吳克柔坐在黑屋裏發呆，娟娟跑進來，拉開電燈： “爸爸，有人尋你。”
吳克柔出外一看，是許主任。
許主任急煞了，一見吳克柔，老遠八隻腳地喊過來，說是剛才局裏派人找到他家去了，明天準備陪同外賓到聽楓園來的老專家突然生病住了醫院。上麵來問，聽楓園導遊有沒有把握單獨接待，倘是不行，就要另尋借口取消這次活動。許主任緊緊盯著吳克柔，行不行全在他嘴裏，吳克柔猶豫了一下，應承了。
許主任開心了：“那好，講定了!你有把握的!那我去了，他們還在我屋裏等我回音呢，急煞人的事體，夾忙頭裏膀抽筋。你不好拆爛汙的啊……”許主任見吳克柔不開心，馬上改口，“啊，啊，你是有把握的，我相信的，好了好了，我走了。”
許主任急急匆匆走了。吳克柔倒不能不重視了。單獨接待和作陪襯大不一樣，他有點緊張了。
吳克柔拿出借回來的那幾本書，心煩意亂地翻著。無意之中，在一位近代古建築園林藝術專家寫蘇州園林及住宅的文章中，發現有以天庫巷吳宅為例的，他仔細地讀起來。
……中丞顧淠新宅在天庫巷(仍用舊巷名，不知是不是因為褲襠兩個字太不雅觀之故)有鳳池園。明為袁氏，更為鈕氏所屬，清乾隆五十七年歸吳相國世恩，更為吳宅。吳宅是今存蘇州時代最遠，規模最大古住宅建築之一。大門南向……廳計二路，皆南向而建……而東部諸廳設計尤妙，每一廳皆有庭院……東部諸廳又以紗帽廳為最……造宅者不見此廳，正如學詩者未見李、杜……清嘉慶十一年，此廳曾坍塌時無震無雨，疑因廳後北牆之故，詳情惜已失考，今存紗帽廳係道光二十七年重建，與原物無二，耗銀二萬兩……
吳克柔讀了這一段文字，有點奇怪，他從來不知道紗帽廳曾經坍塌，更不明白，怎麼會因北牆之故。北牆與大廳是不相幹的，從建築!學角度講，是不可能互相影響的。去年公家清理紗帽廳前庭院時，發現基石上有“道光二十七年建”的鐫字，而並非道光二十七年重建。
其實這件事體同吳克柔現在的生活是毫無關係的，可是不曉得為啥，他想弄清楚，就跑到老太太屋裏，老太太還沒有困，見孫子進來，連忙問： “什麼事體?”
吳克柔說： “好婆，你有沒有聽上代人講過紗帽廳塌過的事體?”
吳老太太一聽這句話，麵孔馬上變了樣子，眼睛死煞煞地盯牢孫子看，看了半天，慌裏慌張地問： “你，你聽啥人說，你聽啥人說紗帽廳塌過，你怎麼曉得的!”
吳克柔見老太太神色不對，就把書拿給他看： “喏，書上寫的……”
老太太說： “咦，書上怎麼會曉得呢，滑稽了……”
“你到底有沒有聽見過?你到底曉得不曉得，有沒有這樁事體?有就有，沒有就沒有……”吳克柔不明白老太太為啥這樣激動。
老太太做個手勢，叫孫子靠近一點，從頭開始講了……
“這樁事體，我是聽見講過的，不過，我從來沒有告訴啥人，曉得這樁事體的人，全不在人世了。這樁事體保密煞的，連你阿爹活在世人的辰光，也不曉得的。我是聽你阿爹的好婆講的。我嫁進吳家門，阿公阿婆全不在了，早天的，屋裏大人隻有你阿爹的好婆一個人了，下人倒有不少。你阿爹年紀輕辰光，屋裏蹲不牢，一直在外頭跑碼頭，好婆總歸說他不像吳家根子上的人，脈絡不對，其實吳家到你阿爹這一輩上也是絕種的，你阿爹是其他房裏嗣過來的，你阿爹的好婆四十幾歲就瞎眼睛，屋裏人就騙她，說這個孫子是嫡係的。你阿爹那辰光在外麵跑，我年紀輕，關在屋裏悶煞，成日同個瞎老太婆做伴，那辰光的規矩，女人嫁進門，不許隨便出去的，我沒有別樣事體做隻好纏牢你阿爹的好婆講鬼故事，老太婆肚皮裏的鬼多得不得了，嚇得我夜裏不敢困覺，日裏一個人不敢在宅裏走來走去。有一日老太婆講起紗帽廳的事體，也是她小辰光聽老人講的。造紗帽廳的時候，吳家請了風水先生選中這塊地方，紗帽廳順順當當造起來，不多日腳狀元公的孫子又高中，舉家歡慶，慶稱紗帽廳造得吉利。吳世恩在京城也風光。有一日，嘉慶皇帝同他講白相。吳世恩做過嘉慶的老師，嘉慶小辰光跟老師來過蘇州，住過吳宅，那辰光紗帽廳原址是一爿小花園。嘉慶在花園裏白相得開心煞了，後來嘉慶登基當了皇帝，一直沒有忘記那塊地方，聽說吳世恩在那裏造了什麼廳，隨口說了一句造在那爿花園裏太可惜了，地盤這麼大，另外再選一塊地方重新造吧。皇帝隨便講的話，下麵人不可以隨便應付的。吳世恩為難煞了，要是紗帽廳還沒有造起來，那事體好辦，再選一塊風水寶地容易得很。可是紗帽廳已經造成了，要拆掉重建，就不簡單了。可是，皇帝講了這句話，就是鐵板一塊，沒有什麼人敢違抗。吳世恩隻好奉旨回到蘇州，準備重建紗帽廳，動工的第一天晚上，落大雨，紗帽廳就出事體了，全部倒塌，連磚頭瓦片都碎光了……”
吳老太太講到這裏停下來不講了，吳克柔問： “後來呢?”
老太太說： “當時你阿爹的好婆講給我聽，講到這裏也斷掉了。”
“為啥?”
“有個比她年紀還大的家人走進來說，老太太，你記錯了，塌的不是紗帽廳……老太太火冒了，說，你們怕觸犯龍顏，我瞎老太婆不怕。我那辰光年紀小，不敢響，不敢問。老太婆嘴說不怕，心裏其實還是怕的，關照我不許講給別人聽。其實麼，那辰光皇帝老早沒有了，孫中山來了好多年了……”
吳克柔聽老太太講這段事體，也沒有什麼大不了，還是不明白老太太為啥這樣緊張，當初那位瞎老太太害怕，還有理由，就問： “這樁事體就算是真的，現在都過去這許多年了，你為啥還要瞞別人?”
“你不懂的，紗帽廳一倒，吳家大傷元氣，不是傷財氣，而是傷人氣，不是你生病，就是他闖禍，作了好多年。一直過了四十多年，紗帽廳才重新造起來，那辰光，嘉慶皇帝不在了，道光皇帝也已經做了好多年皇帝了。所以紗帽廳仍舊造在原來地方。紗帽廳重新造成，屋裏人夜裏就不太平，一直聽見廳上嘎啦嘎啦響，好像房子又要倒塌的聲音。吳世恩膽子小，心想先帝不在了。可是皇帝是真龍天子，不管在人世還是升到天堂，世間的事體全曉得的。後來就叫匠人在廳後北牆上鑿了一條龍，想讓它日日夜夜保護紗帽廳，保護吳宅，啥人曉得，這條龍是真龍天子的化身，一直作怪攏境，每年六月六，要供虎骨禱之，一年方能平安，鹹豐十一年，吳家斷後，死了一個獨苗子孫，全家傷心，一時忘記了上供，到秋裏發水辰光，紗帽廳又搖撼起來……” 吳克柔熬不牢要笑。 “真的，紗帽廳後麵北牆上，那條龍，我親眼看見的，前幾日夜裏，那條龍上房頂了，半夜裏蹲在紗帽廳屋頂上……”
吳克柔想起那篇文章裏講，紗帽廳坍塌，疑因北牆之故，心裏一動。紗帽廳倒塌，北牆卻是紋絲不動。
老太太以為孫子不相信她的話，又說：“真的，我真的看見了，就是娟娟她姆媽走的那天，我困不著，不放心她，看她哭了幾日，隻怕臨走辰光出事體，一夜爬起來幾趟看牢她的……”
“不要講了。”吳克柔一聽老太太提胡美英，心裏就說不出來的不好過，可是胡美英走了以後，老太太偏偏把胡美英掛在嘴巴上當山歌唱，一直弄得吳克柔不適意。
“我聽我上代裏的人講過，看見牆龍上屋，要觸黴頭的……”老太太歎口氣， “我真的觸黴頭了，不過我想想不明白，娟娟她姆媽走，算是我們家頂觸黴頭的事了，這樁事體出了，別樣事體總要順當點了，不曉得娟娟她姆媽走的第二天夜裏，我又看見了……”
吳克柔本來倒想把房子的秘密好好地了解一番，他做導遊，要懂園林藝術，要懂古建築，紗帽廳是古建築史上重要一例，研究研究大有益處。可是老太太提到胡美英，又把他牽到現實當中來，他心灰意懶，對老太太說： “觸黴頭，觸黴頭，已經觸到這步田地了，也沒有什麼可以怕的了。”
老太太想孫子這句話一點不錯，老法裏人講，否極泰來……