王陽明顯然對這個答案不滿意，他看著老師說：“我認為不是這樣。”
老師不自然地“哦”了一聲：“怎麼，你還有不同的看法？”
王陽明誇張地點頭，說：“我以為第一等事應是讀書做聖賢。”
老師目瞪口呆，突然狂笑，然後對著王陽明搖頭：“孩子，你這第一等事可是太高了，哈哈。”
王陽明對老師的譏笑毫無反應，轉身離去。這件事後來傳到王華的耳裏，王華冷笑。有一天，他看到王陽明在院子裏望天，若有所思，就笑著問他：“聽說你要做聖賢？”
王陽明對父親點了點頭：“當然。”
王華大笑，說：“你把吹牛皮的功夫放到學業上，該多好。”
王陽明有點惱怒，回問父親：“聖賢怎麼就做不得，您和我老師都這樣取笑我？”
王華收起笑容，質問兒子：“你懂什麼叫聖賢？”
王陽明像背書一樣回答：“聖人就是那些為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平的人。”
王華說：“你雖然把北宋張載這段話背得很紮實，但我告訴你，這是理想主義者的囈語，你怎麼就當真了！”
王陽明說：“孔子就是這樣的聖人。”
王華正色道：“那是千年才出的一位聖人，你怎麼能比？”
王陽明反駁：“大家都是人，怎麼就不能比？”
王華語塞。
的確，孔子出生時也不是聖人，是通過後天努力把自己鍛造成聖人的。按王陽明的見解，大家都認為聖人不好做，隻是因為被聖人的光環嚇唬住了，不敢去做，所以很多人都和聖人失之交臂。他下定決心，自己絕不可以和聖人失之交臂。
但是，做聖人的第一步該是什麼呢？
為天地立心，太空了；為生民立命，太大了；為往聖繼絕學，太遠了。能摸得著看得見的隻有“為萬世開太平”。為萬世開太平可不是靠嘴皮子，而要靠出色的軍事能力才能經略四方。
正是這種“經略四方”的理想，使得王陽明在課堂上總是心不在焉。後來他幹脆就逃課和很多小朋友玩軍事遊戲。不過他組織的軍事遊戲，即使在成人看來也已超越了純粹的玩鬧。他製作了大小旗幟數麵，自己則裝扮成指揮官的樣子居中調度。在他手中的旗幟不斷變換時，他的“士兵”們左旋右轉，右旋左轉，很有排兵布陣的架勢。
王華唉聲歎氣，可以說，他為這個孩子操碎了心。他大聲訓斥王陽明：“我家是書香門第，你卻搞這些不入流的東西，真是敗壞家風。”
王陽明深為父親的武斷吃驚，問：“排兵布陣怎麼就是不入流的東西？”
王華耐住性子解釋道：“本朝自開國以來就重文輕武，凡是有誌向的君子都不會參與武事，而且我從來沒聽過哪個聖賢是舞刀弄棒的。”
王陽明小心翼翼地質問：“孔子不是文武全才嗎？”
王華跳了起來：“人家是聖人，你隻是個普通人。你最正經的事就是好好讀書，將來通過科舉考試，最好成為狀元，像你爹我，就是狀元，大家都喜歡我，尊重我，羨慕我。”
王陽明轉動眼珠子，不懷好意地問父親：“父親中了狀元，後世子孫還是狀元嗎？”
王華絲毫沒察覺出這是個陷阱，嚴肅地回答：“你想得美。狀元隻是一代，你若想中狀元，還需要刻苦讀書。”
王陽明隨意地一笑：“原來隻是風光一代，但建功立業卻能百世流芳，所以我恐怕不會稀罕狀元。”
王華氣得發瘋，他拿出家長的姿態來，要體罰王陽明。每每在這個時候，王天敘都會適時地出現，先是好言相勸王華，如果王華不聽，他也拿出家長的架勢來，王華是孝子，隻好乖乖地溜走。
王天敘早就對王華講過大道理：“人才不是管出來的。”
王華謹慎地反駁說：“但人才是教育出來的。”
王天敘就反擊道：“最好的教育是引導，不是你這種強製管束，你應該順著孩子的習性去教育。我這個孫子將來必有大成，不是你所能體悟到的。”
王華搖頭苦笑，他實在看不出這個有點多動症、喜歡吹牛皮，整天都在搞“小技”的孩子將來能有什麼大成。
王華不了解王陽明，王陽明的確有多動症，但絕不是吹牛大王。為了實現“經略四方”的誌向，他很是投入。除了頻繁地組織軍事模擬外，他苦練騎射，遍覽兵法，在史籍中尋找出色的軍事家傳記反複閱讀，然後把這些人打過的著名戰役在現實中還原，不停地模擬。
在模擬之外，他還極為認真地進行過實地考察。1486年，十五歲的他單槍匹馬私出居庸關。當時大明帝國的主要敵人就是居庸關外的蒙古人，他們三番五次攻擊大明帝國的邊疆，王陽明私出居庸關，正是為了實地考察蒙古人，希望能得到最佳的解決方案。
當他在居庸關外的一條羊腸小道上騎馬漫行時，兩個蒙古人在他不遠處信馬由韁。王陽明熱血澎湃，從身後抽出弓，搭上一支利箭，扯開嗓門向那兩個蒙古人大喊：“哪裏走，吃我一箭！”
兩個蒙古人突然發現一匹馬騰空而來，馬上端坐一人，正朝他們的方向彎弓。他們從未在此遇過這樣的情況，所以嚇得魂飛魄散，調轉馬頭，帶著哭腔拍馬就跑。王陽明在後麵大喊大叫，追出了幾裏才停住。他看著兩人的背影哈哈大笑，很為自己的勇氣而自豪。不過，他這樣做的目的並無惡意，他隻是想練練自己的膽子。隨後，他就和當地的蒙古人打成一片，在居庸關外待了一個月，他深刻了解了蒙古人的生活習慣和軍事訓練方式，後來還在一場蒙古人組織的射箭比賽上拔得頭籌，又在蒙古人組織的摔跤比賽中取得了不俗的成績。
當他回到北京時，他父親王華的肺都被氣炸了。王陽明在爺爺王天敘的庇護下才沒有受皮肉之苦。這件事不久，北京郊區發生了農民暴動。這是件大事，皇帝朱見深要各位大臣出謀劃策，王陽明得到消息後，興奮不已，他連夜寫了一篇《平安策》，請求父親交給皇帝。王華斜眼看了看他，又拿過他的《平安策》掃了幾眼，就扔給他，說：“老生常談，無濟於事。”