張保慶大吃一驚，頭發根子都豎起來了，可那腳印極淺，鵝毛般的大雪下個不停，轉眼就把那串細小的足跡遮住了，隻剩下他自己的腳印，由於踩得深，還沒讓雪蓋上。他不禁懷疑是自己腦袋凍木了，加之天黑看錯了，心頭“撲通撲通”狂跳不止，但願不是那屈死的小鬼跟著回家，慌裏慌張進院回屋。
表舅兩口子還沒睡，等著給張保慶熱點兒飯菜吃，一看張保慶進屋之後臉色不對，忙問：“出什麼事了？”
張保慶一怕爹媽擔心，二怕老兩口嘮叨，推說今天吃主兒多，忙到深夜特別累，睡一覺就好了，胡亂吃點兒東西，打盆洗腳水燙了腳，躺到床上卻是提心吊膽，燈也不敢關，拿被子蒙著腦袋，翻來覆去睡不安穩。
那時居住條件不好，住平房，屋子裏很窄，床和衣櫃都在一間屋裏，張保慶烙大餅似的正折騰呢，覺得自己胳膊上涼颼颼的，用手一摸什麼也沒有。他心裏納悶兒是怎麼回事，揭開被子看了看，沒看到有什麼東西，剛想蒙上頭接著睡，可無意當中往衣櫃的鏡子上瞥了一眼，發現有隻小手，正抓著他的腕子，更可怕的是，這隻小孩的手隻能在鏡子裏看到。
張保慶嚇壞了，夜裏兩三點，他“嗷”的一嗓子驚叫，把表舅和表舅媽也都嚇醒了。張保慶瞪眼往鏡子裏看看，除了他自己之外什麼都沒有，屋裏的燈還開著，身上出了一層白毛汗，說不清剛才是做夢還是真事。隨後他就發起了高燒，不知道是凍著了傷風還是嚇掉了魂兒，去醫院打了吊瓶。那年頭不像現在，如今牙疼去醫院都要輸液，以前是這人快不行了才打吊瓶，說明情況很嚴重了。
表舅得知此事之後，等張保慶恢複過來，能下地走動了，帶著他去找一位孫大姑。據說這孫大姑年輕時跟個老尼姑學過本事，會看陰陽斷禍福，很多人都信她，據說她能看到一些別人看不到的東西。信孫大姑的人是真信，不信的人則說她腦子有問題，或是指責她以迷信手段騙錢，屬於街道居委會重點盯防對象。
表舅曆來相信這些，帶著張保慶上門拜訪，特意拎了兩包點心。孫大姑卻不收，讓張保慶把整件事原原本本地說了一遍，聽完讓爺兒倆回去等消息。轉天告訴表舅，以前馬頭娘娘廟裏的廟祝存心不善懂得邪法，從人販子手裏買來一個孩子，把這小孩堵在泥胎裏，活活憋死了，這屈死的小鬼一直出不去，有時候夜裏就在那兒哭，不知情的人聽到，以為是神道顯靈，使得香火大盛，廟祝以此來收斂錢財。這事過去好幾十年了，那廟祝也早已不在人世，咱燒些紙錢請人做場法事，超度一下這小鬼的亡魂，應該就不會再有事了。
張保慶一家為此事花了些錢，從大悲院請和尚念了幾捧大經，拿張保慶自己的話來形容，聽完經之後，好像心裏壓著的一塊大石頭就此沒了，是不是心理作用就不知道了。總之從這兒開始不再有怪事發生，他又跟著老師傅，在路邊擺了兩個多月的攤子。
冬去春來，天氣轉暖，生意冷清了不少，老師傅身體欠佳，可能是勞累了一輩子，連咳帶喘一病不起，繼而撒手西去，張保慶一直在旁伺候，直到送終火化，那門沛縣狗肉的手藝終究沒能學會。