因為對自身戰鬥力有這樣的自信，所以，貝德爾上尉率領荷蘭軍隊出城之後，麵對四千名中國士兵，也毫不膽怯。“荷蘭軍隊以十二人為一排，勇敢地前進，靠近敵人時，連放了三排槍。敵人也不示弱，箭如驟雨，連天空似乎都昏暗起來。雙方都有死傷，而中國人並不像預期的那樣準備逃跑。”
荷蘭人大驚失色。他們發現這些中國人遠比他們勇敢，和他們以前認識的中國人幾乎不是一個物種。“這些（中國）士兵低頭彎腰，躲在盾牌後麵，不顧死活地衝入敵陣，十分凶猛而大膽，仿佛每個人家裏還另外存放著一個身體似的。盡管許多人被打死，他們還是不停地前進，從不猶豫，而隻是像瘋狗似的向前猛衝，甚至不回頭看一看自己的戰友有沒有跟上來。”
“現在，他們（荷蘭人）才知道過去過於輕敵，以致根本沒有想到會遭到這樣的抵抗。如果說戰鬥前他們是英勇無畏，想要仿效吉迪翁（古以色列的英雄）的行徑，那麼他們的勇氣則完全為恐懼所代替，許多人甚至還沒有向敵人開火便把槍丟掉了。他們抱頭鼠竄，落荒而逃，可恥地遺棄了他們英勇的隊長和同胞。”“中國人乘勢猛攻，見人便砍，毫不留情，直到上尉及其部下一百一十八人全部戰死。”
甚至海戰，荷蘭人也是一敗塗地。荷方主動進攻，試圖在海上一決勝負。荷蘭人記載說：“敵方大型帆船約六十艘，各裝有兩門大炮，駛離艦隊前來迎戰。我方船隻首先開炮，炮聲如雷。於是，海戰開始了。最大和最重的赫克托號駛在前麵，作戰頗為順利。它一駛過去就用大炮擊穿了許多逼近的敵船，有一二艘敵船很快地沉下去。”
看上去，荷蘭海軍如同一百八十年後鴉片戰爭中的海軍一樣，將輕易蕩平海麵。然而，鄭成功的軍隊卻不是那麼容易屈服的。“但是勇敢的敵軍並不因此而退卻。在戰鬥狂熱中，有五六艘最勇敢的帆船從各個方向向赫克托號圍攻。”在混戰之中，“赫克托號不幸因船上火藥爆炸而沉沒，船上的貨物和兵士全部同歸於盡”。其他軍艦慌忙逃走，荷海軍首戰告負。
第八節 “國姓爺”
鄭軍的血性，有一半是來自於鄭成功本人的血性。
史稱鄭成功“果敢剛毅，傳之自母”。鄭成功的這位日本母親，有膽有識，性情剛烈。在後來鄭芝龍望風而降之日，田川氏拒不同行。清軍攻入安平，鄭家族人紛紛逃走，田川氏“手持劍不肯去”，清軍入門之際，這個日本女人“毅然拔劍割肚而死”。
可以想見，這樣一位母親對鄭成功會產生多麼大的影響。這個日本女人家教甚嚴，特別對鄭成功道德品質的成長頗為關切。“他接受了母親田川氏的日本式教育，也接受了父親鄭芝龍離開日本之前給他安排的日本武士花房的武士道教育和‘二刀流’（日本武聖宮本武藏所創）劍術。”
鄭芝龍後來投降了明朝政府，成為一名海軍高級軍官，兼富貴和榮華而有之。他繼續半公開地經營他的商業帝國，同時從日本接回了七歲的鄭成功。鄭芝龍對這個長子非常重視，為他提供了普通人家無法企及的教育條件。
鄭成功的天姿原本非常突出，經過文武兩方麵係統的教育，這個少年身上的不凡氣象吸引了周圍人的眼光。許多人預言這個少年人前途遠大。