最後，該書在論述先鋒小說的敘事法則時，觀點、角度新穎，論述言之成理。真實觀、時間觀和空間觀是先鋒作家三條基本的敘事法則。對於先鋒作家而言，他們的真實觀指的其實是“精神真實”，而現實則是“虛偽的現實”。這種真實觀直接決定了先鋒小說的敘事方式與敘事場景。在絕大部分先鋒作家筆下，敘事場景是超現實的，而且他們的敘事方式也集中在如何把現實事件轉化為精神事件，或者說，如何在敘事精神真實的過程中，顛覆現實主義小說的現實真實。在這一形式實驗中，餘華、蘇童、格非、孫甘露、殘雪等人的創作，最為典型地展現了精神真實的敘事法則，還深深影響了先鋒作家的時間觀念。在先鋒作家安排小說形式建構的創新試驗中，心理時間成為了組織小說敘事結構的重要元素，是心理時間顛覆了故事的現實秩序，並重組了先鋒小說的故事時間。同樣，真實觀念還影響了先鋒作家的空間觀念。組織先鋒小說形式試驗的空間元素，不是地域空間，而是人物個體洽合期間的生存空間。通過對生存空間的營構，先鋒作家使得故事發生的場所也沾染上了深重的精神氣息，並進而影響了先鋒小說的形式試驗。
綜上所述，從該書對中國20世紀80年代小說先鋒話語的研究結果來看，先鋒話語的形成與發展實與啟蒙思潮密切相關。先鋒小說的出現，不僅僅是西方現代主義影響中國當代小說的產物，也是當代社會思潮中啟蒙主義嬗變的結果。二者之間的結合，實際上從藝術表現與主題話語兩方麵促成了先鋒小說的出現。
總而言之，葉立文教授的專著《啟蒙視野中的先鋒小說》從“先鋒”話語的角度切入20世紀80年代小說，論析了中國80年代先鋒小說的自我生長機製和形成過程。作者思路清晰、思辨性強，顯示了深厚的理論功底和紮實的專業基本功，其科研能力和學術潛力令人稱讚。
四、湖北地區其他文體研究
轉型期湖北地區的散文、報告文學、電影文學研究也取得了不俗的成就，充分體現了湖北地區文體研究的豐富性。本節選取《〈左傳〉人物論稿》、《走過世紀門》、《電影敘事學：理論和實例》，分別呈現湖北地區在散文研究、報告文學研究、電影藝術研究上的實績與特色。
（一）《〈左傳〉人物論稿》：《左傳》人物研究的新創獲何新文先生的新著《〈左傳〉人物論稿》（中國社會科學出版社2004年版，以下簡稱《論稿》），還原了《左傳》作為曆史文學巨著的本來麵目，係統地梳理、總結了《左傳》的寫人藝術，為新時代文學在塑造人物形象時提供了有益的借鑒。何先生很早就致力於《左傳》寫人藝術的研究。上世紀80年代初他在華中師院攻讀碩士學位時，就在導師石聲淮先生的指導下，完成了題為《〈左傳〉寫人略論》的碩士論文。其後又先後發表過《〈左傳〉的寫人藝術》、《楚靈王論》、《鄭莊公新論》等一係列文章，筆耕不輟。最後積20餘年之力推出這部《論稿》，成為到目前為止學界在《左傳》人物研究上的最新創獲。
《論稿》站在時代的高度觀照春秋這個風起雲湧的年代，敏銳地選取春秋時代思想解放浪潮中“‘人’的發現”這一角度，切入《左傳》人物研究。何先生認為，《左傳》是“中國曆史上第一部以人為描寫主體的曆史文學作品”，（何新文：《左傳·人物論稿》，中國社會，2004年，第1頁。）正是因為《左傳》作者重視“人”，文學人物長廊的大幕才由此開啟，中國古典文學也從此揭開了輝煌的一頁。《論稿》采取的是整體鳥瞰與點麵結合的結構模式，極具匠心。全書共分五章：第一章《緒言》是關於《左傳》作者、時代背景、體例、思想內容及流傳與研究等問題的介紹，簡明扼要；第二章《人的發現與文的新變》論述了春秋時代“人”的發現以及由此而發生的文學藝術的新變，提出了《左傳》以“寫人為中心”這一觀點；第三章《〈左傳〉寫人藝術總論》從整體著眼論述《左傳》敘寫人物的藝術成就與影響，並總結了從古至今《左傳》人物研究的狀況；第四章《〈左傳〉人物形象係列論》，分別剖析了“周天子”、“霸主與明君”、“賢大夫與名臣”、“勇士”、“平民”及“女性”等七類人物形象，分析了係列人物的共性，更突出了他們各自的特性；《論稿》的最後一章是《〈左傳〉人物專論》，作者選取了鄭莊公、晉文公、秦穆公、楚靈王、子產、晏嬰、叔向及孔子等八個個性鮮明的人物作為個案，條分縷析，真實地還原了曆史人物的本來麵目，其中閃現的真知灼見，體現了何先生求實存真的追求。