他命令，除以第四軍另第一五五師立即占領獅子山、張家山陣地，阻擊日軍南下掩護撤退之外，其他各軍主力立即退守牛頭山、金官橋陣線；第二十五軍退守星子、東孤嶺一帶陣地。
應該說，從戰略眼光的高度出發，蔣委員長死守九江的策略無疑是正確的，但其死打硬拚，拒敵於九江城外的戰術思想顯然過於僵化，根本不適合敵強我弱的九江戰況。而張發奎退守二線的計劃，在戰術上無疑是可取的，但撤退的時機似乎沒有把握好。鬼子雖然把住了九江城的東西兩頭，但九江城內的六十四軍和城東的七十軍損失都不是很大，而城南預備隊第四軍更是尚未啟用，西南方向還有薛嶽的一兵團蓄勢待發，在這種情況下，岡村寧次如果想分割包圍九江城中的國軍，也隻是有理論上存在的可能性，因為僅靠一零六師團、波田支隊和海軍陸戰隊是遠遠不夠的，等他去調其他部隊參戰，九江城中的國軍固守幾天應該沒有任何問題。但在波田支隊和海軍陸戰隊剛剛登陸之時，就徹底放棄九江，也就難免有懼敵之嫌了。
他在下達撤退命令之後，才向陳誠彙報此事。
陳誠當然知道九江城中血戰正酣，他也在思考是守是撤的問題，但不管是守是撤，也應該是在幾天之後考慮的事，因為從鬼子自姑塘登陸開始，九江保衛戰剛剛進行到第三天，盡管局部戰鬥異常慘烈，但國軍各部戰鬥力依舊很強，再守上幾天根本不是問題。
就在這時，他接到張發奎發來的撤退請求，而且是在有些部隊已經開始撤退之後，陳誠隻得表示同意，讓二兵團撤入二線陣，退守牛頭山、金官橋、十裏山和城門湖一帶。
蔣委員長是在半夜裏得知張發奎棄守九江的消息的，這見天裏，他一直關注著九江戰事的進展情況，已經顯得極度疲憊，就在他剛剛入睡的情況下，蔣夫人接到何應欽打來的電話，報告張發奎已經率部撤離九江的消息。
本來，她不想驚動剛剛躺下的蔣委員長，但考慮到這個消息事關重大，還是忍不住叫醒了蔣委員長。
“達令，”蔣夫人走進臥室，在蔣委員長的耳邊說道：“何敬之來電話，說張向華已經命令二兵團棄守九江城了。”
迷迷糊糊中的蔣委員長，一聽到“九江城”三個字，立即從床上跳起來：“九江城怎麼了？”
“二兵團撤退了。”
蔣委員長光著膀子，從臥室來到客廳，拿起電話就吼道：“誰給二兵團下的命令，誰讓他們棄守九江了！”
何應欽解釋道：“委座，日軍已經從東西兩線登陸成功，並且形成夾擊之勢，向華將軍唯恐……”
沒等何應欽說完，蔣委員長咆哮道：“娘希匹，張向華未戰之際已有輕棄九江之念，關鍵時候又存私心，竟然在第四軍未動一兵一卒的情況下，擅自撤離九江，殊不知九江一失，武漢門戶立即洞開，如果前線將領個個如他一樣畏敵如虎，明天早上鬼子就可以沿瑞昌、江石州、陽新、黃石一線，直接打到武漢城來！他不是天天嚷著抗日、抗日嗎？什麼‘鐵軍英雄’，什麼‘抗戰先鋒’，統統是假的，假的！他這是公然抗命，目無軍法，應該就地正法，立即槍斃！”
對於武漢會戰來說，九江實在是太關鍵了，這也難怪蔣委員長聞聽棄守九江的消息後雷霆震怒，恨不得活剝了張發奎的皮。
何應欽當然知道九江對於武漢會戰的重要性，也知道蔣委員長的憤怒並非師出無名，但說道要槍斃張發奎這樣的老革命，顯然隻是一句氣話，所以，等蔣委員長火氣稍作平穩之後，勸道：“委座，向華置第四軍不用，或許是見大勢已去，大局難挽，怕被日軍纏住脫不開身。雖然九江丟了，但不管怎麼說二兵團一句安然撤至第二陣地，結局也還說得過去。我看不如再給向華一個機會，讓他在金官橋一線阻滯敵人挽回影響。”
蔣委員長餘怒未消，質問何應欽道：“失去九江，不啻給鬼子一個長驅直入武漢的立足點，此後南潯之戰，艱難陡增十倍有之，如此目無軍法之將領，即使不殺，也決不能再放在前線。娘希匹，讓他回來交由軍法監察部處置！”
說完，他“呯”地一聲撂下電話。
這時，蔣夫人拿著睡袍出來披在他的身上：“達令，張向華是黨內的老革命了，對他的處理應該慎之又慎才好。”
蔣委員長搖頭道：“這個自以為是的張向華，誤了我的大事，從此九江以西和南潯線上的作戰，我軍將陷入空前的困境。”