鴿肉作為食品鮮美可口，色、香、味俱佳，適用於各種烹飪方法，很易烹飪出滋味醇美的菜肴，如油淋鴿、紅燒乳鴿、氣鍋鴿、香酥鴿、脆皮乳鴿、奶油鴿肉等，都是筵席的上品菜。肉鴿在人們飽嚐口福、滿足食欲的同時，還能增強體質，防治疾病，延年益壽。
肉鴿的鴿蛋與雞蛋、鵪鶉蛋所含營養成分的比較，鴿蛋含的營養物質豐富，雖然所含的蛋白質、脂肪、膽固醇比雞蛋、鵪鶉蛋的要低，但碳水化合物、鈣、鐵等含量較高，是一種營養豐富的食品，極易消化，性溫，適於孕婦和年老體弱者食用。若用鴿蛋配桂圓、枸杞子，加冰糖蒸服，能祛痛益氣，或用大棗、肉桂等烹飪為糖煮鴿蛋，極宜體弱者食用。
2.肉鴿的藥用價值從古今醫學文獻記載和民間實踐證明，肉鴿是人類理想的保健食品。鴿肉氨基酸含量的總和超過龜鱉，有大補之功效，傳統醫學名著《修膳正要》、《本草綱目》及《中華養生辭典》中均有對鴿的記載：“鴿，味鹹、平、無毒。調精益氣，解諸藥毒。人久患疥，食之立愈。治惡瘡疥癬、風瘙白癲、病瘍風。消渴、飲水無度、預解痘毒。”《大眾藥膳》對鴿肉記載：“鴿肉性味甘、溫，具有溫補氣血，滋補肝腎之功效。適用於腎精不足，消渴飲多，婦女閉經，老人腎虧體虛之症。”早在400多年前，所製成的中成藥“烏雞白鳳丸”的主要原料之一白鳳，指的就是鴿的肉和骨。實踐證明，鴿肉對產婦、手術患者、久病體弱者具有養血、補氣等藥效，是一種很好的傳統食療品。
現代中醫學認為：鴿肉性溫、輕捷剛勁，滋養人體精血勝過其他肉類，且油膩小，易吸收，尤其適於極度虛弱患者食用。根據現代醫學、營養學、化學的研究檢測表明：鴿的血、肉、腦、肝、骨中，含有豐富的蛋白質、卵磷脂、膽甾醇、磷酸肌醇、乙酰膽堿、酯酶、丁基膽堿酯酶、亮氨酸氨肽酶、抗壞血酸、二酯蠟、烴類、甾脂、遊離脂肪酸。鴿肉中含有豐富的泛酸，對早期毛發脫落、中年早禿、頭發變白、未老先衰、貧血等多種病症很有療效。鴿肉對於防治血管硬化、高血壓、氣喘等多種疾病有一定藥療作用。對外傷流血、產後出血和輸血者，食用肉鴿有滋補作用。鴿肉可促進血液循環，常吃鴿肉能治婦女閉經，子宮下垂，防止孕婦流產、早產。男子常吃鴿肉可治療性功能衰退和生理性陽痿等疾病。長期從事繁重的腦力勞動者，如產生神經衰弱、記憶力減退、眼眉骨和後腦兩側疼痛，常吃鴿肉，能促使疼痛消失、增強記憶力。肉鴿的骨髓含有一種物質，同鹿耳素一樣有助於人體養血生肌。用肉鴿、當歸、黨參、枸杞等中藥燉或蒸吃，具有調心、養血、固本、扶正的功效，能促使機體恢複健康。
3.肉鴿的經濟價值
（1）養殖肉鴿的經濟收益較高。根據調查以飼養一對種鴿與一隻蛋雞、一頭育肥豬比較。飼養一對肉鴿，一年可盈利99.5元，比養一頭肥豬還多22元，比養一隻蛋雞的年利潤高2.2倍。另外，據廣東省家禽科學研究所調查，目前專業戶養殖肉鴿，每年養100對種鴿，銷售乳鴿每月可獲利600～800元，年純收入7000～9000元。如果將優良乳鴿進一步培育，作為種苗出售，價值更為可觀。
（2）養肉鴿投入較少。一對肉種鴿可以繁殖5年，而種雞隻能利用1～2年，肉鴿比雞的繁殖時間要長，這樣鴿的製種所需成本比雞要少。
（3）肉鴿的飼養周期短，周轉快。乳鴿一般25～30日齡可以上市，而一隻肉用仔雞需50~60天才能上市，在這期間一對種鴿可生產出2對乳鴿。從飼料轉化率來看，乳鴿增重飼料轉化率為2∶1，與肉用仔雞增重飼料轉化率差不多。但是肉用仔雞需要動物性蛋白飼料，而肉鴿隻需要植物性蛋白飼料，這樣肉鴿的飼料費用要比肉雞的低一些。育肥豬的增重飼料轉化率為4∶1，比乳鴿的高2倍。由此可以看出，飼養肉鴿年需成本低。種鴿以集層籠養，占地少，鴿舍建築及養鴿用具要求比較簡單，投入比養雞、養豬要少。飼養技術易掌握，操作省時、省力，農戶反映比雞鴨好養。而現代化養豬和養雞場地設施要求高，設備費用開支大，投資的成本高。相對比較，養肉鴿所需投資成本要少得多。
（4）可以增加出口貨源，換取外彙。飼養肉鴿出口，市場不斷擴大，可換取外彙，支援國家建設。
（5）鴿糞的綜合利用。鴿糞經過發酵，可用來喂豬，能節省養豬精飼料。其做法：將鴿糞曬幹、粉碎，加入5%的精飼料，經厭氧發酵24～48小時，再摻入到豬飼料中，按1∶5（鴿糞∶飼料）比例混合，效果很好。鴿糞含有磷酸2.3%，氮3.04%，碳酸鉀1.53%，是一種很好的有機肥，是種花的優質肥料。
（三）肉鴿養殖業的發展前景
自古有“一鴿勝九雞”、“無鴿不成席”的美說,肉鴿已被作為優質肉食備受酒店和家庭的喜愛,乳鴿不僅肉嫩味美，而且享有“禽中名珠”、“肉中人參”之美譽，是一種養氣補血的極好肉食。此外，鴿肉能治療多種疾病，具有廣泛的藥用價值，作為一種功能保健食品也備受歡迎。肉鴿以其自身極高的營養價值、優美獨特之風味受到廣大消費者的青睞。隨著人民生活水平的提高及國外市場需求的加大，肉鴿的發展必將呈上升趨勢。20世紀90年代以來，國內市場一直處於供不應求的局麵。
我國肉鴿業自2000年回溫以來，發展迅猛，我國具有一定規模的養鴿場有1200多家，種鴿存欄數1000萬對以上。對乳鴿的需求持續增長，呈產銷兩旺態勢。2001年雖然飼養量減少，但對乳鴿的需求依然旺盛，造成市場資源緊缺。上海、廣東、海南、港澳每年需求乳鴿1億隻以上，其他大城市年消費乳鴿200萬以上，而目前能供應市場的乳鴿尚不及其一半。外貿出口恢複，年出口凍乳鴿2000噸以上，隨著WTO的加入，出口量將會進一步增加。乳鴿的藥用價值也值得深入挖掘。國內已開發的以鴿為原料製成的食品、藥品、保健品已有40餘種。乳鴿相關的食譜達100種以上。可見乳鴿加工業有著光明的發展前景。我國加入WTO前，多種因素使肉鴿產品走出國門難度加大。現在加入WTO，鴿產品打入國際市場就變得比較容易，為我國肉鴿養殖業帶來了前未所有的發展機遇。