文部大臣小川平二，在東京召開記者招待會重申尊重《日中聯合聲明》，他要求學校教育方麵，要注意貫徹和近鄰亞洲國家以及其他外國之間的國際理解和協調的精神。修改曆史教科書顧名思義就是把原本正確的一些曆史隻是做了“模糊戰爭責任”的一些修改。例如，把“侵略”說成“進出”， 把 “ 南 京 大 屠 殺 ” 說 成 “ 南 京 事 件 ” 或 者 幹脆不提等等。
1982年的曆史教科書風波裏，日本政府還作出了注意鄰國反應的政治決定，那 麼 在2001年的曆史教科書風波再起的時候，森喜郎首相表示會根據前首相村山富市，在 1995年向亞洲各國表示謝罪和反省的精神審定教科書，可是主管教科書的審定的文部省，卻依然在這一年的4月3日，批準了包括右翼學者團體“新曆史教科書編撰會”編寫的8本曆史教科書為合格書籍。
當時這件事情在中國引起了強烈的反應，中國駐日本大使在東京召開了記者招待會，中國的外交部長約見了日本駐華大使，中國外交部、教育部、全國人大和全國政協外委會分別發表了談話，表明了對日本歪曲事實、美化侵略戰爭的曆史教科書的憤慨之情。最後，日本政府麵對中國和韓國等國的反應，沒有做出任何回應。2001年10月，江澤民在會見小泉時曾表示：用什麼樣的態度對待曆史，是中日關係的政治基礎，也是麵向未來的出發點。江澤民說：“我一直強調要‘以史為鑒，麵向未來’，中日關係的發展曆程不斷有起伏。關係好的時候，各方麵的交往很密切，在遇到困難時，總是與教科書和靖國神社這類曆史問題有關。”本來曆史教科書的問題，隻是編撰者個人的曆史認識問題，可是書籍在經過政府主管部門批準之後，它的意義就發生了變化，變成了指導國民曆史認識的標準答案，這就使得鄰國有理由懷疑其動機何在。現在的日本政府對曾經日本軍國主義發動的侵略戰爭拒不承認的態度，已經引起了國際幹涉，並且變成了一個現實國際關係的問題，曆史認識和現實外交交涉，又一次糾纏在了一起。
還有關於化學武器，也就是毒氣彈的處理問題，這個問題在中日之間同樣引發了兩國政府的諸多交涉。
2003年發生了“8·4”事件、石家莊事件，處理完畢之後，適逢溫家寶和小泉會麵。會麵中兩人談到了毒氣彈的處理問題，這很明顯是兩國外交中的現實問題。可是，由於問題涉及到日本部隊在戰爭期間遺留在中國的物品，所以又成為了一個曆史問題，現在，這些問題已經不僅僅是曆史問題這麼簡單，誰都無法說清楚這究竟是當作現實問題解決還是曆史問題解決。
除了這個無法定性的問題，還有一個日本政府始終逃避的“慰安婦”問題，雖然最後日本迫於輿論和事實勉強承認了，但局勢仍不容歡樂觀。1995年，日本民間成立的基金會，想要給受害婦女一些賠償，可是受害的婦女最終拒絕了，她們的理由是這不是國家的賠償。村山富市曾經發表講話，對這些受害的婦女“深表歉意”。官 房 長 官 五 十 嵐 還 曾 經 表 示 ，要 把 有 首 相 署 名 的道歉信送到每一位受害者的手裏，為了整理保存有關“慰安婦”的曆史資料，傳諸後世。曆史和現實在這個問題中，同樣無法分離。
最後一個例子是1995年，日本國會通過的《不戰決議》。村山富市在擔任了首相之後，麵臨著1995年日本所謂“終戰”50年的到來以及有關各國的壓力，希望給出一個說法。通過內部各種爭論，終於在國會通過了名為《以曆史為教訓，重申和平決心之決議》的所謂《不戰決議》。這個決議對戰爭性質的含糊其辭，遭到了國內外人士的廣泛批評。可是在形式上看，決議采取的是以“曆史”為切入點。當然現實的政治需要決議通過，可是等待決議處理的首要問題，卻是曆史認識問題，在這裏再次看到了曆史問題和現實問題的糾纏。在討論的過程裏，本來是要以《不戰決議》命名的，可是最後放棄了“不戰”。而國內外的人士對於沒有不戰內容的決議，產生了很多疑慮。在現實的政治裏，對曆史問題的處理結果，不論正確還是錯誤，都會影響到現實的政治，像這個《不戰決議》的問題，看似是國內的問題，可是它所造成的影響，往往超出人們的想象。
當然類似這些問題還有很多，例如台灣問題、釣魚島問題、修改和平憲法問題、海外派兵問題等等。究竟該用什麼方法去觀察曆史，認識問題的嚴重性呢？其實，主要還是要看在問題中究竟含有多少曆史的積澱。現實問題裏包含的曆史積澱越多，就 說明它所要處理得曆史認識問題越多。這樣的現實問題如果處理得當，那有關曆史的瘡疤也就很可能會撫平，有關聯的曆史認識問題也就可能得到解決。相反，這樣的現實問題如果處理得不好，那 麼 相 關 的曆史認識問題同樣也不會解決，甚至還可能因為曆史問題而引發新的現實問題。
現實和曆史之間是有距離的，可是現實卻是曆史的延續。雖然現實並不等於曆史，可曆史卻能夠影響現實。在 現實裏常常可以看到曆史的影子，時刻提醒人們不能忘記曆史。有些時候，看似是在處理現實問題，而其實是在解決曆史遺留問題。有些時候，看似是處理曆史問題，而其實是為了更好地發展現實。曆史的問題處理好了，現實才能進步發展。這些是曆史和現實的辯證，不隻是中日關係如此，很多國際、國內問題也是同樣的道理。