天啟五年（1625年）九月，皇帝特賜魏忠賢一枚金印。這枚金印“方二寸餘，四爪龍鈕，玉筋篆文，印九字三行，曰：欽賜顧命元臣忠賢印”。
皇帝賞賜寵臣印信雖然不乏先例，但所賜之物多為銀質或牙質小印章，很少有金印。況且這枚金印上的內容也大不尋常。按照常理，領導給下屬的金印應該刻上一些勉勵之辭。
天啟皇帝賜予魏忠賢的大塊龍鈕金印，實屬特例。再結合上麵所刻的“顧命元臣”的文字來看，這次賜印包含了某種政治意義。自古以來，“印”在中國都被視為權力的象征。這樣一枚飽含深意的金印，可以視為天啟皇帝授予魏忠賢的權力經紀人資格證書。
在萬曆末年，當時京城的朝天宮住進來一位落魄道士。這位道士說了兩句莫名其妙的話：“委鬼當朝立，茄花滿地紅。”
這句話在當時並沒有引起公眾的注意。隨著時間的推移，等到大太監魏忠賢把持朝綱時，人們自然會將這兩句讖語與帝國的命運聯想到一起。“委”“鬼”放在一起就是魏字，而“茄”字按當時畿輔地區的發音，同“客”字接近。魏忠賢的老相好就是客氏，這個客氏是天啟皇帝的乳母。
當時內廷之中能夠讓天啟皇帝倍感親切的，隻有一個人，就是他的乳母客氏。
乳母在宮中的地位要超越普通宮女，更何況她喂養的又是皇長孫，將來的帝國接班人。如果不出紕漏，喝自己奶水長大的這位皇家少爺就是帝國最大的潛力股，母憑子貴，作為乳母自然也少不了榮華富貴。
但是從人性的角度出發，客氏作為年輕的母親又很不幸。宮廷裏的女人同外麵的世界永遠處於一種隔絕狀態，客氏雖然不用為宮外家中的衣食生計擔憂，但是卻不得不承受與自己親生骨肉分離的痛苦，同時還要麵對宮中森嚴、刻板、冷寂的生活。
在客氏入宮後不久，丈夫侯二就死了，這進一步切斷了她同外部世界的聯係。此後，客氏就在深宮中一心一意地養育著朱由校。
而魏忠賢早年的身世卻相當淒苦。他少年時家境貧寒，直到他進宮當了多年太監後，他的侄女、外甥女還被賣給京城的官僚為奴做婢。魏忠賢二十二歲的時候，也曾娶妻生女。作為一個有家有室的成年男子，卻毅然揮刀自宮，割斷了外麵世界的聯係，走上了一條新的生活道路。關於他自閹的原因，史料記載都說是因為他“與群惡少博，不勝”。被債務迫得走投無路，隻好“自宮”做了太監，有點用形而下去拯救形而上的意思。
這種說法也許反映了部分事實，卻不一定符合常理。一個年輕男子在破財受辱後，可能會做出種種喪失理智的事情，可揮刀改變自己的性別，需要的不光是勇氣，還要有一定的外因，推動著他走向這一步。而這個外因就是當時的社會狀況。
天啟五年（1625年）九月，皇帝特賜魏忠賢一枚金印。這枚金印“方二寸餘，四爪龍鈕，玉筋篆文，印九字三行，曰：欽賜顧命元臣忠賢印”。
皇帝賞賜寵臣印信雖然不乏先例，但所賜之物多為銀質或牙質小印章，很少有金印。況且這枚金印上的內容也大不尋常。按照常理，領導給下屬的金印應該刻上一些勉勵之辭。
天啟皇帝賜予魏忠賢的大塊龍鈕金印，實屬特例。再結合上麵所刻的“顧命元臣”的文字來看，這次賜印包含了某種政治意義。自古以來，“印”在中國都被視為權力的象征。這樣一枚飽含深意的金印，可以視為天啟皇帝授予魏忠賢的權力經紀人資格證書。
在萬曆末年，當時京城的朝天宮住進來一位落魄道士。這位道士說了兩句莫名其妙的話：“委鬼當朝立，茄花滿地紅。”
這句話在當時並沒有引起公眾的注意。隨著時間的推移，等到大太監魏忠賢把持朝綱時，人們自然會將這兩句讖語與帝國的命運聯想到一起。“委”“鬼”放在一起就是魏字，而“茄”字按當時畿輔地區的發音，同“客”字接近。魏忠賢的老相好就是客氏，這個客氏是天啟皇帝的乳母。
當時內廷之中能夠讓天啟皇帝倍感親切的，隻有一個人，就是他的乳母客氏。
乳母在宮中的地位要超越普通宮女，更何況她喂養的又是皇長孫，將來的帝國接班人。如果不出紕漏，喝自己奶水長大的這位皇家少爺就是帝國最大的潛力股，母憑子貴，作為乳母自然也少不了榮華富貴。
但是從人性的角度出發，客氏作為年輕的母親又很不幸。宮廷裏的女人同外麵的世界永遠處於一種隔絕狀態，客氏雖然不用為宮外家中的衣食生計擔憂，但是卻不得不承受與自己親生骨肉分離的痛苦，同時還要麵對宮中森嚴、刻板、冷寂的生活。
在客氏入宮後不久，丈夫侯二就死了，這進一步切斷了她同外部世界的聯係。此後，客氏就在深宮中一心一意地養育著朱由校。
而魏忠賢早年的身世卻相當淒苦。他少年時家境貧寒，直到他進宮當了多年太監後，他的侄女、外甥女還被賣給京城的官僚為奴做婢。魏忠賢二十二歲的時候，也曾娶妻生女。作為一個有家有室的成年男子，卻毅然揮刀自宮，割斷了外麵世界的聯係，走上了一條新的生活道路。關於他自閹的原因，史料記載都說是因為他“與群惡少博，不勝”。被債務迫得走投無路，隻好“自宮”做了太監，有點用形而下去拯救形而上的意思。
這種說法也許反映了部分事實，卻不一定符合常理。一個年輕男子在破財受辱後，可能會做出種種喪失理智的事情，可揮刀改變自己的性別，需要的不光是勇氣，還要有一定的外因，推動著他走向這一步。而這個外因就是當時的社會狀況。
魏忠賢所生活的年代恰好是明帝國宦官製度最鼎盛的一個時期，宦官總數達到十萬之眾。作為皇帝的家奴，宦官們不光過上了豐衣足食的生活，而且在管理皇家飲食起居的過程中，撈取了不少油水。