另一方麵，書中四大板塊各自相對獨立而又互為補充，相得益彰。導論述本旨、辨內涵、提綱挈領。類別論則耙梳材料，分門別類，作者按照自訂的標準，把話本小說分為風情類、市井類、宗教類、信義類、公安類、曆史類、神異類、士林學、豪俠類、倫理類共十大類。其中交叉之處，分別予以厘清和說明。作品論則重在對作品分析的展開，既對各類別中的重點作品之主旨和特征加以分析，又對同類的作品作概述性的描述。兩者結合，主次分明。這是從橫的方麵來鋪開。最後是流變論。因為前邊有了類的概述、點的透入和麵的展開，在此基礎上所作的流變之描述，就不再是空中樓閣、鏡月水花。讀者一書在握，既可總體把握，又能入乎其中。這種體例應該說是很有獨到之處的。
其次，《話本小說通論》雖然把重點放在對文學現象的描述和歸類上，但是它的“論”也是很精彩的。這一方麵是書的體例的要求，另一方麵也是作者所追求的敘述風格：不是拉開架勢來作一種理論建構，而是平實道來，為前邊文學現象的描述做提升與總結。這在《話本小說通論·流變論》中表現得尤其明顯。如作者對宋元話本的基本特色概括：思想觀念的“平民化”，表現形式的“通俗化”；再如作者談到晚明“擬話本”兩重性對擬話本小說的決定性影響“既要滿足民眾的審美要求，又要表現文人作者的審美習性”時，將民眾的審美要求概括為“現實性”、“娛樂性”兩個大的方麵，而將文人的審美習性概括為“抖露文才”、“發表見解”兩個方麵；又如作者在談清初擬話本“文人化意味”表現時，將其概括為四個方麵：一是出於一種爭奇鬥勝的心理來編織奇特的故事。二是在作品中表現自我。三是憤世嫉俗——文人的正直心腸。四是勸誡、議論——文人們的苦口婆心。並將清初擬話本創作的文人化傾向問題作為話本小說發展進程中發生巨大轉變的一個根本標誌。……總之，石麟教授在理論建構方麵摒棄了晦澀、乏味的傳統，倡導一種樸實、實用的原則。
再次，該書依據史料的掌握對話本小說進行研究，極具有說服力。做文學史的研究，不充分占有文學史料是無法進行的。石麟教授在對話本小說史料的搜集、耙梳、鑒別方麵下了很大的工夫。如在談到馮夢龍編撰“三言”過程中對舊話本改造時，作者依據現有的與“三言”中作品有對應關係的舊話本材料進行對比研究，從而得出了馮夢龍對宋元明舊話本改造方麵顯著成績；再如，在談到話本小說的體製問題時，作者強調：“必須以今天所能見到的數量較多的宋元話本為依據，再參考若幹相關的文字材料，方能說出個子醜寅卯來。而要討論宋元話本的體製，又必須先弄清當時說話的“家數”，因為說話的家數決定了話本的家數，而不同家數的話本小說在體製上並非完全一樣。”並因此依據現有材料，找出了最早涉及到說話家數區分的是南宋耐得翁所謂《都城紀勝》和吳自牧的《夢梁錄》。但同時必須指出，作者在利用史料時，並非一味的照抄照搬，而是經過自己的排比和甄別。尤其是對某些尚有疑點的問題，作者更是在充分利用前人研究成果的基礎上提出自己的看法。如對南宋說話之家數的話本體製問題研究時，存在說話家數究竟是“四家”，還是“三家”的分歧，作者就依據材料和學界共識，著重探討“三家”話本的體製問題。
總而言之，石麟專著《話本小說通論》是話本小說研究領域裏取得的重大成果。它提升了中國古代小說的研究水平，是一部既具有開拓性又帶總結性的學術專著。
（三）《在傳統與現代之間——新英雄傳奇小說研究》
吳道毅教授的專著《在傳統與現代之間——新英雄傳奇小說研究》於2006年8月由湖北人民出版社出版。全書由導論和五個章節構成。導論部分著重從中外文學史的視野觀照傳奇、英雄傳奇與新英雄傳奇的文體特征；接著作者就從發生學（第一章）、主題學（第二章）、敘事學（第四章）等各個層麵對新英雄傳奇進行了綜合性觀照。各章節之間緊密承接、過渡自然，清晰地勾勒出新英雄傳奇小說的發展脈絡。下麵我們著重從以下四方麵略述該書的突破與創新。
首先，《在傳統與現代之間——新英雄傳奇小說研究》合理界定了“新英雄傳奇”的範疇。該書所要論述的“新英雄傳奇”，是指我國20世紀40年代到80年代初出現的一種獨特小說敘事類型及創作潮流。該類型的小說作品通過對中國共產黨領導的民族解放戰爭與革命鬥爭曆史的書寫，展開民族解放的宏大敘事，同時歌頌工農兵新英雄人物的思想品質，藉此參與新型國家意識形態的建構。在審美取向上，采取民族化、通俗化的敘事手法，並將傳奇的審美情趣融入小說的人物、故事及人物活動的環境中，從而保持了與民族敘事傳統的承接關係。相對曆史上的舊英雄傳奇而言，它在話語類型及英雄人物形象塑造等方麵都顯示出了一種全新的素質，因而被稱為新英雄傳奇。諸如，解放區的《呂梁英雄傳》、《新兒女英雄傳》，新中國成立後的《鐵道遊擊隊》、《林海雪原》、《烈火金剛》、《敵後武工隊》、《紅岩》等是其代表作。新英雄傳奇包括抗日英雄傳奇與革命英雄傳奇兩個係列。