美人終於寒下臉來，一聲不響地起身，走出鋪子，那豐腴妙曼的背影漸漸被暮色吸入。
杜春曉收好牌，點一支煙，深深吸進肺腑，嫋嫋煙霧，熏染了紅木架子上泛黃的書頁……
“不祥啊，還真是不祥……”她看著猩紅的煙頭，喃喃自語。
【2】
夏冰最厭倦夏季，他是正月裏生的人，抗寒怯熱，但不是胖子，身材細得像竹竿，戴一副黑圓框眼鏡兒，頭發梳成時髦的中分，一派文弱書生的氣勢，講自己是警察都無人肯信，所以從小就被人取笑說和杜春曉是天造地設的一對。一語成真，隻要杜曉春不嫁，夏冰便至今也沒有娶妻，爹娘跟他吵過不知多少回。有一回去相親，他當麵便回絕了人家，夏母為此絕食了整三日，事後他也沒有怎樣，依舊每天樂嗬嗬地去保警隊報到。
被叫去天韻綢莊辦案那天，正落雷陣雨，夏冰兩隻腳都被水捂著，走起來撲哧作響。趕到綢莊的時候，臉上糊滿雨珠，已睜不開眼。隻依稀聽得隊長李常登的大嗓門兒叫得震天響，竟蓋過那巨大的雨聲去了。
“小夏，趕緊過來，把死人抬裏邊去！”
李隊長指的死人，正挨著天韻綢莊後庭院裏的井沿上坐著，因全身被粗井繩拴綁，副隊長與兩名警察已在那裏費力解了半日。夏冰前腳剛踏進案發現場，他們後腳便要抬屍。
“看著點兒鞋！”副隊長身上的雨衣早已不頂用，眯著眼衝夏冰大吼。
夏冰急忙擼一把打在眼睛上的水，再看看腳底，發現自己竟站在一汪血紅裏。那血分明是從屍首的腰腹部流出來的，分不清性別的死人中間被挖開了一個洞，大概腸子都被雨衝出來了，流得滿地都是。他不由退後了一步，看到一位穿著考究的中年男子執著把油紙傘站在不遠處看著，麵部僵硬，像是靈魂早已出竅。李隊長此時又催促起來，夏冰隻得咬牙切齒地跑到井邊，幫副隊長喬越龍抬起那死人，那血洞因受外力拉扯，變得愈發地大，幾塊大小不一的碎肉落到地上，又與雨水彙成血流，在眾人腳邊蔓延。
屍首被抬進庭院旁邊的一間柴房，平放在木床板上之後，夏冰方看清死者是個女人。稀濕的頭發胡亂散在腦後，一張素白麵孔上，那對大如深淵的眼睛還是半睜著的，似乎恨不能爬起來與保警隊一道去尋找真凶。
夏冰拚命忍著吐，看李隊長在那裏翻查屍首。小鎮上案子少，隊裏自然也沒幾個人，所以李隊長還要兼任仵作。那執油紙傘的中年男人不知何時，也已站在柴房內，冷眼旁觀他們的舉動。
“雖然肚子上被挖了洞，可死因卻是勒斃啊。”李隊長解開死者的衣領扣子，脖頸處果真有一圈烏青血痕，“可認得她是誰？”
中年男子知李隊長是在問他，便語氣平板地答道：“好像是大小姐房裏的丫頭，叫雪兒，前年剛送進來的。”
“您又是哪位？”喬副隊長脾氣有些火爆，與李隊長穩重內斂的做派對比鮮明，因此兩人出來辦案審犯人，都是前者唱紅臉，後者唱白臉，雙劍合璧，天下無敵。
“杜亮，這兒的管家。”
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這名字一下勾起夏冰的回憶，早前聽杜春曉講過自己有個叔叔在有錢人家當大總管，威風得不得了，具體那“有錢人家”姓甚名誰，她卻含含糊糊不講出來。算來算去，青雲鎮也隻有經營綢緞生意的黃家算得上不折不扣地金玉滿堂。青雲鎮原本是個民風懶散的荒鎮，誰知竟出了黃天鳴這麼號人物，頭腦聰明，精於算計，眼光與膽識亦較常人要卓越許多，一下便看中小鎮邊郊那幾百畝桑樹田，種桑必定養蠶，養蠶便可織綢。他不像那些鼠目寸光的養蠶戶，把繭子低價賣給外省來的紡織廠，而是和外省人公然叫板，開出雙倍價格搶回蠶繭，並招了一批鎮上的閑散人來做工，因此那年春繭上市之後，很快便發了筆橫財。