二、點到為止，死海複生
晏子是齊國一位善諫的大臣。晏子死了17年後，齊景公有一次請大夫們喝酒。景公射箭射到了靶子外麵，滿屋子的人卻眾口一詞地稱讚他。景公聽後變了臉色，並歎了口氣，把弓丟在一旁。
這時，弦章進來了。景公說：“弦章，自從我央去晏子到現在已經有17年了，從來沒有聽到別人對我過失的批評。今天我射箭到了靶子外，他們卻眾口一詞讚美我。”
弦章說：“這是那些大臣的不好。他們本身素質不高，所以看不到國君哪些地方不好；他們勇氣不夠，所以不敢冒犯國君的尊嚴。但是，您應該注意一點，我聽說：‘國君喜歡的衣服，那麼大臣就會拿來替他穿上；國君喜歡的食物，大臣就會送給他吃。’像尺蠖這種蟲子，吃了黃顏色的東西，它的身體就要變黃，吃了綠顏色的東西，它的身體就要變綠，作為國君大概總會有人說奉承話吧！”
弦章的話在景公聽來頗有道理，明白了奉承者不過是投自己所好，如果自己對奉承話深惡痛絕的話，就很少會有人來自討苦吃了。弦章雖未直接進一步批評景公喜歡聽奉承話才造成如此局麵，但景公已深刻領悟到了這一點，事實上，若弦章再畫蛇添足地批評景公一番，效果反而不會有僅點到為止好。
當人們發表批評意見時，還要注意不要滔滔不絕講個不停，使當事人沒有時間與機會來思考你所提出的意見。這種言語吐羅嗦的行為，不僅衝淡了主題，而且也是對當事人不尊重的表現，是值得人們重視的。
在心裏谘詢當中，谘詢者常常在講話中有意地停頓幾秒鍾，以觀察對方是否有話要說。同時，他還會不斷地運用沉默來暗示對方思考自己講過的話，並提出問題。這種手段不單給來谘詢者以充分說話和思考的機會，還可促進谘詢者與來詢者之間的相互共鳴和理解。
卡耐在把說話吐羅嗦當作影響人們接受批評意見的因素之一。他指出：“我們每說一句話，都應顯示出其說話的價值與力量。沒有力量的話就是沒有價值的話，等於沒說一樣。不能達到說話目的，那就是廢話，廢話就意味著吐羅嗦。所以，批評的藝術還在於言語簡明扼要，給人以豐富的聯想。反之，話講得多了，會起到相反的作用，對方會對你產生反感，反倒產生事與願違的結果。這就是“物極必反”的道理。
發表批評意見，還應忌擴大事端，那將一些不相關的事情也扯進來，使得當事人越聽越不耐煩，增加其對批評的抵觸情緒，特別是對於要麵子的人，在發表批評意見時不斷擴大批評範圍，無疑是逼他不認同批評意見。
在日常生活中，夫妻之間、父母子女之間常見的問題就是嘮叨。本來是出於對彼此的愛與關心，但因其不是就事論事，而是一件事做錯了，將其以前做錯的也牽扯進來，進行一番批評，使得對方不但不能心甘情願地接受當前的批評，反而還不得不為自己以前的行為進行辯護。
就心理學而言，在批評當中擴大事端，等於改變兩個人原有的認知對象及其認同條件。這正如前麵舉例中說明的那樣：當丈夫因一天不做家務事而受到妻子指責他從來不幹家務事時，他會本能加以反駁，因為其批評話題已產生了本質性變化，即雙方認同的基礎已不是談論今天這一具體事件，而是把以前所有錯或不錯的事合在一起，難怪丈夫會感到委屈不服了。
另外，一個過錯進行一次批評。要想對一個已知過錯引起注意，一次提醒就足夠了。批評兩次完全沒有必要，多一次就成了嘮叨了。如果總把過去的錯誤翻出來並嘮嘮叨叨地沒個完，對於批評者來說完全是愚蠢和無效的。
“妙語精言，不以多為貴”。批評人，話不在多，而在精妙，所謂“言貴精當”。言語精煉，往往能一語中的，使聽者在較短的時間裏獲得較多的信息；一語道破，使對方為之振動，幡然醒悟。如果拖泥帶水，東扯西扯，反而使人不得要領，讓人雲裏霧裏，不知所雲，甚至產生急躁情緒，也就達不到批評的目的了。