我國養鴿業雖然曆史悠久，但真正得到長足發展是在20世紀70年代之後，其間可分為兩個發展階段。第一階段從80年代初至90年代前期，時值改革開放政策貫徹與執行，人民生活水平也日益提高，肉鴿養殖業開始得到較快的發展。僅在珠江三角洲的廣州、香港等地就有一定規模，台灣肉鴿飼養規模也很大。香港在1974年至1975年隻有7萬對種鴿，至1985年已發展到40多萬對，約增加了5.5倍，年產乳鴿500萬隻以上。第二階段是從90年代中期至今，我國養鴿業進入了迅速發展的時期，大規模1萬對以上種鴿場、肉鴿場不斷湧現，中小規模（幾百對至幾千對）的鴿場星羅棋布，肉鴿生產從零星、無序、不重視效益一、概述的狀態逐步轉變到商品化生產、產業化經營軌道上來，開始出現肉鴿加工企業及肉鴿飼料生產廠。發展規模較大的地區有廣東珠江三角洲、廣西、台灣、香港、江蘇、江西等地。在湖南、湖北、上海、北京、天津、安徽、河南、山東等省市都建有種鴿繁殖基地。
目前，隨著香港、澳門市場對優質食品的需求日益增加，以及進出口地理上的優勢，廣東省的肉鴿發展很快。而鴿場最多、飼養量最大和發展速度最快的是珠江三角洲地區。這個地區臨近港、澳，信息靈通，進口種鴿和出口乳鴿都很方便。利用外資辦鴿場是廣東地區發展肉鴿生產的一大特點，他們利用國內的場地、勞動力，而種鴿、鴿舍、鴿具以及飼料、保健沙和藥品都是從香港購買，乳鴿由專車直接運達香港，投放市場。廣西外貿部門也比較重視發展肉鴿生產，先後辦起了幾個種鴿場，自治區把發展肉鴿生產當作山區綜合開發和山區農民致富的一項重大措施。在江西高安縣，有3萬多農民飼養肉鴿，占農民總數的26%，全縣種鴿飼養量50萬對以上。
（二）肉鴿的利用價值
1.肉鴿的食用價值乳鴿不僅肉質細嫩，味道鮮美，而且營養價值高，很適合人體的營養需要，是一種高級滋補佳品，有較高的藥用價值，素有“一鴿勝九雞”的美譽。
肉鴿營養價值比其他畜禽要高，其屠宰率一般為70%～80%，鴿的胸腿肌可占屠體的28%～30%；鴿肉的蛋白質為24.47%，超過兔、牛、雞、鴨、豬和羊等肉類，脂肪為0.73%,低於其他肉類，為高蛋白、低脂肪的食品。
鴿肉含17種氨基酸，10餘種微量元素和多種維生素。據檢測，乳鴿蒸煮的肉濃汁，其微量元素含量（毫克br毫升）：鈣71.52、磷10.92、鐵5.15、硒0.021、鉀803.25、鈉152.25、鎂23.50、鋅1.73、銅0.23、錳0.076；氨基酸含量（毫克br毫升）：天門冬氨酸49.55、蘇氨酸13.95、絲氨酸15.99、穀氨酸84.83、甘氨酸47.87、丙氨酸46.63、胱氨酸10.34、纈氨酸20.64、蛋氨酸18.23、異亮氨酸15.99、亮氨酸26.04、酪氨酸6.62、苯丙氨酸15.43、賴氨酸28.90、組氨酸11.09、精氨酸31.96、脯氨酸63.24，氨基酸總和為534.50。其中還含有多種維生素(維生素A、維生素B1、維生素B2、維生素E)。這種高蛋白、低脂肪的食品，比其他肉類更適合人體的需要，尤其是老年人，常吃低脂肪的食物，對預防高血壓病、防止血管硬化很有好處。隨著人們飲食結構的變化，趨向於高蛋白、低脂肪食物，乳鴿肉是最理想的食物之一。
我國養鴿業雖然曆史悠久，但真正得到長足發展是在20世紀70年代之後，其間可分為兩個發展階段。第一階段從80年代初至90年代前期，時值改革開放政策貫徹與執行，人民生活水平也日益提高，肉鴿養殖業開始得到較快的發展。僅在珠江三角洲的廣州、香港等地就有一定規模，台灣肉鴿飼養規模也很大。香港在1974年至1975年隻有7萬對種鴿，至1985年已發展到40多萬對，約增加了5.5倍，年產乳鴿500萬隻以上。第二階段是從90年代中期至今，我國養鴿業進入了迅速發展的時期，大規模1萬對以上種鴿場、肉鴿場不斷湧現，中小規模（幾百對至幾千對）的鴿場星羅棋布，肉鴿生產從零星、無序、不重視效益一、概述的狀態逐步轉變到商品化生產、產業化經營軌道上來，開始出現肉鴿加工企業及肉鴿飼料生產廠。發展規模較大的地區有廣東珠江三角洲、廣西、台灣、香港、江蘇、江西等地。在湖南、湖北、上海、北京、天津、安徽、河南、山東等省市都建有種鴿繁殖基地。
目前，隨著香港、澳門市場對優質食品的需求日益增加，以及進出口地理上的優勢，廣東省的肉鴿發展很快。而鴿場最多、飼養量最大和發展速度最快的是珠江三角洲地區。這個地區臨近港、澳，信息靈通，進口種鴿和出口乳鴿都很方便。利用外資辦鴿場是廣東地區發展肉鴿生產的一大特點，他們利用國內的場地、勞動力，而種鴿、鴿舍、鴿具以及飼料、保健沙和藥品都是從香港購買，乳鴿由專車直接運達香港，投放市場。廣西外貿部門也比較重視發展肉鴿生產，先後辦起了幾個種鴿場，自治區把發展肉鴿生產當作山區綜合開發和山區農民致富的一項重大措施。在江西高安縣，有3萬多農民飼養肉鴿，占農民總數的26%，全縣種鴿飼養量50萬對以上。
（二）肉鴿的利用價值
1.肉鴿的食用價值乳鴿不僅肉質細嫩，味道鮮美，而且營養價值高，很適合人體的營養需要，是一種高級滋補佳品，有較高的藥用價值，素有“一鴿勝九雞”的美譽。
肉鴿營養價值比其他畜禽要高，其屠宰率一般為70%～80%，鴿的胸腿肌可占屠體的28%～30%；鴿肉的蛋白質為24.47%，超過兔、牛、雞、鴨、豬和羊等肉類，脂肪為0.73%,低於其他肉類，為高蛋白、低脂肪的食品。
鴿肉含17種氨基酸，10餘種微量元素和多種維生素。據檢測，乳鴿蒸煮的肉濃汁，其微量元素含量（毫克br毫升）：鈣71.52、磷10.92、鐵5.15、硒0.021、鉀803.25、鈉152.25、鎂23.50、鋅1.73、銅0.23、錳0.076；氨基酸含量（毫克br毫升）：天門冬氨酸49.55、蘇氨酸13.95、絲氨酸15.99、穀氨酸84.83、甘氨酸47.87、丙氨酸46.63、胱氨酸10.34、纈氨酸20.64、蛋氨酸18.23、異亮氨酸15.99、亮氨酸26.04、酪氨酸6.62、苯丙氨酸15.43、賴氨酸28.90、組氨酸11.09、精氨酸31.96、脯氨酸63.24，氨基酸總和為534.50。其中還含有多種維生素(維生素A、維生素B1、維生素B2、維生素E)。這種高蛋白、低脂肪的食品，比其他肉類更適合人體的需要，尤其是老年人，常吃低脂肪的食物，對預防高血壓病、防止血管硬化很有好處。隨著人們飲食結構的變化，趨向於高蛋白、低脂肪食物，乳鴿肉是最理想的食物之一。