哎？哎！陪審員們嘰嘰喳喳地嚷嚷起來。
“讓這樣的人當證人？藤野同學，你沒事吧？”蒲田教子生氣道，“辯護方怎麼看？你們覺得無所謂嗎？”
神原辯護人若無其事地回答：“沒有反對的理由。”
蒲田教子瞪起眼睛，像看怪物似的看著檢察官和辯護人。健一發現，辯護人用眼神向檢察官送去一絲笑意，檢察官卻對此毫無反應。
“不管來的是何種媒體，”北尾老師用搭在脖子上的毛巾使勁擦了擦臉，麵向大家說道，“學校都會保護你們，絕不會讓學生成為采訪對象，也不會讓他們影響校內審判。”
雖說他這身裝束並不起眼，但總體而言還算得上精悍。
“不過，說不定他們會上你們家去采訪，這種可能性也很大。即使老師們願意做你們的擋箭牌，也隻有一副身板可用。”他撓了撓頭，繼續說，“估計我一個人照顧不過來。你們可能會被媒體的人纏上，會遭遇不愉快的事，所以……”他突然露出寬慰的笑臉，“特別是陪審員，或許有人會因此不想幹了吧？”
“我們想在此聽聽你們的意見。”井上法官說，“並且……”
高矮組合開口攔住了井上法官的話頭。
“我不會退出。”
“我也不會。”
“OB比媒體更可怕。”
“你們廢話太多了。”井上法官那張沒有被太陽曬黑的臉上露出了不愉快的表情，“不要操之過急！”
“啊？”
“下麵還有呢。媒體的金科玉律不是還有一條嗎？他們不會孤立地看待此事，還會提到另一件可能會影響你們的事件……”
山野紀央又舉手了。可能覺得光舉手還不夠，她又畢恭畢敬地站了起來：“你說的是大出的父親被捕的事吧？”
“正是。大家都知道了吧？”
“知道，看過報道了。可這跟校內審判有關嗎？”
山野紀央的嗓音清脆悅耳，會讓人誤以為她是聲樂社的成員，亭亭玉立的姿態也很美，把佐佐木吾郎都看呆了。
“紀央，好可愛啊。”他禁不住嘀咕了一聲，結果被萩尾一美狠狠擰了一把。
山野紀央環視陪審團：“無論大出的父親做了什麼，都和大出的審判沒有關係，不是嗎？再說，大出的父親隻是被捕而已，在法庭判決他有罪之前，還處於無罪待定的狀態吧。”
健一發現，注視著山野紀央的津崎先生臉上現出一片淡淡的光芒，就像白天裏看到月亮一般。津崎先生心底肯定很高興吧。
“嗯，沒關係。”蒲田教子斷言，“說這事會對我們有影響，完全是井上同學在杞人優天。希望你能更加信任我們一點。”
溝口彌生也舉起了那隻沒有拽著蒲田教子的手。倉田真理子有些不知所措，看到向阪行夫朝她點了點頭後，她就放心地露出了笑容。
“之前雖然沒幫上什麼忙，但我們的想法一直很堅定。”向阪行夫說。
“不是想法，應該用‘意誌’這個詞。”將棋高手小山田修也擅長寫作文，曾在報社發起的讀後感大賽中得過獎。健一突然想起這一點，覺得有些好笑。
朝身邊一看，發現神原和彥也在低頭微笑。辯護人的笑容居然也能如此天真。
“對，是‘意誌’。”向阪行夫跟高矮組合互相確認後，轉向井上法官，說道：“事到如今，我們絕不會當逃兵。”
井上法官麵對著七雙眼睛，誇張地點頭說了聲“很好”。自從昨晚進入角色以來，他一直保持著大法官的氣派。
“可是，勝木同學又怎樣呢？”
被問到的勝木惠子依然望著空中，眼神無光。她好像沒聽到有人在叫自己。
“勝木同學？”井上法官拔高了聲調。
一旁的山野紀央看不過去了，碰了碰勝木惠子的胳膊。勝木惠子看看被人觸碰的胳膊，看看山野紀央的臉，最後才朝井上法官看去。
“俊次他會怎麼樣？”
就像在說夢話似的。勝木惠子依然沉浸在那汪深水潭中。
“他老爸已經被抓起來了，老媽也危險了吧？那麼俊次會怎樣？父母都不在了，他會被送去收容所嗎？”
她的想象力一邊空轉，一邊朝壞的方向飛奔。
“就目前的情況來看，還不會……”
“昨天和今天，我們都沒有和大出取得聯係。神原沉穩地說，今早還給大出家的辯護律師風見先生打過電話，也沒有找到他。”
“不會連律師也一起抓走了吧？”
“我們和風見律師見過幾次麵，根據了解的情況看，他沒有參與這起案件。但由於案件本身性質嚴重，警察應該也會詢問他吧。”健一從沒有想得如此深入，聽了神原的話，他不由得吃了一驚。原來是這樣。這也完全有可能。
“但不管怎麼說，大出不會有事。他跟他父親的案子完全無關。勝木同學，你冷靜一點。放心好了。”
井上法官像是要推開神原和彥似的高聲說道：“你原本就出於私密的感情原因同情大出俊次。僅憑這一點，你就沒有做陪審員的資格。而且，就你目前的精神狀態來看，也無法勝任陪審員的工作。”
“喂，你別這麼武斷好不好？”
井上法官無視了倉田真理子的抗議：“缺乏理性的人非常容易受到周遭輿論的影響。如果遇上北尾老師說的那種媒體，你能堅持拒絕采訪嗎？”
置身於黑色的深水潭中，勝木惠子注視著想象中的大出俊次。
“如果我不在了，還有誰會幫助俊次呢？”
“正因為有這種想法，你才不夠資格！”
勝木惠子空洞的眼睛裏突然有眼淚奪眶而出。她既不以手掩麵，也不低下頭，依然凝望空中，任憑眼淚流淌。
“除了我，他已經沒有別人了。”
這就不對了。健一剛想一口否定，還是忍住了。無論怎樣的聲音都傳不進她的耳朵。
神原一聲不吭。津崎先生和北尾老師也都沉默了。
“要是把我趕出陪審團……”勝木惠子一邊大哭一邊尖叫，“我就去告訴那個記者，說你們在陷害俊次，說校內審判從一開始就是胡鬧！”
勝木惠子的叫喊就像一束毫無殺傷力的散彈，在攻擊到目標之前，便早已在空中散開。健一看得到，一顆顆彈丸正在圖書室灰蒙蒙的空氣中劃出無力的軌跡。具有威力的，不過隻是轟然的聲響罷了。
射出彈丸的勝木惠子本人卻被這聲轟鳴嚇了一大跳。她像是在忍住嘔吐似的按住自己的嘴巴，瞪大眼睛，緊縮身子，仿佛在說：剛才這是怎麼了？我說了什麼？
“我說，”高個子竹田彎下半個身子，腦袋靠近勝木惠子，“如果不是真的這麼想，就別大聲地說出來。”
健一心裏的一塊石頭落了地。竹田不錯，很值得信賴。
“哎？不是真的嗎？”蒲田教子反問道。她目露凶光，一下子顯出大人的模樣。“我覺得她完全是發自真心的。”
“不錯，她的發言具有威脅本法庭的傾向。”
什麼“本法庭”啊？井上，你太過分了。
“行了行了。”竹田的搭檔來打圓場了。這家夥配合的本事也很到位。“我們不是早就知道勝木是大出的女朋友嗎？事到如今，還要認那種死理嗎？井上你別太較真了，你這副模樣太難看了。”
“所以我一開始就覺得，這裏麵有問題。”蒲田教子不願意妥協，“井上說的沒錯，這樣的人不適合當陪審員。現在正是個好機會，應該將她剔除出陪審團。”
勝木惠子雙手仍然捂著嘴，又將額頭貼在桌麵上，因此大家看不到她的臉。津崎先生的表情很奇特。他想伸手去拍勝木惠子的肩膀，或者撫摸她的後背，但最終沒有貿然伸手，隻是目不轉睛地看著她。
“剔除出去可就壞了。她說了，要把此事捅給媒體。”竹田像個導遊似的，掌心朝上指示勝木惠子。
“可你剛才不是還說，這不是真的嗎？”
“如果將她排除在外，就會變成真的。”
高個子竹田所的話，蒲田教子似乎聽不明白。她扭頭看了看拽她拽得越來越緊的溝口彌生，問道：“什麼意思？你聽得懂嗎？”
溝口彌生的回答十分明晰，使野田健一、藤野涼子、神原和彥，甚至包括井上康夫，都大吃了一驚。
“就是說，不能把勝木逼急了。”
蒲田教子的眉頭皺得更緊了。她仰視著竹田，問道：“是這麼回事嗎？”
“就是這樣。”竹田破顏一笑。小山田修像是喝彩似的對著溝口彌生吹了一聲口哨。溝口彌生慌忙躲到了蒲田教子的背後。
山野紀央注視著勝木惠子，臉上的表情既嚴肅又柔和。然後她緩緩地對惠子說：”我們一起幹吧。”
聲音美得簡直像在唱歌。
“不要說這種自暴自棄的話。我們一起來當好陪審員，好嗎？”說著，她看向另外六個人，“我們要當公正的陪審團。以我們每個人獨自的力量，或許都做不好。可是，我們這麼多人合在一起……對吧？說到先入為主，也不光是勝木同學一個人有。”
“是這樣的嗎？”蒲田教子依然很強硬，“我不認為自己有先入為主的看法。”
“或許你隻是自已沒有察覺到罷了。”
蒲田教子用困惑的眼神看向溝口彌生。溝口彌生對她點了點頭。
“集合八個人的力量，就能做到公正公平。我們要為公正而努力，不是嗎？”山野紀央說。
“是啊是啊。”高矮組合附和道。
山野紀央的小臉漲得通紅：“啊，不好意思。搞得像在演講似的。”
“沒有沒有，紀央說得很對。”
“你說得真好。”
倉田真理子的眼圈紅紅的。她把從向阪行夫那裏借來的手帕按在鼻子上。向阪行夫的鼻子也是紅的。健一剛才就發現，原來他有一激動就用拳頭擦鼻子的毛病。
勝木惠子還趴在桌子上。津崎先生把手放到了她的肩膀上，卻沒有說一句話。
“喂，井上。”北尾老師喊道。
“什麼事？”井上康夫推了推眼鏡。
“如今我似乎成了學校裏專門負責大出的人。我確實在擔心他，而且作為教師，我也有掌握實際情況的義務。剛才勝木惠子也說了，出事之後，他的家可能會一團糟。我想在事情告一段落之前，由我來照顧他。”
吃飯，睡覺、洗衣服，洗澡……
“無論是誰，無論何時，生活總得繼續。可我覺得，他一個人是不行的。他沒有養成習慣，必須要有人向他提供幫助。”
井上康夫點點頭，催促他繼續講下去：“然後呢？”
“我要問的是，”北尾老師撓了撓鼻翼，“無論以何種形式，了解到大出的情況後，就由我來告訴勝木惠子，你看怎麼樣？是我拖她進來的，她的心情，我也能理解。”
井上康夫推了推眼鏡，抬起了下巴。盡管比北尾老師略矮一些，他的眼神卻完全透出一副居高臨下的姿態。
“你請求將有關被告現狀的信息僅告知某名特定的候補陪審員，是嗎？”
“別那麼死板好不好？我會把握分寸，能讓勝木惠子放心就行。我不會讓她和大出見麵。即便她想見，我也不會讓他們見麵的。”
“俊次也不想和我見麵吧。”勝木惠子直起身子。一陣痛哭後，她的臉顯得更加蒼白了。
“你想和他見麵，不是嗎？”北尾老師的語氣帶著幾分厭惡，可眼神卻表明，他很關心勝木惠子。
“你們怎麼看？“井上法官看著檢方和辯護方。
坐在健一身邊的神原和彥立刻作出反應：“同意。”
“檢方呢？”
涼子仰視他的銀邊眼鏡，簡短地回答：“理當如此。”
井上康夫的半邊臉笑了笑，也不知哪裏好笑。
“準許您的請求。”他直麵北尾老師說道，“雙方都已認可。可是，老師，您在向勝木惠子候補陪審員公開信息後，也必須立刻告知法官。”
“好，好。明白，明白。”
北尾老師將兩隻手的手指分別塞進了兩個耳朵裏。陪審員們都在暗暗竊笑。
“從北尾老師那裏獲得的信息，由我負責傳達給檢方和辯護方。在這方麵絕不允許出現不公平的現象。不過，辯護方……”