吃飯之前要觀想
前麵所設計的“食不樂想”，極容易誘導人們生出厭食症之類的病態心理。從正麵認識飲食與解脫生活的關係，是必要的。中國寺院僧人實行了在過堂吃飯時進行“心存五觀”的修行方法：
1.計功多少、量彼來處：麵對供養，要算算自己做了多少功德，並思量粒米維艱，來之不易和施主付出的代價。如《大智度論》說：“思惟此食，墾植耘除，收獲蹂治，舂磨炊煮乃成，用功甚多。計一缽之食，作夫流汗，集合量之，食少汗多，須臾變惡，我若貪念，當墮地獄，燒鐵丸。故於食中，應生厭想。”考察一粒米乃至一碗飯，從農民播種，到煮成熟飯，需要付出多少汗水。
2.反省自身德行：借著受食來反省自己，想想自己的德行受得起如此供養嗎?《五分律》說：“若不為解脫出家者，不得受請。”出家的目的不是為了解脫生死，而是為其他目的，如為生活所迫，出家之後不坐禪、不誦經、不辦僧事，沒有資格接受供養。
3.防止生出諸種不良之心：比丘食時應該對所受的食物，如美味的不起貪念，中味的不起癡心，下等的不起嗔心。《明了論疏》說：律中說出家人受食，先須觀想，後方得食。凡食有三種：上食起貪，有過；下食便生嫌嗔，多墮餓鬼，永不見食；中食便起癡心，死墮畜生中。於好食起貪，壞食起嗔，死後要墮地獄、餓鬼、畜生三惡道中。不貪心多食，對身體對修行都是有益的，而多食則生出諸多痛苦。如《增一阿含經》說：“多食五苦：一、大便數，二、小便數，三、多睡眠，四、身重不堪修業，五、多患食不消化。故佛言：食知節量。因說偈雲：多食致病苦，少食氣力衰，處中而食者，如秤無高下。”貪於美食，結果就會多食。多食不但能引起自身的痛苦，還會影響修道。
4.正事良藥：食飯當如服藥，為除饑渴之病而受食，不應分別飲食好惡。律中用事喻理：如用油潤滑車，但是取其潤滑而易轉，不問油味好與不好。比丘受食也當如此觀想。
5.為成道業：在道業沒有成就之前，還需要這個身體，色身的相續，必須借助飲食，體衰多病，難成道業。所以吃飯是為修行成道。《持世經》說：倘若不為修道，隻是滿足色身需要，即使受人供養一杯水也不行，何況其他東西呢?所以必須飲食適量才能資身修道。