了鼓舞士氣,本田特地從濱鬆來到東京慰問所有員工。他對員工們說:“你們辛苦了!我向各位表示親切慰問。現在世界上,無論摩托車還是汽車,競爭都十分厲害,我們要靠質量第一來求生存、求發展。我們的目標是一定要得到世界第一。沒得到世界第一,就不能稱為日本第一。大夥兒要同心協力,朝著這個目標前進!”
“卡布F型”試製成功
在本田已經40歲的時候,本田技研在業界還沒有闖出自己的名氣,就是普普通通的一個工廠。可是本田卻整天一副信心滿滿的樣子,他經常把“世界第一”、“日本第一”之類的話掛在嘴邊。有些員工認為本田有些好高騖遠,他們有時候會私下議論:“‘世界第一’、‘日本第一’,這是不是太誇張了呢?我們現在隻是一個再小不過的工廠而已。”“社長似乎有點兒愛吹牛!”
一天,藤澤對本田說:“本田兄,我們的夢E型摩托車,如今日產已經超過了140輛,銷路很好,真是可喜可賀,不過我還要告訴你一個更好的消息,由於我們的夢E十分暢銷,現在已經有幾十家摩托車廠被淘汰了!”本田立即叫道:“是嗎?那太好了。”
接著,藤澤馬上問道:“現在您又有什麼新東西沒有?如果有的話,那我們可就是錦上添花了。”本田笑了笑說:“當然有,5年前我們生產過A型自行車用的輔助引擎,最高時速為20~30公裏,當時這種自行車一問世,就很受歡迎。不過它的聲音太大。現在我們已經進行了改良,我給它取了個名字叫‘卡布F型’。這種引擎聲音小,樣式美觀,相信它也會受到廣大消費者的喜歡。”藤澤一聽,不禁叫道:“太好了,現在要是趁熱推出來的話,肯定會大賣!有樣品車嗎?”“已裝好幾輛。走,咱們去看看。”本田說著,就和藤澤來到了設計車間。一看到樣車,藤澤簡直是驚呆了,樣車車身小巧、樣式美觀,紅色的引擎、白色的油箱,色彩反差極大,給人一種強烈的視覺衝擊感。本田讓技術員把發動機起動,現場示範給藤澤看。藤澤邊看邊不停地讚歎:“不錯,不錯。看來我們又成功了。”
隨後他又問道:“打算什麼時候上市呢?”本田說:“15天以後吧。這段時間還是要試幾次,以免出現什麼問題。”
最後藤澤問本田:“為什麼不找那些專業駕駛員來試騎呢?”本田說:“專業駕駛員懂得采用盡可能使車子少發生故障的方法,而新手駕車就不會注意到那麼多,這樣就更能檢測出車的實際效果來。”
本田規定試車的路線是從濱鬆至東京之間,全程600公裏。他對駕駛員說:“3天內跑完往返路程,要在途中的靜岡、三島、小田原和橫濱4個地點向公司拍發電報,報告各輛車引擎的狀況。”
車子出發那天,由於陣勢強大,吸引了很多人駐足觀看,當他們得知是本田公司在測試新車時,無不拍手叫好。
3天之後,所有開出去的車子都安然無恙地返回了公司。這就意味著本田的新車又一次取得了成功。
隨著“卡布F型”試車成功,本田決定正式投入生產。開始的時候,月產量是3000輛,僅僅半年之後,就達到了6000輛。可以說,在當時的摩托車市場上,本田的這款新車可謂是獨樹一幟。而本田技研的名聲也因此傳播開來,甚至很多外國人都聽說了這款車。
本田對產品質量的要求是非常嚴格的。一次,他到東京營業所視察,當他走到門口時,發現有20輛“卡布F型”車停在門口,便問門口的員工:“這些車是幹什麼用的?”員工回答:“這是要送去台灣的樣品。”還沒等他把話說完,本田就把其中一輛的前照燈用力拉了下來,狠狠在地上一摔,大聲吼道:“把西田找來!”
西田是當時東京工廠製造部門的負責人,此時他才剛剛來公司一年多。西田接到電話後,立刻趕了過來。本田衝著他大聲吼道:“你是想把公司搞垮嗎?這樣的東西外銷出去,不是給本田抹黑嗎?”
西田一時被說得雲裏霧裏,他並沒有覺得哪裏不對,便怯怯地問道:“請問怎麼了?”本田一聽這話,氣更不打一處來,喝道:“你自己不會看嗎?”西田仔細一看,原來車的焊接處不太順滑,電線銜接得也有些彎斜。怪不得本田會如此生氣。
本田見西田無言以對,下令道:“明天早上之前必須重新裝好,否則不準運走。”
西田接到命令後,隨即開始通知所有相關人員加班。經過一夜奮戰,到第二天早上,他們終於重新安裝完畢了。
第二天一早,本田的身影又出現在了工廠裏,他擔心又有什麼差錯,所以特地過來看一下。
“報告社長,20輛F型機動車已經返工,請檢查。”西田向他報告說。
本田挨個把車都仔細檢查了一遍,確定沒有任何問題了,這才點了點頭。
把本田技研總部搬到東京去
1952年4月,本田將本田技研總公司從濱鬆市遷到了東京。這是藤澤的建議。
一天,藤澤和本田在辦公室聊天。藤澤說:“本田兄,總部應當遷到東京來了。東京是首都,它的各方麵條件都要比濱鬆好得多,這裏將非常有利於我們公司的發展。”
“這個想法不錯,我也在想這個問題。”本田說。藤澤接著說:“既然如此,宜早不宜遲,我們就盡快把總部遷過來吧。如果我們把總部設在東京,可以為我們和銀行、政府機構以及同行往來提供很多方便。”
本田說道:“就照你的意思辦吧。”本田辦事向來以雷厲風行著稱,凡事隻要下了決定,決不會拖拖拉拉。結果,僅僅花了兩三天的工夫,總公司就在東京正式落地了。
正如藤澤所說,東京在很多方麵都比濱鬆的條件便利,這使得本田公司在東京各方麵的工作很順利地開展起來。其中最重要的一件事就是藤澤和三菱銀行建立起了良好的合作關係。在後來本田公司的發展過程中,三菱銀行給予了很多幫助。
政府授予本田“藍緩褒章”
經過本田的努力研發,他的發明已達150件之多。而本田公司生產的各式各樣的機動自行車、摩托車在全國範圍內引起了搶購熱潮,為日本長期低迷的經濟注入了一針強心劑。這種事態引起了日本政府的高度關注,為表彰本田在科研技術上所作出的重大貢獻,日本政府決定授予他“藍緩褒章”。
當這個消息傳到本田公司時,公司上下一片歡騰,所有員工都認為自己的老板是一個偉大的人物。與此同時,業界的同行們也都紛紛向本田表示祝賀。一時間,本田的公司人滿為患。
如此重大的榮譽,如果換做其他任何一個人,都應該會興奮得睡不著覺,可是本田對此卻相當淡定。麵對別人的稱讚,他甚至調侃地說:“政府裏也有辦事草率的人,竟把我也給選上了。”
此時最忙的卻是本田的妻子,自從知道了這個消息之後,她就忙活開了。這麼大的授獎儀式,到底穿什麼衣服比較合適呢?此時的本田雖然身為公司老板,卻沒有一件像樣的衣服,尤其是禮服。
第二天,通產省的官員便打來電話問本田的準備情況。本田說:“我沒有禮服,就打算穿工作服了。”官員一聽,立馬強調說:“授獎儀式是必須要穿禮服的,你還是準備一套吧。”本田一聽,就來火了:“我是搞機械的,對於我們這些人來說,工作服就是最好的禮服。如果非要我穿禮服的話,勳章不要也罷!”官員有些急了,忙說道:“不行,不行!本田先生,你千萬別開玩笑!這樣隆重的場合怎能穿工作服呢?這樣吧,你如果實在沒有禮服,我們替你準備,但你不能不出席,也不能穿工作服去。”
後來,藤澤不知從哪兒弄來一套禮服,在一幫人的勸說下,本田終於穿著去參加授勳典禮了。
參加這次授勳的人,基本上都是年齡在七八十歲左右的老頭,本田是最年輕的一個。
儀式結束後,政府特地舉行了一場晚宴,本田和高鬆親王相鄰而坐,兩人就本田的工作問題談了很多。親王對本田說:“本田君,發明創造是件相當辛苦的事吧?”本田聽後,微微一笑道:“對我來說,這是我喜歡的工作,所以從沒覺得辛苦。相反,我覺得很快樂。不過,我可沒想到我會受到表彰。”親王說:“你的工作是對國家和社會有著巨大貢獻的,你當然受之無愧了。”
帶領公司走出低穀
本田公司在本田和藤澤的共同帶領下,迅速發展成業內的一顆璀璨的新星。短短幾年的時間裏,他們研製出了裝有各式各樣引擎的車輛並且成功上市。可以說,本田的事業蒸蒸日上,然而本田對此卻並不滿足。
一天,他對藤澤說:“我們要把公司做大,現在我們的技術水平相對較弱,所以我們有必要引進新的機器設備,隻有這樣我們才能提高生產率和生產質量。你看怎麼樣?”對於這個問題,藤澤也正在考慮,便問:“大約需多少錢?”“4億日元左右。”本田回答。藤澤毫不猶豫地說:“這個沒問題,您盡管放心。現在咱們的車銷量不錯,可以先轉移一部分現金,剩餘款項我們可以去銀行貸。等換上新設備以後,我們馬上就可以製作出新產品,隻要新產品一上市,我們就可以把貸款還清。”兩人就此達成了共識。
轉眼到了11月份,本田將自己出訪歐洲的計劃提上了日程。在和藤澤商量過後,本田登上了飛往歐洲的飛機,開始對歐洲各國的摩托車和汽車製造業進行考察。
當他走進歐美那些知名的生產企業時,他就像是進入了一個完全未知的新鮮世界。裏邊的一切都讓他備感驚訝、耳目一新。看著那些精良的機械設備、完美的加工工藝,本田不禁感歎:“真是山外有山,天外有天!”然而想到自己的工廠,他不禁自慚形穢起來。他心想:“要想讓本田成為世界著名的公司,當務之急就是要虛心向別人學習。”
於是本田一下訂購了一大批精密的機械,總額為4.5億日元。本田購買進口先進設備的消息很快就傳開了,一時間,眾多廠家都議論紛紛,本田又一次被推向了風口浪尖。
很多人對於本田的這次舉動很是忌妒,而且他們認為本田此舉是想要將他們徹底驅逐出摩托車領域,然後獨霸日本摩托車業。諸如此類的聲音就像潮水一樣此起彼伏。麵對如此洶湧的質疑聲,本田依然十分淡定,他說:“我隻是要改進我們公司的生產方式,對別人沒有興趣。”
還有一些人則對本田的做法表示稱讚,他們紛紛向本田請求要來工廠參觀,本田認為和別人交流是好事,二話沒說就答應了。
對此,河島有些憂慮,他擔心別人會以參觀之名偷學技術,便對本田說:“社長,有些技術還是保密一下比較好。”可本田卻一口否決了,他說:“沒有必要,我相信當別人要模仿我們的時候,我已經有了新的創意,他們是永遠也跟不上我們的。”
為了安裝新引進的設備,本田又在崎玉縣大和購買了幾萬平方米土地,建起了兩間工廠——大和工廠和白子工廠,之後還在濱鬆建了一個。他把總額高達4.5億日元的新機械安裝在這些工廠裏,然後開始對員工們進行操作培訓。很快,新設備就正式投入生產了。
其實本田花4.5億日元購買機器設備,冒了很大的風險,當時日本國內正經曆著一波企業倒閉潮。當時朝鮮戰爭剛剛結束,而美國在這次戰爭中失敗。這對於日本的經濟是一個致命的打擊。因為在戰爭時期,由於美國從日本購買戰略物資,所以極大地拉動了日本經濟的增長,很多小型企業在這個過程中成長了起來。然而隨著美國的戰敗,這段因為戰爭而出現的短暫繁榮也宣告結束。因為沒有了戰爭物資的訂貨,很多中小型企業紛紛倒閉。本田公司也受到了影響。
而且除此之外,本田公司還麵臨著其他問題:此次斥巨資引進設備,對於底子本就不厚的本田公司來說,實在有些吃不消;再加上公司的一些拳頭商品因缺陷而出現了滯銷的情況;而員工們也在抗議。
這一係列問題一股腦兒地擺在了本田麵前,本田技研陷入了空前嚴重的困境。可以說,這是本田從未遇到過的困境。如何才能渡過這個難關呢?對此,本田和藤澤開始積極地尋找解決問題的方法。
在東京總部的辦公室裏,藤澤愁眉苦臉地說:“本田兄,現在卡布F型的銷路大不如前了!”
“為什麼?”本田不由得一怔,“這款車的銷路不是一直都很好的嗎?”
“是的,以前的銷路確實很好,但現在不行了,看來我們在某些方麵沒有做好”
本田問:“出了什麼問題?”
“我們以前是根據訂單進行生產的,但現在卻是先生產再銷售,這等於是盲目生產啊,現在倉庫裏的產品已經堆積如山了。”
本田說:“我認為產品之所以賣不出去,關鍵還是因為質量不行,如果商品質量好的話,怎麼會沒人買呢?”
藤澤接著說:“卡布F型引擎的性能提高到了1.2馬力,但是自行車的車身強度沒有隨著加強,於是安全上出現了問題。還有,其他廠家見到我們的產品出現了問題,都紛紛出產新產品來跟我們競爭。”
本田聽後沉吟片刻,不以為然地說:“這都是些小毛病,改進一下就可以了。”
但是壞的情況並沒有就此打住。“夢”號一直是公司的主打車型,當初設計它的排氣量是200CC,後來消費者普遍反映馬力不足,紛紛要求加大馬力。鑒於此,設計部門便將排氣量變成了220CC。結果車子出廠後,故障頻頻,消費者十分不滿,經常上門投訴。很多人諷刺本田道:“什麼‘夢’,‘夢’,‘夢’!說得好聽!你這‘夢’也該清醒了。”
麵對這樣的羞辱,不服輸的本田決定要重新檢查所有產品,直到找出問題為止。於是,他與科研人員開始夜以繼日地分析、試驗。經過幾個月的努力,終於找出了原因。但此時的顧客早已經對本田的車失去了信心,無奈之下,本田隻得下令停止生產。看到自己心愛的產品被堆積在倉庫裏,本田心裏十分難受,但也無可奈何。
一天,本田和科研人員正在研究室商量如何改進“卡布F型”的結構,突然藤澤滿臉凝重地走了進來,說:“社長,我有事和你商量。”
本田放下手中的資料,和藤澤來到了辦公室。本田直截了當地問道:“說吧,又有什麼不好的消息?”藤澤皺了皺眉頭,說:“看來,珠諾號也要停產了。”本田苦笑了一下,說:“我早料到了。珠諾號的失敗是我最大的失敗!”
“珠諾號”是雙人座200CC大型小輪摩托車,它裝配著世界上最早使用塑料做成的引擎殼,而且首次采用了自動點火馬達,並且裝備著折疊式的大型雨篷,式樣十分美觀。當時日本國內生產小輪摩托車的兩大廠家是新三菱(現在的三菱重工)和富士重工。本田私下對藤澤說:“我們一定要打破這兩家壟斷的局麵。我們要製出比他們更好的小輪摩托車來。”於是,本田使出渾身解數,憑借高精尖的新機械設備,於1953年11月開始生產,到了第二年1月,正式推向市場。
然而,事與願違,本田設計的小輪摩托車,其樣式雖然美觀,但因它是塑料殼,熱氣不易散發,常使引擎過熱而出故障;加上車形大又很笨重,價格也相當昂貴,結果銷量一直上不去,所以,不得不停止生產。
“停止生產,光珠諾號要虧損多少錢?”本田問。“大約上百萬日元。”本田自我解嘲地說:“做生意嘛,難免有虧有贏,別難過,下次我給你賺回來。”
藤澤又說:“社長,現在的情況十分不妙。到今年年底,公司應付未付的欠款有15億日元,其中就包括從歐美購進新機械的貸款4.5億日元,另外,還欠稅款4000多萬日元。”
“我的天!”本田禁不住打了個寒戰。
“我看,我們還是要請三菱銀行幫忙,另外還要擬一個重建計劃。”
經過詳細的研究和討論,本田和藤澤製訂了一個重建財務的計劃。本田對藤澤說:“你馬上去找三菱銀行的行長,把這個計劃帶去,叫他無論如何要看在老朋友的麵子上,貸款給我們。”藤澤拿著文件便匆匆離開了。