一、生育禮俗
生男育女，對任何一個家庭，一個民族，一個國家來說都是一件大事，因為隻有生育，才能實現種族的繁衍承繼。因此，在一個新生命誕生前後，人們都會舉行一些儀式以示慶賀。
在我國古代，傳宗接代是婚姻的一大任務，人丁興旺是家族的一大心願。這些都使得人們對生育有一種特殊的敬畏之情。相應也使得人們對受孕、生產以及孩子的取名都非常地講究。
（一）受孕
在古人的心目中，受孕是一種極為莊重嚴肅的事情。人們對受孕時間，乃至男女交媾時間都有某些限製。
婦女受孕是夫妻性生活的結果。而按過去的觀念，受孕忌與日月的特殊現象相撞。民俗認為：日食月食時夫妻交合，生兒則多病；日月晦暗時夫妻交合，生兒則愚癡……至今民間還有在日食或月食之時交合必生六指兒或缺嘴兒的傳說。這些禁忌其實沒有科學依據，純係一種紊亂的直覺聯想，是一種唯心的征兆觀念。
那麼，什麼時候交合容易受孕呢？科學告訴我們，女子大約在兩次月經中間為排卵期。因此在排卵前三天和後一天過性生活，比較容易受孕。什麼時候是懷孕的最佳季節呢？據科學家分析，受孕宜在2月、3月、7月、8月為好。2、3月受孕，整個妊娠過程經曆春、夏、秋三個主要供應季節；7、8月受孕，則胎兒大腦生成期正好在秋收旺季，一方麵這時能為孕婦提供足夠的蔬菜和水果，得到充分的礦物質和各種維生素；另一方麵，這時陽光充足，有適量的陽光照射，對孕婦和胎兒都有益處。冬末、春初是病毒性疾病流行季節，不宜受孕；同時冬季受孕，產期正好是炎天暑熱，容易發生產褥感染和中暑，也不利於產婦休息和嬰兒的護理。
（二）護胎
受孕之後，如何保住胎兒，使胎兒健康成長又成了一件大事。古時候，人們不懂胎兒如何孕育生長，於是想象出一個神靈，即胎神，專管胎兒的生長，因此，人們對胎神又敬又怕。民俗以為胎神會按時刻，有規律地出現於孕婦周圍的固定方位，或者附著於某些物體之上。凡是胎神到了某一位置，人們便應在這一位置小心謹慎做事。動土、搬移、敲打、修理等，都在禁忌之列，以免觸犯胎神，傷及胎兒。
（三）忌嘴
為了生一個健康漂亮的小寶寶，母親和婆婆又會根據民俗，為孕婦列出一個長長的忌食清單。妊娠期的忌嘴禁食有的是長期生活經驗的總結，更多的則是牽強附會，沒有什麼科學依據，隻是反映了人們的優生願望。
（四）禁視
婦女懷孕期間，有很多東西很多事情是不能隨便看的。否則會對母嬰不利。如忌看產婦分娩、忌看蛇、忌參加喪葬等等。人們為保護胎兒健康生長可謂想盡了一切辦法，訂立了繁多的禁忌條目。古人的某些禁忌，在客觀效果上是應該肯定的，但他們對這些禁忌的解釋則是荒誕的，無科學依據的。
（五）分娩
“十月懷胎，一朝分娩”，孩子從母體中脫離出來，成為一個新的獨立的生命，這是一個了不起的神聖時刻。但古時醫療水平很低，生產時，母嬰都非常危險，即使胎兒順利降生，也容易夭折。因此，古人對婦女生產也有很多講究。
忌在原住地分娩。產婦生產時，不能在其原來的住房內，而要離開住室，到外麵去生。這是一種很古老的習俗，早在漢代就已流行。這一風俗，現在已經被人們所拋棄。
忌在他人家中分娩。民間認為分娩會帶來汙穢之物，所以嚴禁外人在自己家中分娩，故而有：“寧許人死，不許人生”的說法。
衣胞要妥善處理。小孩的衣胞，也就是胎盤，如何處置，民間也有種種講究。習俗認為衣胞與嬰兒的命運相連，如果被人拿去配藥吃掉，嬰兒就會遭遇不幸。
（六）坐月子
產婦分娩後，就進入了“坐月子”。“坐月子”是北方人的叫法，產婦坐月子的房間叫月房，也有叫“暗房”的。
月房與產房一樣，有種種禁忌。像月房的東西不能外借，怕將產婦的奶“帶走”；正害眼病的人也不能進去，否則眼病會更加嚴重；一般外人要回避，而孕婦更加不能踏入。北方人認為外人，特別是孕婦進月房容易把產婦的奶“帶走”，使新生兒缺奶吃。
產婦“坐月子”期間，為防止產婦與嬰兒受風，也是為避邪驅疫，一定要“塞門閉戶”。產婦頭上要包上鬥巾，要忌生冷，不可洗頭，不可以穿針、縫紉刺繡，不能外出和操持家務。民間諺語說：“生兒好比爬血山，滿月才算過鬼關。”如果保養不好，就會留下病根，一生痛苦。漢族民間重視產婦月裏保養，規定要到嬰兒滿月時才能解除“戒嚴”。
產婦經過長時間的痛苦磨難，必須彌補生產時失血的虧損。要有充足的奶水哺育嬰兒，也必須吃有補養的食物。各地因出產不同、條件各異、民俗習慣有別，產婦所吃的補養食品也就有區別。北京流行小米粥、白煮雞蛋、清燉雞、七星肘子、鯽魚、芝麻鹽、核桃仁、槽糕、缺爐、黑糖，並且講究吃豬肘子、豬蹄、鯽魚下奶。台灣民俗講究吃雞酒、麻油雞、油飯。
二、誕生禮俗
（一）報喜
嬰兒降生，是家庭人丁興旺的表現，是一件大喜事。因此，嬰兒生下來之後，第一項禮儀便是報喜。做父親的要提著一籃煮熟的、染成菜紅色的雞蛋到嶽父家報喜。
（二）取名
嬰兒出生後三天，家長要舉行傳統的慶賀儀式，在這個慶典舉行之前，要求給孩子取個好名字。這在舊時是一件大事，必須慎重。取名還必須考慮到孩子的生肖、五行等，手續繁多。現代父母大多不管這些，但也應當注意以下幾點：
一要字音響亮；二要含義深遠；三要饒有特色；四要避免重名。
（三）三朝禮
嬰兒誕生後的第三日，稱為“三朝”，很多民族都把這一天當作人生的大慶之日，親朋好友要上門送禮祝賀。這一天，一般要舉行下列活動。
（四）洗三
嬰兒出生三天後，要把嬰兒洗得幹幹淨淨，這叫做洗三，也叫洗三朝。還要在浴盆中放上喜蛋及金銀飾物等，在洗完之後，取蛋在嬰兒額角擦一擦，認為這可以免瘡癤。用金銀首飾，則是為了給嬰兒壓驚。
（五）開奶
常由一位能說會道的婦女用手指把幾滴黃連水抹在嬰兒嘴上，同時說一些吉利話，諸如：“好乖乖，乖！三朝吃得黃連湯，來日天天吃蜜糖。”
（六）湯餅宴
“三朝”日中午，新生兒的父母要設宴招待前來祝賀的親朋好友，因為大多要在宴席上上一道湯餅，故稱之為“湯餅宴”。
（七）滿月禮
嬰兒出生滿一個月時，產婦也該出月子了。因此，許多地方都要為此進行慶賀。嬰兒的滿月禮，又叫彌月禮。外婆或舅舅常抱著孩子到大街上或鄰居家裏走一走，親友一般也要來祝賀送禮。
滿月時，孩子一般要剃胎發，剃頭儀式隆重而嚴肅。一些地區遞頭時額頂要留“聯明發”，腦後要蓄“撐根長”，眉毛則全部剃光。剃下的胎發必須謹慎處理，有的地區用紅紙包好後放在大門頂上，意謂步步登高；有的則是搓成圓團，用彩線纏好，掛在床頭避邪。